Sinner torpedea (y fulmina) al in¨¢nime Djokovic

El D¨ªa de Australia, pesadilla del pueblo aborigen, Invasion Day para los disidentes, se convierte en el d¨ªa de Jannik Sinner. Con dos derechazos, un cruzado y un paralelo, el italiano de 22 a?os torpedea definitivamente un reino, el de un Novak Djokovic desconocido y desbordado que cede en las semifinales: 6-1, 6-2, 6-7(6) y 6-3, en 3h 22m. Pierde el serbio en Melbourne seis a?os despu¨¦s, 2.195 d¨ªas. Se inclina Nole ante el joven fen¨®meno que viene llamando con fuerza a la puerta y que le ha superado en tres de los cuatro ¨²ltimos pulsos que les han enfrentado. ?Qu¨¦ tiene ese juego que le hace tanto da?o al gigante? ¡°No lo s¨¦¡±, responde el vencedor a Jim Courier sin perder el temple de siempre, contenido, consciente de que le queda un ¨²ltimo paso ante Daniil Medvedev (5-7, 3-6, 7-6(4), 7-6(5) y 6-3 a Alexander Zverev). ¡°Tenemos un estilo similar, as¨ª que intento restarle lo mejor posible y moverle, meter bolas dentro. Pero no voy a decirte cu¨¢l es la t¨¢ctica¡­¡±, bromea el pelirrojo, primer jugador italiano, hombre o mujer, que accede a la final del Open de Australia. Lo hace Sinner a lo grande.

¡°He empezado muy bien y en los dos primeros sets he notado que ¨¦l no se encontraba genial en la pista, as¨ª que le he apretado¡±, introduce tras el tit¨¢nico logro, puesto que Djokovic no hab¨ªa perdido una sola semifinal de las diez que ha disputado en Australia. ¡°Luego, en el tercero, fall¨¦ esa derecha en el punto de partido, pero esto es tenis e intent¨¦ estar listo para el siguiente y lo empec¨¦ realmente bien. Estaba buscando un partido como este y siempre es agradable tener a esta clase de jugadores de los que puedes aprender. Perd¨ª el a?o pasado en las semifinales de Wimbledon [contra el serbio] y aprend¨ª mucho. Es parte del proceso¡±, agrega con tono moderado, ya como el noveno tenista de su pa¨ªs que comparece en la final de un major. Se eleva en una tarde con historia, el tenis se remueve: por primera vez desde 2005, ni el balc¨¢nico, ni Federer ni Nadal figuran en el desenlace del torneo. Tiene apetito Sinner. Tambi¨¦n la pareja.

La mujer y el hombre devoran la raci¨®n de calamares en la grada, ni uno dejan en el canasto, del mismo modo que Sinner est¨¢ zamp¨¢ndose a Djokovic en el primer parcial. Ni las migas deja el italiano en esa primera franja del partido. Es un atropello en toda regla. En realidad, el serbio sabe perfectamente por d¨®nde pueden ir los tiros, porque el rival ya ofreci¨® pistas en Tur¨ªn (Copa de Maestros) y tambi¨¦n en M¨¢laga (Copa Davis), all¨¢ por noviembre, cuando le rindi¨® dos veces. No era un farol. Llega la ola mec¨¢nica de Sinner y el tenis celebra: ¨¦l y Alcaraz, atractivo d¨²o para un pr¨®spero futuro. La vida sigue. Nole padece de inmediato. Las pedradas del tirol¨¦s le conducen todo el rato hacia circunstancias y posiciones inc¨®modas, y no encuentra refugio alguno ante el alud que coge forma desde los primeros intercambios. Presi¨®n, presi¨®n, presi¨®n. Un martirio. Azotes por todos lados. Tac, tac, tac, suena el cordaje. Suda la gota gorda el balc¨¢nico, el grito al efectuar el esfuerzo es revelador y sus tiros desafinan. No lo ve, tampoco lo siente.

La mujer y el hombre de los calamares siguen chupete¨¢ndose los dedos y el olorcillo a k¨¦tchup (s¨ª, k¨¦tchup, esto es Austalia) va expandi¨¦ndose por la fila 9 mientras Sinner contin¨²a a la carga, de proyectil en proyectil, exigiendo y desfigurando al coloso. Asiste con el traje de pistolero. Arma la derecha y el rev¨¦s en un santiam¨¦n y percute una y otra vez, con ese semblante tan fr¨ªo y tan neutro ¡ªparece un treinta?ero curtido en mil batallas¡ª, como si lo que est¨¢ pasando ah¨ª abajo es algo que tuviera que suceder necesariamente. El ma?ana, dec¨ªamos, se ha convertido ya en el hoy; el tenis redise?a el paisaje y los viejos elementos van desapareciendo de la foto. Ahora bien, no conviene enterrar a Djokovic, porque hacerlo ser¨ªa poco menos que una osad¨ªa. Cae en esta extra?a tarde de Melbourne, pero volver¨¢. No lo duden. Tiene varias vidas extra, ya se sabe. Sucede que esta vez no se reconoce y el adversario no desiste con el ca?¨®n, y que adem¨¢s repele extraordinariamente en las defensas gracias a esos apoyos que viene trabajando. El plan f¨ªsico, clave en la significativa ascensi¨®n de los ¨²ltimos meses.

Se sospecha desde hace tiempo que Sinner pinta a uno de esos jugadores llamados a dejar huella, uno de esos talentos que apuntan a convertirse en una de esas m¨¢quinas cercanas a la perfecci¨®n. Una suerte de Djokovic 2.0, pero antag¨®nico en la puesta en escena. Su tenis es silencioso y a la vez violento, combina la delicadeza con esos petardazos que resuenan al golpear, y el ritmo de bola que impone cuando est¨¢ inspirado es infernal. Es un di¨¦sel con dinamita. Se le resist¨ªa el ¨²ltimo golpe de ri?¨®n, cruzar la l¨ªnea, pero ya est¨¢ aqu¨ª, con esos 22 a?os tan bien madurados, esa responsabilidad, ese compromiso y buen hacer propio de un veterano; ni una palabra m¨¢s alta que otra; una ¨¦tica diaria y una determinaci¨®n a prueba de bombas. Quiere y se supera. All¨¢ que va. Su ofensiva desti?e por completo a Nole durante m¨¢s de una hora, por instantes desconocido, 15 errores no forzados en la primera manga y 14 en la segunda. Noticia la doble cifra. Lo m¨¢s llamativo, lo err¨¢tico del rev¨¦s y la rebeld¨ªa tard¨ªa. Djokovic no est¨¢.

No hay alaridos esta vez, no se enzarza con el p¨²blico. Aunque no falta algo de fuego: un raquetazo a un micro, una frase al ¨¢rbitro: ¡°?Vas a decir algo o te vas a quedar ah¨ª sentado y callado? ?Quieres una taza de t¨¦?¡±. Pero en t¨¦rminos de juego, el rastro del guerrillero que se enciende con facilidad es m¨ªnimo. No puede. Chirr¨ªa la respuesta. Todo lo abrasa Sinner. Ni los serbios ruidosos que tradicionalmente le arropan en Melbourne se rebelan, resignados esta vez, banderas a media asta. No les gusta nada lo que ven. Su chico a remolque, padeciendo y retorci¨¦ndose; ninguna tara en la firme propuesta del italiano, decidido este pese al peque?o lapsus del tercer set; ofreciendo todo un recital al resto frente a, precisamente, el gran maestro de la r¨¦plica. Ni un punto de rotura se granjea. Recibe un indulto en el tie break del tercero, bola de partido desperdiciada, pero de nada sirve la recompensa, mero cr¨¦dito pasajero. En la recta final se diluye. Este no es Djokovic, in¨¢nime, sin fe. Su software echa humo, hiperventila el sistema. Y aqu¨ª est¨¢ Sinner, el fant¨¢stico pelirrojo, una fabulosa noticia para el presente y profundamente convencido: es su hora, es el momento. Cada vez m¨¢s afianzado, reclama ya con fuerza el primer plano.

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