Nadal, en su ¨²ltima semana como profesional: ¡°Si pudiera, seguir¨ªa jugando a tenis¡±

En el primer d¨ªa de su ¨²ltima semana como profesional, Rafa Nadal, junto al resto del equipo espa?ol de la Copa Davis, ha atendido este lunes a los medios de comunicaci¨®n en el Hotel Higuer¨®n de Fuengirola. En un ambiente cargado de emotividad por los que ser¨¢n sus ¨²ltimos coletazos como tenista, con el 99% de las preguntas dirigidas a ¨¦l pese a que a su lado estaban el capit¨¢n, David Ferrer, y sus compa?eros ¡ªAlcaraz, Bautista, Granollers y Pedro Mart¨ªnez¡ª, el balear todav¨ªa no ha despejado esta ma?ana la inc¨®gnita de si disputar¨¢ el individual el martes en los cuartos de final frente a Pa¨ªses Bajos (17.00, Movistar+). ¡°No s¨¦ c¨®mo puedo responder o no puedo responder, si es que llego a jugar el partido¡±, ha dicho el ganador de 22 grandes, que tambi¨¦n ha abordado su adi¨®s a la raqueta, una despedida que marca la edici¨®n de este a?o en M¨¢laga. ¡°Yo no he terminado quemado del tenis como ha podido terminar otra gente, sigo disfrutando. Si pudiera, seguir¨ªa jugando a tenis, pero no tengo la oportunidad de jugar y de entrenar al nivel que realmente me compense a nivel personal¡±, ha reconocido Nadal, de 38 a?os y lastrado sobremanera por las lesiones durante su carrera.

El 14 veces ganador de Roland Garros ha sufrido un calvario f¨ªsico, especialmente en estos dos ¨²ltimos a?os y medio, desde que conquist¨® la Copa de los Mosqueteros en Par¨ªs en junio de 2022, su ¨²ltimo Grand Slam y su ¨²ltimo gran t¨ªtulo hasta ahora, aunque en la ciudad andaluza tiene la oportunidad de cerrar su trayectoria con un trofeo, la Ensaladera de la Davis, que ya ha conquistado en otras cinco ocasiones, la primera en 2004, cuando alz¨® su primer gran triunfo como profesional. ¡°No tengo despedida ideal. Los finales de pel¨ªcula normalmente son para pel¨ªculas americanas. Hace tiempo que me di cuenta de que no tendr¨ªa una de estas. No es algo que me preocupe. Mi despedida va a ser la que vaya a ser, y en ese sentido ser¨ªa fant¨¢stico ayudar al equipo, [ser] todos muy competitivos intentando ganar la Copa Davis. Y esta, aparte de que ser¨ªa una despedida bonita para m¨ª, ser¨ªa una gran alegr¨ªa para todos¡±, ha afirmado.

Preguntado por si las emociones que le generar¨¢ la retirada pueden ser un factor que influya en su juego, Nadal ha respondido que no puede predecirlo: ¡°Si estoy en la pista, espero que no, porque no estoy aqu¨ª para retirarme, estoy para ayudar al equipo. Es mi ¨²ltima semana, pero es una competici¨®n de equipos, y lo m¨¢s importante es ayudar, estar centrados y hacerlo bien. Los rivales y las condiciones son dif¨ªciles. Las emociones son para el final, mientras tanto hay que estar centrado¡±.

El jugador de Manacor asegur¨® el viernes en una entrevista con la Real Federaci¨®n Espa?ola de Tenis que si no se sent¨ªa preparado para disputar el individual ¡ªAlcaraz jugar¨¢ uno de los dos individuales, y adem¨¢s hay un dobles en caso de que sea necesario desempatar la eliminatoria¡ª, ser¨ªa el primero en hablar con Ferrer para decirle que no est¨¢ en condiciones de saltar a la pista. ¡°Llevo unos meses que he jugado muy poco en el circuito, con lo cual intentar¨¦ esforzarme cada d¨ªa al m¨¢ximo para llegar lo mejor preparado posible en caso de que est¨¦ en la pista. Si soy quien entra, seguro que voy a jugar con la m¨¢xima ilusi¨®n, con la m¨¢xima determinaci¨®n e intentar¨¦ dar mi m¨¢ximo para que las cosas vayan bien. Lo dem¨¢s es trabajo de David, que nos conoce muy bien a todos¡±, ha insistido.

Ferrer tampoco ha aclarado si ser¨¢ Nadal el elegido ¡ªla otra opci¨®n del capit¨¢n es seleccionar a Roberto Bautista, que cuaj¨® una fase de grupos formidable en la Davis el pasado septiembre en Valencia¡ª ma?ana martes. ¡°Todav¨ªa no lo s¨¦ yo. Lo sabr¨¦is ma?ana. Por el momento no he decidido qui¨¦nes jugar¨¢n¡±, ha apuntado.

Nadal se entren¨® por primera vez el viernes en la pista central del Palacio de los Deportes Jos¨¦ Mar¨ªa Mart¨ªn Carpena de cara al torneo tras llegar a M¨¢laga el jueves. Desde entonces lo ha hecho todos los d¨ªas ¡ªtambi¨¦n esta tarde saltar¨¢ al cemento¡ª en medio de una ciudad volcada en arroparlo en su ¨²ltimo baile como profesional 23 a?os despu¨¦s de que comenzara su carrera en la ¨¦lite. El balear ha defendido que el adi¨®s tan caluroso que se prev¨¦ no tiene por qu¨¦ distraer al equipo del objetivo de triunfar en la Davis y que ¨¦l se toma el final con normalidad pese a que echar¨¢ de menos la adrenalina de la competici¨®n y la atm¨®sfera de los estadios: ¡°Se acaba una ¨¦poca. Llevo muchos a?os en el circuito y entiendo que mucha gente ha crecido vi¨¦ndome jugar, pero es parte de la vida misma y ahora me toca a m¨ª¡±.