¡°Mi madre no quer¨ªa salir de casa despu¨¦s de la Euro¡±, confes¨® hace dos semanas Jude Bellingham. No fue un lamento, sino una denuncia. ¡°Me echaron la culpa un poco a m¨ª de perder la final [con Espa?a]. Cruzaron la l¨ªnea del respeto y me lo tom¨¦ como algo personal¡±, se quej¨® el jugador ingl¨¦s, muy molesto con la prensa de su pa¨ªs. Despu¨¦s de un aterrizaje feliz en el Bernab¨¦u, el verano sac¨® de carril al mediapunta. Se sinti¨® maltratado en la selecci¨®n y, a su regreso a Valdebebas, sufri¨® tambi¨¦n como pocos el cambio de paisaje en el Madrid.

A Jude se le ha visto estos ¨²ltimos meses en ocasiones con el morro torcido en el d¨ªa a d¨ªa de la ciudad deportiva por sus dificultades para encajar en el nuevo equipo que hab¨ªa salido del fichaje de Kylian Mbapp¨¦ y la marcha de Toni Kroos. La imagen de joven maduro y casi perfecto que lo adorn¨® hasta mayo deriv¨® por momentos en un gesto m¨¢s agrio. Su frustraci¨®n tambi¨¦n se traslad¨® en alg¨²n instante a los partidos. ?l ha sido, quiz¨¢, el mejor ejemplo de lo que iba rodado y se atasc¨® en un conjunto que encara en B¨¦rgamo ante el Atalanta (21.00, Movistar) un duelo clave para no complicarse m¨¢s la Champions (es 24?). Los italianos son los l¨ªderes de la Serie A y, como describi¨® Carlo Ancelotti en verano, antes de enfrentarse a ellos en la Supercopa de Europa, ¡°jugar contra el Atalanta es como ir al dentista¡±.

Pese al terreno pedregoso que ha atravesado Bellingham desde el verano, nadie ha invertido m¨¢s su tendencia que ¨¦l desde el gabinete de crisis y las conversaciones mantenidas en el vestuario tras la doble derrota ante el Bar?a y el Milan de hace un mes. ¡°?l siempre ha aportado, aunque no haya marcado¡±, defendi¨® este lunes Carletto en el fr¨ªo norte de Italia, a 170 kil¨®metros de su casa en Reggiolo. ¡°Lo que ha cambiado es la din¨¢mica del equipo, que tiene m¨¢s movilidad, y ¨¦l se aprovecha¡±, ampli¨®.

Se?alado por Ancelotti como uno de los aspirantes a nuevos l¨ªderes del vestuario y movido por su esp¨ªritu competitivo en medio de la pesadumbre general, su influencia en el juego del Madrid ha crecido desde la tarde de Legan¨¦s. Por su participaci¨®n, pero, sobre todo, por sus goles. No hay mejor term¨®metro en su caso. Cinco tiros a puerta en las ¨²ltimas cinco jornadas de Liga y cinco tantos. Pleno total. En sus 12 primeros encuentros en todas las competiciones, no hab¨ªa metido y en siete de ellos ni siquiera dispar¨® a porter¨ªa.

Los mapas de calor muestran c¨®mo en las ¨²ltimas seis citas ha bajado algo m¨¢s a la base, pero lo que de verdad le ha impulsado es su producci¨®n ante la porter¨ªa rival, porque el gol es su gasolina una vez que Ancelotti multiplic¨® ese caladero. A sus cinco tantos recientes ha sumado tres asistencias. ¡°Ha vuelto¡±, celebr¨® Ancelotti el s¨¢bado en Girona.

Durante los tres meses iniciales del curso, su caso fue un sudoku sin resolver, muy condicionado por la llegada de Mbapp¨¦. No hab¨ªa manera de encontrarle acomodo. Ancelotti le pidi¨® que no se inclinara a la izquierda, su perfil natural y donde hab¨ªa pegado el estir¨®n, y lo desplaz¨® a la derecha para que no se apelotonara con el franc¨¦s y Vinicius. Con ese movimiento tambi¨¦n buscaba facilitar la aclimataci¨®n de la nueva estrella. Lleg¨® a asegurar en Vigo que le hab¨ªa gustado la prueba, pero el recurso no cuaj¨® y lo deshizo pronto. Y en paralelo, el t¨¦cnico afirm¨® que ahora ya no necesitaba tanto sus goles como su sudor, una declaraci¨®n sensible para un jugador que hab¨ªa escalado hasta el tercer puesto del Bal¨®n de Oro gracias a sus dianas.

El que m¨¢s corre del equipo en Europa

Al final, la palanca han sido sus dianas, logradas en un tramo de ausencia de Vinicius. ¡°S¨¦ que mi papel va a variar. Pero quiero asumir mi responsabilidad¡±, admiti¨® Bellingham hace dos semanas en referencia al nuevo escenario creado con Mbapp¨¦. En la Liga de Campeones, de momento, no se ha estrenado y, si se ampl¨ªa el foco, suma 12 duelos seco.

Hasta que ha encontrado el repunte anotador y una mayor incidencia en el juego, ha seguido atendiendo la demanda de pico y pala. El ingl¨¦s es, seg¨²n la UEFA, el jugador del Madrid con m¨¢s kil¨®metros recorridos (48,8) en las cinco jornadas disputadas, por delante de Antonio R¨¹diger (48,4) y Fede Valverde (46). Y en tackles, su especialidad, nadie lo supera en el equipo blanco en el total de los torneos (40), por delante del uruguayo (33).

A mediados de agosto, cuando el Madrid todav¨ªa no hab¨ªa descubierto los renglones torcidos, ¨¦l fue quien rompi¨® las cadenas del Atalanta en la Supercopa. Ante una escuadra de Gian Piero Gasperini que mina el campo de duelos personales y emparejamientos uno contra uno, Bellingham condujo a los blancos al t¨ªtulo. Lo de este martes no es una final, pero casi, para este Madrid necesitado en Europa que conf¨ªa en haber recuperado el flotador de Jude, que en la previa iba abrigado hasta las cejas contra el fr¨ªo.

Ancelotti, pendiente de Vinicius y Rodrygo

¡°Solo hay tres puntos en juego¡±, destac¨® Carlo Ancelotti pese a la evidente precariedad clasificatoria del Madrid en Champions, que ha pasado de no perder ning¨²n encuentro en la pasada edici¨®n a acumular m¨¢s derrotas (tres) que victorias (dos). El duelo en B¨¦rgamo no es terminal, pero s¨ª es la ¨²ltima opci¨®n para que no se disparen todas las alarmas en el club por el futuro europeo del equipo. A la vuelta de las Navidades le quedar¨¢n las citas con el Salzburgo y fuera ante el Brest.

Frente al Atalanta, Ancelotti recuper¨® en la lista a Vinicius y Rodrygo, aunque su inclusi¨®n en el once las dej¨® en el aire. ¡°Son muy importantes sus sensaciones en el entrenamiento de hoy [por este lunes]¡±, advirti¨®. Camavinga sigue fuera, Mendy se lesion¨® en Girona, Alaba contin¨²a con la recuperaci¨®n, y hasta agosto nadie cuenta con Carvajal y Milit?o.

Su rival, l¨ªder de la Serie A, suma 14 partidos invicto y ha ganado los ¨²ltimos nueve. En Champions solo ha recibido un gol (en el 1-6 contra el Young Boys), y es el ¨²nico conjunto de la competici¨®n, igual que el Inter, que nunca ha ido por detr¨¢s en las cinco primeras jornadas. ¡°Tienen una buena din¨¢mica, con entusiasmo. Compiten muy bien¡±, valor¨® Ancelotti sobre la escuadra de Gian Piero Gasperini, con quien coincidi¨® en la Juventus hace un cuarto de siglo. El madridista, como entrenador del primer equipo y su colega, en las inferiores. ¡°Me disgust¨® mucho que no estuviese en Par¨ªs [en la gala del Bal¨®n de Oro] para recoger el premio al mejor entrenador del mundo, que se lo merece¡±, solt¨® el t¨¦cnico del Atalanta sobre Carletto.