Batalla por el estilo a un paso de la cumbre entre Espa?a y Francia

Espa?a y Francia juegan la semifinal de esta noche en M¨²nich (21.00, La1) por ellos, obvio, por estar el domingo en Berl¨ªn en la final, la que ser¨ªa la quinta para la Roja, que acumula tres t¨ªtulos, la cuarta para los bleus, que suma dos. Pero tambi¨¦n la juegan en parte por dilucidar una pugna de estilos en la que tiene puesta la vista gran parte del panorama futbol¨ªstico neutral. Se miden la selecci¨®n m¨¢s propositiva de la Eurocopa, ¡°el equipo que mejor ha jugado¡±, seg¨²n el propio Didier Deschamps, con la suya, que ha representado en los ¨²ltimos a?os la rentabilidad del control de riesgos y que ha acumulado seguidores devotos.

Los ¨¦xitos impulsan tendencias. Del mismo modo que los tres t¨ªtulos espa?oles entre 2008 y 2012 sembraron el apetito por el pase, la Francia de Deschamps encontr¨® despu¨¦s seguidores. Como el marroqu¨ª Walid Regragui, que toc¨® el cielo con su selecci¨®n en las semifinales del Mundial de Qatar, alcanzadas por la senda del pragmatismo franc¨¦s, influencia que celebr¨® a menudo durante su trayecto en Doha. Regragui, que hab¨ªa comenzado su carrera con un planteamiento que ¨¦l describi¨® como guardiolista, abandon¨® esa v¨ªa por la ausencia de jugadores adecuados. El seleccionador de Francia, campe¨®n del mundo en 2018, finalista en 2022, sobrado de talento en su plantilla, proporcion¨® cobertura discursiva a las f¨®rmulas m¨¢s funcionariales de afrontar el f¨²tbol. Hasta la Inglaterra de Southgate, tambi¨¦n semifinalista, se ha acercado a ellas con todo su brillante batall¨®n de la Premier.

Si algo ha marcado futbol¨ªsticamente esta Eurocopa es el conservadurismo general en el que se han disuelto los grandes talentos. ¡°Si se aburre, cambie de canal y ponga otro partido. No tiene por qu¨¦ ver nuestros partidos¡±, se defendi¨® ayer Deschamps de las acusaciones de aburrimiento. ¡°Pero tambi¨¦n tenemos la capacidad de hacer felices a muchos franceses y muchas francesas¡±.

El torneo, al que solo le quedan tres partidos, apenas ha dejado unos pocos instantes de los que hacen memorables los campeonatos. Quiz¨¢ solo los destellos de Musiala y Wirtz, ya fuera de la contienda, y los de Lamine Yamal y Nico Williams de la Espa?a que reta la f¨®rmula de Deschamps a partir de otra concepci¨®n, que explic¨® ayer Luis de la Fuente: ¡°Nuestro modelo y nuestra idea se acercan m¨¢s a un bonito espect¨¢culo. Creo que somos un equipo muy vistoso, pero aqu¨ª se trata de ganar¡±.

Una anomal¨ªa en la Eurocopa en la que el f¨²tbol ha virado hacia la cautela general: ha resultado ser la m¨¢s pobre desde la de 1996, con una media de solo 1,02 goles por partido, como entonces. El desempe?o de Francia parece casi caricaturesco: se ha plantado en semifinales sin marcar un solo gol en juego. Los rivales se metieron dos en propia puerta y Mbapp¨¦ acert¨® con un penalti. Son los quintos del torneo que menos marcan (0,6 tantos por partido), mientras que Espa?a es la que m¨¢s (2,2).

Aunque tambi¨¦n es cierto que resulta dif¨ªcil confiar que siga siendo as¨ª. Son la s¨¦ptima selecci¨®n que mejores ocasiones de gol genera, 1,3 goles esperados (xG) por partido, seg¨²n el modelo de StatsBomb. Pero marcan la mitad. Mbapp¨¦, Griezmann y Thuram acumulan m¨¢s de un gol esperado producido en juego sin haber conseguido acertar con la red. El flamante nuevo jugador del Real Madrid est¨¢ lejos de su mejor versi¨®n, entre las lesiones, el poco rodaje con el PSG por su disputa con Al-Khelaifi para salir y por la incomodidad de la m¨¢scara que protege su nariz rota desde el primer partido. Enfrente tendr¨¢ esta noche los 38 a?os de Jes¨²s Navas, por la sanci¨®n de Dani Carvajal por tarjetas. ¡°No me f¨ªo mucho de lo que dicen. S¨¦ que puede marcar las diferencias con mucha facilidad¡±, dijo Rodri, que pronostic¨® ¡°una batalla f¨ªsica¡±.

El enfrentamiento remite a algunos momentos que han marcado a la selecci¨®n espa?ola. En la final de la Eurocopa de 1984, a Arconada se le escurri¨® bajo el costado una falta lanzada por Platini. En 1992 Francia impidi¨® a Espa?a clasificarse para el campeonato de Europa, el ¨²ltimo gran torneo al que ha faltado. En 2021 le ganaron la final de la Nations.

Pero quiz¨¢ el punto m¨¢s determinante fuera el Mundial de 2006, tambi¨¦n en Alemania, con enormes consecuencias estil¨ªsticas. Como lo que se atisba ahora. Tras caer en octavos, Luis Aragon¨¦s se convenci¨® del viraje en la plantilla ¡ªdesaparecieron elementos como Ra¨²l¡ª y en el juego, construido alrededor de las caracter¨ªsticas de Xavi, Iniesta, Silva y F¨¤bregas, apuntalados luego con Marcos Senna. Sobre aquello se edific¨® el periodo dorado, y el ¨¦xito atrajo seguidores del estilo. Como los ha atra¨ªdo Deschamps. Como quiz¨¢ la Espa?a de De la Fuente.

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