Nairo Quintana: ¡°Estoy nuevamente como un ni?o, como cuando llegu¨¦ por primera vez, hace m¨¢s de 10 a?os¡±

Bien se podr¨ªa empezar a contar el regreso al pelot¨®n de Nairo Quintana (Tunja, Boyac¨¢, 34 a?os en enero) con el ap¨®crifo ¡°dec¨ªamos ayer¡± de Fray Luis en Salamanca, pues como el agustino de Belmonte que sufri¨® cuatro a?os de prisi¨®n por una acusaci¨®n falsa el ciclista colombiano se reincorpora al Movistar despu¨¦s de un a?o de exclusi¨®n injusta. Pero quien lo haga mentir¨¢, advierte Quintana en la entrevista, pues no siente que todo siga igual a como estaba antes de su descalificaci¨®n del Tour por consumir el analg¨¦sico tramadol, que solo a partir del 1 de enero pr¨®ximo entrar¨¢ en la lista de sustancias prohibidas de la Agencia Mundial Antidopaje, de su exclusi¨®n de la Vuelta a Espa?a de 2022, de su despido del equipo Arkea, de la entrada de su nombre en una lista negra de corredores rebeldes no fichables elaborada por el presidente de la Uni¨®n Ciclista Internacional, David Lappartient. ¡°Lo que menos quiero verdaderamente es enga?ar, decir que voy a ganar cuando no se sabe la respuesta deportiva¡±, dice, desde la concentraci¨®n del Movistar en Calp, el ganador del Giro de 2014, de la Vuelta de 2016, dos veces segundo en el Tour, que lamenta parecer ¡°grosero¡± por no responder a las preguntas sobre su peripecia y castigo. Este jueves vuelve al gran sal¨®n de la sede de Telef¨®nica con los pocos viejos compa?eros que siguen en un ciclismo que ha cambiado.

Pregunta. Utrecht. Agosto de 2022. V¨ªsperas de una Vuelta que no correr¨¢. Comienzo del tormento del tramadol. ?Qu¨¦ recuerda de aquel momento?

Respuesta. Lo que puedo decir, y ya, para no andar m¨¢s sobre ese tema, es que l¨®gicamente fue dif¨ªcil para m¨ª, jam¨¢s esperado, muy doloroso. El tiempo luego pas¨® hasta llegar a este momento, que pienso que es un momento muy emocionante para mi vida y una nueva partida para mi vida deportiva. Lo que ahora quiero un poco comunicar es que trato siempre de evitar hablar de eso, m¨¢s que todo por no despertar ni problem¨¢ticas ni sentimientos que puedan afectar ni a una parte ni a la otra.

P. Pero a todo el mundo le sorprendi¨® el castigo desproporcionado que sufri¨®, un a?o sin competir, por una sustancia que no es dopaje, un analg¨¦sico¡­

R. Me sabe mal porque sueno un poco grosero y no quiero serlo. No quiero, como le digo, ahondar m¨¢s sobre el tema para no herir ni culpar. Ha sido un a?o dif¨ªcil y ahora lo que m¨¢s quiero es ya dejar, no olvidar, porque no se olvida, pero s¨ª cerrar ese cap¨ªtulo y un poco prever c¨®mo va a brillar el sol de aqu¨ª en adelante.

P. Solo un s¨ª o un no, ?se ha sentido v¨ªctima de una injusticia?

R. He estado un a?o sin correr y¡­ Y bueno, he estado luchando por seguir corriendo. Lo he logrado, y con un agradecimiento enorme a la marca, a Telef¨®nica, y, l¨®gicamente a Eusebio [Unzue, m¨¢nager del Movistar], que me ha dado nuevamente la confianza y la oportunidad para seguir ahora.

P. ?Ha pasado momentos de desesperaci¨®n este a?o?

R. S¨ª, ha sido dif¨ªcil, porque es dif¨ªcil¡­ Es tu vida, es tu disciplina, tu h¨¢bito y, y romperla de un momento a otro es muy dif¨ªcil. Tuve la fortuna de que a lo largo de mi carrera deportiva vine construyendo paralelamente varios quehaceres, empresas y dem¨¢s, que me tuvieron motivado y ocupado para seguir adelante.

P. Va a cumplir 34 a?os, ya no es un ni?o. ?Volver¨¢ a ser Nairoman, el campe¨®n que fue?

R. Todo el mundo quiere que gane, pero tenemos que ser conscientes de que ha llegado una nueva generaci¨®n muy fuerte. Aunque tenga las ganas y la motivaci¨®n, y a¨²n tenga motor, no creo que va a volver a ser lo de antes, teniendo estos superganadores. Nosotros brillamos un poco m¨¢s o menos una d¨¦cada, y de mi generaci¨®n hemos visto cu¨¢ntos han dejado la bici en estos dos ¨²ltimos a?os y algunos que siguen lo hacen con mucha desmotivaci¨®n. De mi parte voy a seguir con mucha motivaci¨®n porque he llegado con un nuevo aire, una nueva visi¨®n tambi¨¦n de, valga la redundancia, de ver el ciclismo. Har¨¦ el m¨¢ximo posible y lo que el equipo demande y est¨¦ dentro de mis capacidades, sobre todo para aportar al equipo y ayudar a Enric Mas, que es el l¨ªder.

P. Pocas caras conocidas habr¨¢ encontrado en el Movistar. ?Ha sido como llegar a un mundo desconocido? ?Vuelve a sentirse el Nairito que lleg¨® en 2012 despu¨¦s de ganar el Tour del Porvenir?

R. Pr¨¢cticamente todos son corredores que no estaban en 2019, mi ¨²ltimo a?o aqu¨ª, y en el staff sigue habiendo algunos, pero se ve una gran mejor¨ªa de equipo t¨¦cnico y de direccionamiento. Todos esos detalles lo van llenando a uno de motivaci¨®n a tal punto de hacerme sentir verdaderamente nuevo, nuevo y feliz, porque estoy nuevamente como un ni?o, como cuando hace ya un poco m¨¢s de diez a?os llegu¨¦ por primera vez al equipo, con mucha ilusi¨®n de seguir aprendiendo, de seguir creciendo y de explotar a nivel deportivo el 100%.

P. Nada m¨¢s anunciar su regreso, en Colombia todo el mundo empez¨® a exigir que fuera el l¨ªder. ?C¨®mo vive esa presi¨®n de un pueblo que necesita un ¨ªdolo? Hace no mucho, Egan Bernal, antes de su accidente, y usted estaban entre los mejores del mundo.

R. Est¨¢ claro que no hay ya una figura representativa en las grandes vueltas como los tra¨ªamos acostumbrados. Hace falta y se necesita, pero la gente tiene que entender tambi¨¦n, y ya durante la rueda de prensa all¨ª en Colombia lo dejamos bien explicado, que los tiempos han cambiado, que, as¨ª como las cosas envejecen, los hombres tambi¨¦n, y que no tenemos 20 a?os como cuando hac¨ªamos verdaderamente brillar y emocionar tanto con nuestras victorias. Ha cambiado el tiempo y se tiene que seguir trabajando para que siga habiendo esos l¨ªderes latinoamericanos, porque no solo es Colombia sino en s¨ª Latinoam¨¦rica, y que pueda tener un gran representante en las mejores carreras del mundo.

P. ?Pero no le puede prometer al menos al pueblo si no ser un l¨ªder ganador s¨ª, al menos, una autoridad de referencia?

R. Lo que menos quiero verdaderamente es enga?ar, decir que voy a ganar cuando no se sabe la respuesta deportiva. Ya llevamos 10 a?os que estamos en un gran nivel y no somos los chavales de siempre. Han pasado a?os. Le hemos explicado a la gente. No tenemos 20 a?os o 22 o 23, como los actuales l¨ªderes que est¨¢n ganando. En su ¨¦poca lo fuimos y son ¨¦pocas. Ahora, seguramente, estar¨¦ all¨ª muy cerca de algunos, pero no creo que a nivel de esos tres, cuatro, cinco l¨ªderes que est¨¢n disputando pr¨¢cticamente todas las carreras del calendario internacional.

P. Usted fue como ellos. A los 23 asumi¨® el liderazgo del Movistar cuando Valverde se cort¨® en un abanico y desafi¨® al intocable Froome en el Ventoux. Demostr¨® su determinaci¨®n de ser el mejor.

R. Es as¨ª. As¨ª ha funcionado siempre. Hay j¨®venes ahora, hoy est¨¢n unos, pero, de repente, ma?ana pueden ser otros, y sale uno y va uno y viene el otro, y¡­ sin fin.

P. En febrero regresa el Tour Colombia. ?Participar¨¢?

R. Inicialmente, s¨ª, es lo que est¨¢ previsto.

P. Se lo han organizado en su Boyac¨¢, en Paipa, en Tunja¡­

R. Eso s¨ª es verdaderamente en casa. Y luego har¨¦ Giro. A Enric lo han tenido muy centrado para el Tour de Francia. Nos dividen a todos.

P. El Giro tiene etapa en el monte Grappa, donde gan¨® la crono del Giro que termin¨® en rosa, en 2014; en el Tour le esperar¨¢ el ascenso y el descenso del Galibier, como en 2019, su ¨²ltima gran victoria. Y est¨¢ concentrado en Calp, donde logr¨® su ¨²ltima victoria en la Vuelta, en 2019, tambi¨¦n. Todo parecen se?ales de bienvenida que le env¨ªa el futuro.

R. Bueno, no lo hab¨ªa pensado de esa manera. Son tantas cosas y tantas se?ales que est¨¢n a favor m¨ªo para que pueda seguir y realmente hoy estoy disfrutando como un ni?o con un juguete nuevo. Estoy feliz, estoy entren¨¢ndome superbien, estoy con ganas y con ilusi¨®n de colocarme el maillot, y tantas cosas que son cada d¨ªa se?ales de emoci¨®n de poder nuevamente estar en la alta competici¨®n.

P. ?Qu¨¦ tal con Mas? ?Han hablado ya tranquilamente entre los dos?

R. No, no hemos hablado mucho. ?l acaba de ser pap¨¢ y los primeros d¨ªas aqu¨ª en la concentraci¨®n no pudo estar debido a ello y nada, pero estos d¨ªas estaremos compartiendo seguramente. Siempre hemos tenido muy buen reporte. De hecho en Andorra, donde me instal¨¦ con mi familia, le acompa?¨¦ algunos d¨ªas a entrenarse m¨¢s durante este a?o y con algunos compa?eros m¨¢s. La verdad que estoy muy, muy contento. El grupo en general, un grupo de j¨®venes con una cabeza muy bien sentada, ya unos hombres, aunque j¨®venes, pero ya bien hechos, y yo creo que este a?o para el equipo en general va a ser un gran a?o, un a?o donde se va a dar un paso tambi¨¦n hacia adelante.

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