La monta?a rusa del taekwondo

El taekwondo, dicen los que lo practican, es una loter¨ªa. Puedes conseguir una medalla como marcharte a casa en primera ronda. Lo dec¨ªa tambi¨¦n la propia Adriana Cerezo unos d¨ªas antes de debutar en los Juegos: ¡°Este equipo puede hacer cosas muy grandes y, aunque este deporte es un poco loter¨ªa y puedes irte perfectamente a casa a la primera, eso no quita que vamos a por el oro. Ya habr¨¢ tiempo para conformarse, pero ahora no, ahora hay que ir a por todas y pensar en que hemos estado trabajando para disfrutar de este momento, porque es nuestro momento¡±. El s¨¢bado fue su momento: plata en sus primeros Juegos. La cruz, la cara m¨¢s fea de este deporte, le ha tocado en cambio a Javier P¨¦rez Polo este domingo por la ma?ana, madrugada en Espa?a.

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El madrile?o de 24 a?os, subcampe¨®n del mundo en 2019 en -68kg que se pas¨® el ciclo ol¨ªmpico entre los cinco primeros del r¨¢nking, pele¨® contra un egipcio sin palmar¨¦s, Wael Mahmoud Abow, y cay¨® eliminado en primera ronda (22-20). No accedi¨® siquiera a la repesca porque Abow no lleg¨® a la final. ¡°Cuando sales al tapiz, sabes que el peor rankeado [peor situado en el r¨¢nking] te puede ganar. Y si eso no lo tienes asumido, no haces taekwondo¡±, declar¨® P¨¦rez Polo en la zona mixta. Fue a los Juegos de R¨ªo 2016 de sparring y lleg¨® a Tokio como una de las cuatro opciones de medalla del taekwondo espa?ol.

¡°No estoy contento para nada, no os voy a enga?ar. Esta era una fecha importante, que llevaba esperando cinco a?os. S¨¦ que este deporte est¨¢ hecho de subidas y bajadas¡­ me ha faltado la chispa y la seguridad para el intercambio r¨¢pido, no he sabido resolver¡±, analiz¨®. Al tapiz entr¨® ido, bloqueado. Se le vio ido nada m¨¢s entrar al pabell¨®n; su sonrisa, a diferencia de la Adriana Cerezo, transmit¨ªa nervios, tensi¨®n. Y as¨ª lo dijo Miguel ?ngel Herranz, t¨¦cnico de la selecci¨®n: ¡°Javi no se pone nervioso nunca, ni siquiera cuando va debajo en el marcador porque tiene recursos t¨¦cnicos suficientes para darle la vuelta. Pero hoy ha peleado muy nervioso, ansioso, concediendo mucho al rival¡±.

P¨¦rez Polo, que apareci¨® un poco despu¨¦s que su t¨¦cnico en zona mixta, dijo que no, que estaba tranquilo, que no se sent¨ªa presionado, ni por la importancia de la competici¨®n ni por la medalla de Cerezo la noche anterior. Pero cuando en los descansos entre los tres asaltos, su entrenador intentaba darle indicaciones para corregir el combate y revertir la situaci¨®n, el taekwondista repet¨ªa un ¡°vale, vale, vale¡± con la mirada perdida.

El espa?ol fue campe¨®n de Europa en 2019, plata mundial ese mismo a?o y bronce europeo el pasado mes de abril. En la concentraci¨®n que hizo el equipo en el CAR de Murcia antes de volar a Tokio contaba que unos Juegos sin p¨²blico no le preocupaban para nada. ¡°Como si los organizan en el sal¨®n de mi casa, tengo unas ganas de competir que me da igual que las gradas est¨¦n vac¨ªas¡±. Dec¨ªa tambi¨¦n que en la pandemia, lo que m¨¢s echaba de menos, no era la competici¨®n. O, al menos, no lo que m¨¢s. ¡°Lo que m¨¢s extra?¨¦ fue mi vida como deportista, porque es tu identidad. Mi vida es levantarme, estudiar, entrenar, controlar la comida, el sue?o, la recuperaci¨®n, entrenar, entrenar y entrenar. De repente pasas de todo eso a estar en tu casa, conviviendo con tus padres, la comida es distinta, el descanso es distinto. Ese ritmo de vida se ha hecho largo¡±. La vida como deportista ol¨ªmpico es tambi¨¦n asumir que se entrena cuatro a?os para un combate de seis minutos.

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