Jannik Sinner, como si no hubiera pasado nada

En la noche de Nueva York, suenan violentamente los cordajes de Daniil Medvedev y Jannik Sinner, este ¨²ltimo finalmente vencedor y, en consecuencia, principal candidato a levantar este US Open que empez¨® de la peor manera para ¨¦l pero que ahora, con el transcurrir de los d¨ªas y las rondas, ha cambiado radicalmente. En medio de esa extra?a atm¨®sfera que lo rodea, ruidosa pero no hostil, el italiano ha ido abri¨¦ndose paso ¡ª6-2, 1-6, 6-1 y 6-4 en este ¨²ltimo episodio¡ª y desembarca a velocidad de crucero en las semifinales, habiendo sorteado dos duros escollos, los de Tommy Paul y el ruso, y transmitiendo la sensaci¨®n de que an¨ªmicamente est¨¢ preparado. Se pronuncian Federer, Nadal y el entorno profesional, apuntando de manera mayoritaria al sistema y a la metodolog¨ªa de la lucha antidopaje, mientras ¨¦l sacude, compite y gana. Dos pasos, le quedan.

¡°Ha sido duro, nos conocemos bien; ya jugamos [esta temporada] en Australia [final] y Londres [cuartos]. Sab¨ªa que iba a ser muy f¨ªsico, pero con el primer break empec¨¦ a fluir¡±, se?ala el vencedor, tenista imperturbable como pocos. Un reloj. Nadie dir¨ªa que pocos d¨ªas antes de emprender la aventura neoyorquina se hubiera anunciado el doble positivo por clostebol, que se hubiera producido revuelo alguno; lleg¨®, se explic¨®, lament¨® ¡ª¡±s¨¦ que no he hecho nada mal¡±¡ª y ahora se desempe?a bajo esa aparente tranquilidad de siempre, con esa combinaci¨®n de p¨®lvora y silencio que le convierte en el tenista m¨¢s regular del a?o, el que m¨¢s victorias ha registrado en los grandes escenarios ¡ª21, por las 19 de Carlos Alcaraz¡ª y oficialmente, como un competidor de m¨¢xima envergadura: a sus 23 a?os, es el primer jugador nacido en este siglo que accede a la pen¨²ltima ronda de los cuatro majors.

No ha sido su mejor partido, este ¨²ltimo con Medvedev, pero m¨¢s que suficiente lo propuesto. Demasiado err¨¢tico, el desacierto del ruso le ha favorecido: m¨¢s de la mitad de los puntos proceden de los errores del rival (57). En todo caso, Sinner irrumpir¨¢ en el cap¨ªtulo del viernes como favorito frente al ingl¨¦s Jack Draper, debutante en unas semifinales y convertido en la gran esperanza brit¨¢nica. A un lado ya el hist¨®rico Andy Murray, ¨¦l (Sutton, zurdo, 22 a?os y 25? del mundo) representa la se?al m¨¢s prometedora y desfila firme por Flushing Meadows, donde no ha cedido un solo set. Viejos amigos los dos. ¡°Probablemente, cuando ¨¦ramos j¨²niors Jannik no era uno de los mejores; recuerdo haber jugado un partido de dobles y dec¨ªamos: ¡®t¨ªrasela a ¨¦l¡¯. Y ahora, su tenis es obviamente incre¨ªble¡±, apunta Draper.

Sin resultados rese?ables hasta ahora en los grandes, m¨¢s all¨¢ de los octavos firmados hace un a?o en este mismo torneo, fulmin¨® al verdugo de Alcaraz ¡ªel neerland¨¦s Botic van de Zandschulp¡ª, no se trastabill¨® ante adversarios de perfil intermedio ¡ªlos Zhang, D¨ªaz Acosta o Machac¡ª y rinde en ¨²ltima instancia a De Mi?aur, al que siguen sin salirle los colmillos. Ahora encara al n¨²mero uno, que iguala a Nadal, Djokovic y el croata Marin Cilic como los ¨²nicos tenistas en activo que han alcanzado las semifinales de los cuatro Grand Slams. Caprichos del destino, parece que la ¨²ltima p¨¢gina del guion de este US Open conduce hoy por hoy hacia ¨¦l, sobre la cresta de la ola esta temporada: t¨ªtulos en Australia, R¨®terdam, Miami, Halle y Cincinnati. Qui¨¦n sabe si otro m¨¢s, segundo major, el domingo en Nueva York.

Ascendi¨® a lo m¨¢s alto del circuito en junio y, a partir de ah¨ª, tenis control, las cuentas suficientes para conservar el trono. ¡°Elige el tiro adecuado en el momento oportuno muchas veces¡±, simplifica Medvedev. ¡°Tengo a mi equipo y a mi gente cerca de m¨ª, estoy con la gente que me conoce y que me cree. La situaci¨®n fue dura al principio, pero d¨ªa tras d¨ªa ha ido a mejor¡±, indica ¨¦l, dentro de su burbuja mental, el ¨²nico de los cuatro semifinalistas que se ha coronado en un grande. Entonado y creciente, impasible sobre la pista, a Sinner se le va poniendo cara de campe¨®n.

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