Milton Friedman, acusado de manipular datos para que la realidad concordara con su an¨¢lisis

Milton Friedman, premio Nobel de Econom¨ªa, creador de la teor¨ªa monetarista que aplican Gobiernos de todo el mundo, incluidos los de Estados Unidos y el Reino Unido, manipul¨® datos para hacer que la realidad concordara con sus an¨¢lisis. La denuncia ha sido realizada por el director del Instituto de Econom¨ªa y Estad¨ªstica de la Universidad de Oxford, profesor David Hendry, y por el profesor Neil Ericsson, del Nuffield College.

Los dos economistas brit¨¢nicos han preparado un estudio que va a ser publicado el pr¨®ximo mes por el Banco de Inglaterra y que ha sido calificado como la cr¨ªtica "m¨¢s profunda y devastadora" de las teor¨ªas del profesor norteamericano. El Gobierno de Margaret Thatcher, conservadora y celosa seguidora de las teor¨ªas de Friedman, intenta ahora que el informe no tenga la categor¨ªa de oficial. Hendry y Ericsson se centraron en el an¨¢lisis del libro de Friedman Monetary Trends in the United States and United Kingdom: their relation to income, prices and interest rates 1967-197Y, publicado el a?o pasado y considerado como la obra definitiva del economista norteamericano. En el libro, Friedman, en colaboraci¨®n con Anna Schwartz, con quien ya public¨® otros dos trabajos en 1963 y 1970 sobre historia monetaria de Estados Unidos, pretendi¨® acallar a sus cr¨ªticos aportando datos y pruebas que apoyaban su teor¨ªa.Los dos profesores brit¨¢nicos, calificados de escrupulosos econometristas, se molestaron en comprobar los datos b¨¢sicos reunidos por Friedman y presentados como la prueba que demuestra la validez del monetarismo. Su sorpresa fue grande cuando observaron que, entre otras cosas, el profesor norteamericano redujo arbitrariamente en un 20% la masa de dinero que circulaba en Estados Unidos entre 1921 y 1955. Igualmente ignor¨® los datos oficiales sobre el nivel de precios inmediatamente despu¨¦s de la segunda guerra mundial y manej¨® cifras superiores a las reales, sin proporcionar ninguna explicaci¨®n al respecto.

"Afirmaciones falsas"

"El profesor Friedman recurri¨® a una manipulaci¨®n incre¨ªble de los datos", afirma David Hendry, para quien la vinculaci¨®n permanente entre las existencias de dinero y el gasto total, elemento b¨¢sico del monetarismo, carece de apoyo emp¨ªrico. Hendry estima que las conclusiones de Friedman se basan en evidencias de dudosa validez cient¨ªfica. "Casi todas las afirmaciones del libro son falsas", a?ade.Un economista del Banco de Inglaterra explic¨® que el estudio de Hendry y Ericsson no implica que las teor¨ªas monetaristas sean err¨®neas, pero s¨ª que no han podido ser demostradas ni apoyadas en datos reales. "Se trata simplemente de una teor¨ªa que tiene todav¨ªa que ser defendida por sus seguidores". Otro experto, mencionado por el diario The Guardian, que revel¨® el primero la existencia del estudio, afirm¨®: "El trabajo de Hendry y Ericsson pone a Friedman fuera de juego".