Gary Lineker: ¡°Que Messi no hable de forma brillante no significa que no sea inteligente¡±

Gary Lineker (Reino Unido, 61 a?os) siempre tuvo claro en lo que quer¨ªa convertirse. ¡°Lo sab¨ªa desde que ten¨ªa 11 a?os e iba a ver los partidos del Leicester¡±. Y no habla de f¨²tbol, profesi¨®n que ejerci¨® y muy bien despu¨¦s de jugar en el Leicester, el Everton, el Barcelona, el Tottenham y el Nagoya (Jap¨®n); semifinalista, adem¨¢s, en el mundial de 1990. ¡°Quer¨ªa ser periodista. En M¨¦xico 86 e Italia 90, me sentaba con ellos mientras escrib¨ªan sus cr¨®nicas¡±, recuerda el ingl¨¦s, en el Soho House de Barcelona, horas despu¨¦s de recibir el Premio Manuel V¨¢zquez Montalb¨¢n. Periodista estrella de la BBC, Bota de Oro en M¨¦xico y Bal¨®n de Plata en 1986, a Lineker hay una frase que le recuerdan m¨¢s que sus 281 goles en 567 partidos: ¡°El f¨²tbol es un juego sencillo: 22 jugadores persiguen un bal¨®n durante 90 minutos y, al final, siempre ganan los alemanes¡±.

Pregunta. ?Es una frase shakesperiana?

Respuesta. El Shakespeare del f¨²tbol. Me gusta bastante. Ah¨ª tiene su titular [se r¨ªe]. Evidentemente, cuando la dije, nunca imagin¨¦ que se convertir¨ªa en una frase tan famosa. ?Sabe el contexto? Fue justo antes del Mundial del 94. Un tipo estaba escribiendo un libro para intentar explicar el f¨²tbol a los estadounidenses. No me pareci¨® especialmente inteligente en ese momento. Pero me pasa lo mismo con los tuits que escribo. Solo intento dar un ¨¢ngulo diferente a las cosas. Esa es la realidad. Hay otras grandes frases tambi¨¦n.

P. ?La mano de Dios?

R. Es que esa fue realmente muy inteligente. Es que es toda la frase: ¡°Fue la mano de Dios¡±. Algo as¨ª como si la mano fuese parte de su cabeza¡­ Muy listo. Creo que es importante decirlo, s¨¦ que tuvo sus problemas, pero no se puede jugar as¨ª al f¨²tbol y no ser inteligente. Y lo mismo pasa con Messi. Son los que m¨¢s me han llamado la atenci¨®n, parece como si estuviesen mirando todo desde arriba, como que pueden ver todo el campo y saber exactamente lo que pasa en cada momento. Estaba en un partido en R¨ªo y Messi vio un pase que nosotros, desde las cabinas de transmisi¨®n, no pudimos ver. Y pens¨¦: ?Qu¨¦ clase de cerebro tiene este t¨ªo? Eso, los simples mortales, no lo podemos hacer. Que Leo no describa las cosas de forma brillante en las entrevistas no significa que no sea inteligente. Pasaba lo mismo con Gazza [Paul Gascoigne]. Era un poco payaso, pero no era ning¨²n tonto. Al contrario.

P. ?Le perdon¨® a Maradona el gol con la mano?

R. Nunca le culp¨¦ a ¨¦l. Culp¨¦ al ¨¢rbitro por no verlo. Pero, cuando vas a Argentina, te das cuenta de que a ellos les gusta ese gol casi tanto como el otro. Para ellos la picaresca, la brujer¨ªa, la astucia y hasta la artima?a son parte del f¨²tbol. A m¨ª no se me pasar¨ªa por la cabeza hacer eso porque nosotros no pensamos as¨ª. Retorceremos las reglas e intentaremos salirnos con la nuestra, pero nunca se me habr¨ªa pasado por la cabeza hacer eso.

P. ?Habl¨® con Diego despu¨¦s?

R. S¨ª, hice dos documentales con ¨¦l. Bueno, un documental propiamente dicho y en el otro nunca apareci¨® [se r¨ªe]. Lo termin¨¦ persiguiendo por Argentina. Uno de esos d¨ªas estaba jugando al golf con Carlos Menem, que entonces era presidente de Argentina. ¡°?Hablaste con Diego?¡±, me pregunt¨®. Y, cuando le dije que todav¨ªa no hab¨ªa podido ponerme en contacto con ¨¦l, lo llam¨®, ¡°Diego, Gary est¨¢ aqu¨ª¡±, le dijo. Me puse al tel¨¦fono y habl¨¦ con Diego. Me dijo que lo ¨ªbamos a hacer. Esa noche, a las tres de la ma?ana, yo estaba durmiendo en la habitaci¨®n del hotel y suena el tel¨¦fono. Era Menem. ¡°Diego est¨¢ en tal discoteca y dice que vayas que quiere verte¡±. Segu¨ª durmiendo. No iba a perseguirlo a una discoteca. ?Se imagina?

P. ?El segundo gol c¨®mo lo recuerda?

R. Fue la ¨²nica vez en toda mi carrera que pens¨¦ en que ten¨ªa que aplaudir. As¨ª de sencillo. Evidentemente, no lo hice. Me hubiesen matado en casa. El campo estaba horrible, ?sabes como cuando destruyen el jard¨ªn de tu casa y vuelves a poner el c¨¦sped? As¨ª. Y Diego, en esas condiciones, se limit¨® a hacer pum, pum, pum, pum y gol. Se me cay¨® la mand¨ªbula al suelo. Hace un par de semanas discut¨ªa con mis compa?eros. ?Es el partido m¨¢s famoso de todos los tiempos?

P. ?Lo es?

R. Yo creo que s¨ª. No s¨¦ cu¨¢l puede ser mejor.

P. ?El Maracanazo?

R. Pero tiene que ser un partido que se recuerde en todo el mundo. En Inglaterra pueden hablar del 66 y en Italia del cabezazo de Zidane. ?Y el partido? La gente solo se acuerda del cabezazo. En el de M¨¦xico tienes la mano de Dios y el mejor gol que jam¨¢s se haya marcado. Todo eso en un Inglaterra-Argentina, en una Copa del Mundo y despu¨¦s de la Guerra de las Malvinas. El ¨²nico problema que tiene ese partido es que nadie se acuerda de qui¨¦n marc¨® el gol de Inglaterra [se r¨ªe, en referencia a su gol, el 1-2].

P. Usted que fue un goleador, ?qu¨¦ opina de la idea del falso nueve? ?Es una excusa cuando no se tiene un 9?

R. Absolutamente, es eso. Si tienes un 9, lo quieres. Y, cuando no tienes uno de primera clase, te las tienes que apa?ar. Puede ser que eso es lo que tenga que hacer Alemania con Havertz en Qatar. No s¨¦ realmente cu¨¢l es su mejor posici¨®n, desde luego no es un 9. Pero Francia ha demostrado que se puede ganar un Mundial sin un nueve.

P. ?C¨®mo analiza a Inglaterra?

R. Si sabes c¨®mo quieres jugar, tienes la mitad de tus problemas resueltos. Y, de momento, no veo que Inglaterra lo tenga claro y me preocupa.

P. ?No le gustan los equipos que cambian constantemente?

R. Creo que los mejores entrenadores tienen una forma de jugar y casi siempre utilizan el mismo sistema. Los que cambian el sistema cada diez minutos o una vez cada tres partidos son los que est¨¢n constantemente buscando una manera de jugar y, as¨ª, es dif¨ªcil que tengan ¨¦xito. Por ejemplo, Klopp. Tiene una forma de jugar y hace solo peque?os retoques. Es un 4-3-3, din¨¢mico, con mucha presi¨®n, en el que los laterales empujan para arriba y con un trabajo de coberturas en el centro del campo. Lo mismo pasa con Pep, pero con otro estilo. Pero Southgate juega un partido con cinco defensas, en otro con cuatro. Cuando un equipo sabe a lo que juega para los futbolistas es mucho m¨¢s f¨¢cil. Se ayuda a los jugadores cuando todos tienen un trabajo y lo saben y son consistentes. Es m¨¢s f¨¢cil para Pep y Klopp porque tienen a los mejores en cada posici¨®n, puede ser. Pero Inglaterra tambi¨¦n los tiene.

P. ?Pero el Mundial lo gana Alemania?

R. Tampoco ganan todos los mundiales [se r¨ªe]. Pero es una posibilidad. No veo un favorito claro. Francia gana o implosiona. Espa?a ha hecho un trabajo que ha progresado mucho. Es un equipo joven, pero lo hizo muy bien en la Eurocopa. Los dos sudamericanos son probablemente los que llegan mejor. Pero no ganan un mundial desde hace m¨¢s de 20 a?os. Est¨¢ todo muy abierto.

P. ?Le genera alg¨²n conflicto este Mundial?

R. Me genera conflicto, s¨ª. Pero no por lo que hago yo de manera personal. Voy a informar, no a apoyar. Me pidieron que hiciera el sorteo para la FIFA y me negu¨¦. Eso s¨ª, ser¨ªa apoyar el Mundial. Lo entendieron perfectamente.

P. ?Qu¨¦ argumento dio?

R. Que me sentir¨ªa un hip¨®crita porque estaba en contra de que este Mundial se celebrara en Qatar. Hemos tenido reuniones de Zoom con Amnist¨ªa sobre c¨®mo tratar el lavado de cara en los deportes. Y este lavado de cara solo funciona cuando se deja de hablar de los temas. Nosotros hablaremos de los derechos humanos y de los temas en los estadios. Y seguramente lo haremos en el programa de apertura. Fue claramente una decisi¨®n corrupta, todos lo sabemos. La mitad de ellos est¨¢n ahora en la c¨¢rcel o inhabilitados.

P. ?Cree que las cosas han cambiado desde que est¨¢ Infantino?

R. Pienso que cometen errores, pero no creo que el actual r¨¦gimen de la FIFA, con gente como Ars¨¨ne Wenger en puestos de poder, sea corrupto. Creo que los viejos tiempos de Blatter, en los que se hac¨ªan cosas dudosas, son cosa del pasado. Quiz¨¢s estoy siendo ingenuo, pero no creo que Infantino sea como los que estaban antes. En cualquier caso, no creo que deba jugarse all¨ª. Est¨¢ mal. Sin embargo, cuando empiece el f¨²tbol, se lo consumir¨¢ todo.

P. Entonces, ?ese es el conflicto? ?Qu¨¦ el f¨²tbol ignore todo lo dem¨¢s?

R. A veces tambi¨¦n nos olvidamos de que no somos precisamente perfectos cerca de nuestras casas. Vendemos armas a esa parte del mundo y ahora esperamos que los futbolistas hagan algo al respecto.

P. ?Es injusto exigir eso a los jugadores?

R. Por supuesto. Los pol¨ªticos utilizar¨¢n el f¨²tbol como quieren. Es poderoso y tiene impacto. Gustosamente, te dir¨¢n que te ci?as al f¨²tbol cuando no les convenga. Pero luego, cuando a ellos le venga bien, te cuestionar¨¢n: ¡°?Por qu¨¦ no te posicionas?¡±. Y creo que eso es lo que probablemente suceda en muchos pa¨ªses.

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