Messi se queda el d¨ªa que se va Neymar

¡°Muchachos, ahora nos volvimos a ilusionar¡±, cantan los argentinos desde que llegaron a Qatar. La murga albiceleste de siempre, pensaron muchos aficionados tras su derrota ante Arabia Saud¨ª. La favorita era Brasil. Los esc¨¦pticos no saben que la fe mueve monta?as y, cuatro partidos despu¨¦s, Argentina desaf¨ªa a Europa y a Marruecos despu¨¦s de ganar a Pa¨ªses Bajos y de la eliminaci¨®n de Brasil. Neymar se qued¨® sin la Copa el d¨ªa que igual¨® la marca de Pel¨¦ (77 goles) y dej¨® a Messi como la figura representante de Am¨¦rica en Asia despu¨¦s de dos tandas de penaltis memorables que encumbraron a dos grandes porteros: Livakovic y Dibu Mart¨ªnez.

Argentina no pod¨ªa tener mejor est¨ªmulo ante Pa¨ªses Bajos que la ca¨ªda de su rival m¨¢s cl¨¢sico como es Brasil. Al pentacampe¨®n, generoso con el 0-0 y art¨ªstico en el 1-0, le pudo con el marcador a favor la mezquindad y la especulaci¨®n frente a un rival extremadamente competitivo, el m¨¢s fiable en las tandas de penaltis, liderado por un futbolista cuyo sentido de equipo es ¨²nico como Modric. Croacia juega como una unidad, Pa¨ªses Bajos se remite a Van Gaal, Brasil sigue sin encontrar seleccionador ¡ªtambi¨¦n se va Tite¡ª y la Albiceleste depende de la creatividad de Messi.

A sus 35 a?os, Messi ha recuperado el esp¨ªritu aventurero de aquel ni?o que parti¨® de Rosario para conquistar el mundo desde el Camp Nou. Ya no regatea tanto y descansa m¨¢s, tampoco necesita marcar siempre, aunque ya super¨® los goles de Maradona en el Mundial (9 frente a 8). Ha dejado de ser un 7, un 9, un falso 9, un 9,5, un futbolista omnipotente que jugaba por once, para ser el 10. Y quien viste el 10 siempre fue un jugador selectivo que tiene jerarqu¨ªa sobre el bal¨®n y tambi¨¦n sobre el partido como ocurre con Messi.

A un toque, a un paso, que sigue siendo corto, muy argentino, el rosarino ha a?adido una lectura excelente del juego a una capacidad motora y cognitiva que ha perfeccionado desde su paso por la Masia, una escuela de la que ha sido maestro ilustre Van Gaal. Messi se presenta hoy como un jugador m¨¢s completo y maduro, menos ingenuo y m¨¢s solidario porque sus compa?eros le buscan y encuentran para que regatee, pase indistintamente, m¨¢s jugador de equipo que nunca y, sin embargo, ¨²nico, sabedor de que ya no es el salvador sino el facilitador de Argentina.

Messi parece haber metabolizado a los distintos Messi que ha sido, desde el potrero al sabio, distinguido por un talento que le permite marcar las diferencias en los amistosos y en la Copa del Mundo. El sistema dispuesto por el hasta ahora invicto Van Gaal tampoco resisti¨® la cirug¨ªa del 10 en la jugada del gol de Molina y en el lanzamiento de penalti ante el gigante Noppert (2,03m), el jugador m¨¢s alto del Mundial. La concentraci¨®n y sangre fr¨ªa de Messi en el tiro fueron sobrecogedoras despu¨¦s de su error ante Polonia.

Pa¨ªses Bajos, que tiene mejores defensas que delanteros, se solt¨® a partir del 0-2, cuando empez¨® a cruzar centros y a colgar balones, libre de cualquier manual, como acostumbran los equipos desesperados, hasta desquiciar a Argentina. Nadie advirti¨® traici¨®n alguna en la selecci¨®n de Van Gaal cuando atac¨® con dos delanteros centro y forz¨® el empate y la pr¨®rroga con dos goles de Weghorst. El tiempo a?adido result¨® un apasionante ir y venir sin solucionar porque remiti¨® a los penaltis, escenario en el que Dibu Mart¨ªnez evoc¨® a Romero en las semifinales de Brasil 2014 y, al igual que entonces, Argentina elimin¨® a Pa¨ªses Bajos. El rival de Messi no ser¨¢ el Brasil de Neymar sino Croacia. Messi no quiso despedirse el mismo d¨ªa y de la misma manera que Neymar. ¡°Muchachos, ahora nos volvimos a ilusionar¡±, canta la Albiceleste.

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