Yassine Bono, un ¡®millonario¡¯ en la porter¨ªa de Marruecos

¡°Bono es m¨¢s argentino que yo¡±, le contaba estos d¨ªas Papu G¨®mez a su gente cercana sobre el portero de Marruecos y compa?ero suyo en el Sevilla. En la gran fiesta del vestuario africano despu¨¦s de eliminar a Espa?a, el meta se arranc¨® a cantar alguna canci¨®n de la hinchada de River Plate, y mientras abandonaba el estadio a¨²n se atrevi¨® casi a escondidas con una de las m¨¢s conocidas: ¡°Por ese amor, yo te aliento de la cuna [hasta el caj¨®n]¡­¡±, tarareaba.

La vida del arquero de 31 a?os, el ¨²ltimo muro contra el que rebot¨® la Roja, autor de dos paradas en la tanda de penaltis, ofrece una mezcla curiosa: naci¨® en Montreal (Canad¨¢), adonde sus padres marroqu¨ªes hab¨ªan emigrado; desde los tres a?os se crio en Casablanca, la tierra que siente suya; y a la vez exhibe una simpat¨ªa muy especial por Argentina y su f¨²tbol. En realidad, nunca ha estado all¨ª -espera hacerlo el pr¨®ximo verano-, pero con sus conocidos es habitual escucharlo hablar con acento porte?o. ¡°Dale, loco¡±, les suelta. Todo empez¨® cuando su padre le regal¨® de ni?o una camiseta de Gabriel Batistuta de la selecci¨®n albiceleste, y en este amor tan singular tambi¨¦n ayud¨® que, al fichar por el Atl¨¦tico en 2012 y tener que aprender un nuevo idioma, ah¨ª estaba la cuadrilla de Simeone. Hasta le gusta el rock argentino.

Despu¨¦s de mandar a Espa?a al aeropuerto desde los 11 metros, ahora en cuartos (16.00, La1 y Gol Mundial) le llega la Portugal del castigado Ronaldo. Bono es el dique final del ej¨¦rcito defensivo marroqu¨ª, y en sus tres partidos en el Mundial (se perdi¨® el de B¨¦lgica por indisposici¨®n) solo ha recibido tres remates a puerta y un tanto; un autogol de Aguerd ante Canad¨¢. El martes, tras entonar en pleno ¨¦xtasis canciones de los millonarios (apodo de River), su equipo argentino, aseguraba tranquilo que apenas hab¨ªa preparado los penaltis ante Espa?a. ¡°El de Sarabia, m¨¢s o menos, sab¨ªa un poco qu¨¦ hac¨ªa [lo adivin¨® y acab¨® en el palo]. Pero con Busquets y Soler no ten¨ªa idea [se los detuvo]. En los penales hay un factor suerte muy grande y un poco de intuici¨®n¡±, zanj¨® sin querer darse importancia.

En el ¨²ltimo lustro y en las cinco grandes ligas, ha habido 29 porteros con m¨¢s ¨¦xito que Bono en los penaltis

La estad¨ªstica de las ¨²ltimas cinco campa?as tampoco lo sit¨²a como un especialista: le han lanzado 36 en todas las competiciones (incluyendo los tres de Espa?a) y ha acertado en siete (19,4%). En este mismo periodo y teniendo en cuenta solo en las cinco grandes Ligas europeas, ha habido 29 porteros con m¨¢s ¨¦xito (¨¦l, un 16%) seg¨²n Opta. Tras levantar el trofeo Zamora el curso pasado, en Qatar aterriz¨® con unos n¨²meros discretos hasta el par¨®n (67,8% de intervenciones), arrastrado por el camino err¨¢tico del Sevilla, pero mucho deber¨ªa torcerse su tarde para no despegar, por lo ya conseguido, como protagonista clave del mayor ¨¦xito de un pa¨ªs y de mucho m¨¢s, del mundo ¨¢rabe, que no es poca cosa en esta edici¨®n que se celebra en el Golfo.

Al principio de su carrera, le sugirieron la posibilidad de alistarse con Canad¨¢ por su doble nacionalidad, aunque ¨¦l siempre tuvo clara su filiaci¨®n marroqu¨ª. En realidad, no recuerda mucho de su vida all¨ª. Su padre (Mehmed) era profesor universitario de F¨ªsica y su madre (Malica) trabajaba en una peluquer¨ªa. Ella no se lleg¨® a adaptar al tipo de vida norteamericana y la familia se repleg¨® a la tierra de origen. Una vez instalado en el Magreb, ¨¦l cont¨® que estuvo varias veces en Zaragoza con un t¨ªo, al que sol¨ªa acompa?ar a un puesto que regentaba en un mercadillo cerca de La Romareda.

El clic en el Sevilla

A?os m¨¢s tarde, ese estadio ser¨ªa uno de sus campos de formaci¨®n. Al f¨²tbol espa?ol lleg¨® en 2012, al Atl¨¦tico B, el inicio de una carrera de ocho temporadas de ascenso y espera que lo llevaron a Zaragoza y Girona antes de hacerse con la porter¨ªa de Nervi¨®n. El clic con el Sevilla se produjo en el verano de 2020, cuando gan¨® con ¨¦l bajo palos la Europa League de la pandemia y aprovech¨® una lesi¨®n del titular en Liga, Tomas Vaclik, para hacerse tambi¨¦n fuerte en el torneo dom¨¦stico.

Estos d¨ªas estira su estancia en Doha en un hotel de la zona de los rascacielos, cerca de la bah¨ªa, donde la expedici¨®n marroqu¨ª comparte tiempo con sus familiares. Los exteriores son un b¨²nker y dentro, casi. La selecci¨®n ocupa en exclusiva una parte del hotel, lo cual fue un obst¨¢culo para que el periodista argentino V¨ªctor Tuchineider diera con ¨¦l a la primera. Le hab¨ªa llevado una camiseta firmada por su ¨ªdolo, Ariel Burrito Ortega, con quien Bono mantiene contacto habitual en Instagram. Lo admira tanto (sin haber estado nunca con ¨¦l) que a su perro le puso Ariel.

Quiz¨¢s el colmo de su argentinidad a distancia fue cuando en marzo de 2021 se encontr¨® frente a frente con Haaland, en Dortmund, en un penalti y a Bono no le ocurri¨® otra cosa que gritarle en el momento del golpeo ¡°kiricocho¡±, una palabra que hizo famosa Bilardo para gafar al rival. Y se lo par¨®, incluido el rechace, pero hubo de repetirse porque no ten¨ªa un pie sobre la raya. A la segunda, tambi¨¦n se lo volvi¨® gritar, y ah¨ª s¨ª, el noruego se lo hizo pagar.

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