Ferruzzi opta por controlar Elos¨²a y fusionarla con Koipe para crear el mayor grupo aceitero de Europa

La multinacional italiana Koipe-Ferruzzi ha planteado al Gobierno la necesidad de romper el pacto suscrito en la aceitera Elos¨²a en junio de 1992 por el que ambas partes se compromet¨ªan a no sobrepasar el 40% de participaci¨®n en la empresa. La intenci¨®n del grupo italiano es hacerse con la mayor¨ªa de la sociedad para fusionarla r¨¢pidamente con Koipe, empresa que controla desde 1988. Paralelamente, un sector de la Administraci¨®n intenta convencer al grupo Fomento de Construcciones y Contratas (FCC) para que adquiera las acciones que controla el sector p¨²blico (el 37,04%).

La agitaci¨®n que registra el accionariado de Elos¨²a coincide ahora con la investigaci¨®n judicial sobre el presunto cobro de comisiones y la venta del 19,6% de las acciones del nieto del fundador, Marcelino Elos¨²a, a dos sociedades luxemburguesas: Barico Internacional de Luxemburgo y Bessol.De llevarse a cabo el plan de Ferruzzi, los italianos cerrar¨ªan con grandes beneficios una estrategia que iniciaron hace varios a?os y en la que la Administraci¨®n espa?ola les ha favorecido en diversos frentes. El dato m¨¢s significativo al respecto se produjo hace dos a?os, cuando el Gobierno permiti¨® que Koipe se hiciera cargo de la gesti¨®n de Elos¨²a. Desde entonces, Elos¨²a ha sido sometida a un fuerte programa de saneamiento -con las consiguientes p¨¦rdidas sufragadas en parte por las empresas publicas- y ha sido convertida en una verdadera firma complementaria de Koipe en su actividad comercial.

Salvo Ferruzzi, todas las partes con presencia en el capital de Elos¨²a, han mostrado su deseo de abandonar la empresa. Tabacalera no desea continuar como socio sin capacidad de gesti¨®n que debe hacer frente a p¨¦rdidas en un momento econ¨®mico delicado. Ebro Agr¨ªcolas est¨¢ en una situaci¨®n similar y Marcelino Elos¨²a ya ha dado el paso para la venta. de su participaci¨®n. Ante tal panorama, la Administraci¨®n busca con ah¨ªnco, y por ahora sin ¨¦xito, un anclaje nacional en Elos¨²a.

En este sentido, fuentes de FCC han confirmado que existen contactos con la Administraci¨®n en los que se estudia el futuro del 37,04% de Elos¨²a que ahora controla el sector p¨²blico a trav¨¦s de Tabacalera, Food Premier (Tabacalera y Ebro Agr¨ªcolas) y Alycesa. Por otra parte, altos cargos de Econom¨ªa aseguran que el grupo Ferruzzi ha reiterado la necesidad de culminar la fusi¨®n de Koipe -sociedad que controla desde 1988- y de Elos¨²a, lo que le dar¨ªa el control del 40% del sector en Espa?a.

A favor y en contra

La batalla, que ha renovado las posiciones a favor y en contra de Ferruzzi en el seno de la Administraci¨®n, forma-parte de una. guerra que se prolonga desde hace 10 a?os y est¨¢ en su punto ¨¢lgido. El presidente de Koipe, Alfredo Crespo, explica que el inter¨¦s de Ferruzzi ha sido siempre -antes y despu¨¦s de que el grupo de R¨¢vena pasara a manos de sus acreedores, los bancos- 1 controlar el 100% de Elos¨²a.Los deseos de control de Ferruzzi causaron enfrentamientos entre el Ministerio de Agricultura de la ¨¦poca de Carlos Romero, opuesto a la posibilidad, y el Ministerio de Econom¨ªa, que dirig¨ªa Carlos Solchaga. De hecho, una empresa p¨²blica, Mercasa, presidida por Jes¨²s Prieto, encabez¨® la oposici¨®n activa adquiriendo en bolsa hasta un 27% de las acciones de Elos¨²a.

La venta del 19,6% de las acciones que permanec¨ªan en manos de Marcelino Elos¨²a de Juan, nieto del fundador, al Banco Internacional de Luxemburgo y a Bessol alimenta la idea de que Ferruzzi cree que ha llegado el momento de romper el pacto suscrito en 1992 con la Administraci¨®n espa?ola.

El propio Marcelino Elos¨²a de Juan asegura que Ferruzzi puede ser el inversor oculto que ha comprado sus acciones. De ser as¨ª, Ferruzzi. habr¨ªa repetido la operaci¨®n que ya llev¨® a cabo en 1989, cuando se hizo con el 29% de las acciones de Andr¨¦s y Jos¨¦ Manuel Elos¨²a por m¨¢s de 8.000 millones de pesetas a trav¨¦s de dos sociedades interpuestas, Paribas y Fidinam.

La multinacional italiana tard¨® entonces dos a?os en aflorar un paquete del 24,9% en el que se apoy¨® para lanzar una OPA por el 100% de Elos¨²a. La OPA, luego retirada, abri¨® paso a un verano y un oto?o de 1991 de negociaciones calientes entre la multinacional y el Gobierno. Es entonces cuando el Ejecutivo "cambia de actitud", seg¨²n explica un ex alto cargo de Agricultura en la ¨¦poca. De oposici¨®n frontal a negociaci¨®n.

.Con nuevo ministro de Agricultura (Pedro Solbes) Gobierno y Ferruzzi llegaron en 1992 al acuerdo de adquirir hasta un 37,04% de las acciones por cada parte. La gesti¨®n de Elos¨²a, que Solbes calific¨® esta misma semana de "conipartida" entre la Administraci¨®n y Ferruzzi, recay¨® en los hombres de la multinacional y en concreto, en Mariano Regnard, director general. La disposici¨®n negociadora del Gobierno tras a?os de oposici¨®n frontal a Ferruzzi aliment¨® las suspicacias. Esta misma semana, en el Congreso, el ministro de Econom¨ªa, Pedro Solbes, rechaz¨® de forma contundente la posibilidad de que Ferruzzi hubiera pagado comisiones por suavizar la postura de la Administraci¨®n espa?ola.

El pago de comisiones fue denunciado por un directivo de Ferruzzi -Giuseppe Berlini- a los jueces italianos. Seg¨²n Solbes, la disposici¨®n negociadora del Gobiemo fue consecuencia de la posici¨®n accionarial de Ferruzzi en Elos¨²a. Las explicaciones del ministro no convencieron a los diputados de Miguel Ram¨ªrez (PP) y Jer¨®nimo Andreu (IU), que criticaron duramente la actuaci¨®n de la Administraci¨®n.