St¨¦phanie Frappart se consagra como la gran pionera del arbitraje femenino en el Mundial de Qatar

¡°Necesito canalizar esta gran emoci¨®n¡±, dijo St¨¦phanie Frappart, tras conocer el pasado mi¨¦rcoles que se convertir¨ªa en la primera mujer en la historia en dirigir un partido del Mundial. La francesa, de 38 a?os, hab¨ªa sido designada para arbitrar el encuentro n¨²mero 44 de la Copa del Mundo en Qatar, nada menos que Alemania-Costa Rica, decisivo para resolver la clasificaci¨®n del Grupo E.

El im¨¢n de la mezquita de Masjid llamaba a la oraci¨®n en la barriada de Jor que lindaba con el desierto, cuando Frappart entr¨® en el estadio Al-Bayt, la gigantesca representaci¨®n de una jaima en medio de la llanura. A las 21.30 del jueves en Qatar, el tr¨ªo arbitral que form¨® con la asistente mexicana Karen D¨ªaz y la brasile?a Neuza Back, pisaba el terreno de juego. La tensi¨®n se reflej¨® en el rostro magro de la francesa nacida en Herblay-sur-Seine, exfutbolista y ¨¢rbitra por vocaci¨®n desde los 13 a?os.

¡°Comprend¨ª que mi vida hab¨ªa cambiado cuando en 2019 la gente comenz¨® a reconocerme por la calle¡±, dijo a la CNN. ¡°Creo que puedo inspirar a muchas mujeres a asumir m¨¢s responsabilidades. Espero que esta Copa del Mundo tambi¨¦n ayude a mejorar la vida de las mujeres en Qatar¡±.

Seg¨²n Amnist¨ªa Internacional, en Qatar las mujeres son legalmente consideradas inferiores a los hombres. No pueden casarse, trabajar en la administraci¨®n o acudir a un ginec¨®logo sin la autorizaci¨®n del padre, un hermano, un abuelo, un t¨ªo o su esposo. La hiyab, el c¨®digo de vestimenta isl¨¢mico, inspirado en mandatos del Cor¨¢n, no solo impone que mujeres y hombres se vistan de distinta manera. Proh¨ªbe expresamente lucir las piernas en p¨²blico. Eso es exactamente lo que hizo Frappart ante los 80.000 espectadores que se congregaron en el Al-Bayt: vestirse de corto, tal y como se visten los ¨¢rbitros hombres.

¡°St¨¦phanie lleva a?os en el m¨¢ximo nivel¡±, observ¨® Pierluigi Collina, jefe de los ¨¢rbitros de la FIFA. ¡°Para nosotros no hay hombres y mujeres sino ¨¢rbitros oficiales. Se lo he dicho a ella: ¡®No est¨¢s aqu¨ª para cubrir un cupo femenino. Est¨¢ aqu¨ª porque es ¨¢rbitra de la FIFA¡±.

Frappart, que forma parte de la n¨®mina de 36 jueces en el Mundial, ven¨ªa de ejercer como cuarto ¨¢rbitro en el Polonia-M¨¦xico. A nadie le sorprendi¨® su presencia en un plantel de ¨¢rbitros que incluye centroamericanos y asi¨¢ticos sin experiencia en campeonatos de tanto prestigio como la francesa, pionera del f¨²tbol a todos los efectos. En 2019 Frappart se convirti¨® en la primera mujer en dirigir un partido de Ligue 1, luego pit¨® la final de la Supercopa de la UEFA entre Liverpool y Chelsea y la final de la Copa de Francia ese mismo a?o. En 2020 debut¨® en la Champions masculina, en donde ya es una presencia recurrente, reconocida por todos los aficionados. Desde 2020, adem¨¢s, ha arbitrado encuentros internacionales de Liga de Naciones y Eurocopa.

Solo una tarjeta

El 1 de diciembre de 2022 se inscribir¨¢ en los anales del f¨²tbol por dos sucesos. Ser¨¢ recordado como el d¨ªa en que Alemania qued¨® eliminada por segundo Mundial consecutivo en una fase de grupos, y se evocar¨¢ como la fecha del primer arbitraje femenino de la Copa del Mundo. Un gran paso para la integraci¨®n de la mujer que no pasar¨¢ a la historia por los incidentes rese?ables en el acta arbitral. Apenas una tarjeta amarilla, al costarricense Duarte en el curso de una hora y media de emociones al l¨ªmite.

Si Gortetzka se desplazara en el campo como se desplaz¨® Frappart, de naturaleza maratoniana, Alemania no habr¨ªa padecido tantos problemas para equilibrar su juego ante Costa Rica. La juez maniobr¨® omnipresente pero sin hacerse notar. Con los jugadores sobrecargados de tensi¨®n, apenas se?al¨® 12 faltas, no precis¨® de sanciones ni advertencias para aplacar los ¨¢nimos, y cuando hubo un conato de pelea, como entre Waston y R¨¹diger en las jugadas a bal¨®n parado, intervino con efecto calmante. Cuando se?al¨® el final y las dos selecciones se vieron eliminadas, en la retina de los espectadores no se registr¨® ni un lance violento ni una decisi¨®n pol¨¦mica.

¡°Lo har¨¢ de maravilla¡±, dijo Hansi Flick, la v¨ªspera. El seleccionador alem¨¢n no hizo mejor pron¨®stico en su breve paso por el Mundial.

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