Nervios, sirenas y disparos antia¨¦reos en Bagdad

Bagdad regres¨® ayer de golpe a la peor ¨¦poca. de la guerra del Golfo. Poco despu¨¦s de las 19.15 (21.15 en Irak) sonaron las sirenas del centro de la ciudad. La alarma sorprendi¨® en la calle a numerosos automovilistas que regresaban a sus casas. Instantes despu¨¦s, las posiciones antia¨¦reas situadas en los tejados de los edificios m¨¢s altos (ministerios y hoteles) comenzaron a disparar al cielo en busca de misiles norteamericanos.

Era la respuesta prometida por Sadam Husein en el d¨ªa anterior: "Devolved el golpe con capacidad y eficacia". Trazadoras rojas y blancas iluminaron el cielo de Bagdad. Varios testigos citados por. Reuter aseguran haber o¨ªdo explosiones en el sur. El propio portavoz del Pent¨¢gono se encarg¨® de desmentir el supuesto ataque: "No hemos sido nosotros".Poco tiempo despu¨¦s, el alto mando militar iraqu¨ª volvi¨® a insistir a trav¨¦s de un comunicado le¨ªdo en televisi¨®n en que EE UU hab¨ªa disparado a las 20.45 hora local (una m¨¢s en Espa?a) sus "decadentes misiles" contra bases militares y sectores civiles de Bagdad. La declaraci¨®n oficial a?ad¨ªa que hab¨ªa habido muertos, sin especificar su n¨²mero, y que la defensa antiarea iraqu¨ª hab¨ªa derribado varios cohetes. Al Pent¨¢gono le falt¨® tiempo para volver a desmentir esta informaci¨®n. "No ha habido ataque", se limit¨® a decir su portavoz, el coronel Doug Kennett.

La ¨²ltima vez que Estados Unidos bombarde¨® Bagdad fue el 17 de enero de 1993, en v¨ªsperas de que George Bush le traspasara la presidencia a Bill Clinton. Entonces el objetivo fue. una supuesta planta de fabricaci¨®n de elementos nucleares situada en Zafaraniy¨¢n, al sur de Bagdad.

Los iraqu¨ªes descubrieron ayer el coste de la nueva aventura de su l¨ªder. El precio del az¨²car pas¨® de 600 dinares el kilo a 1.300. El d¨®lar, moneda muy apreciada en Irak, se cambiaba anoche en el mercado negro a 1.750, frente a los 1.500 de la ma?ana. Al principio del a?o se vend¨ªa a 450 dinares. La mayor¨ªa de los precios b¨¢sicos se han duplicado en 24 horas. En las calles se celebraron algunas manifestaciones contra EE UU. Unos 2,000 iraqu¨ªes armados con sus Kal¨¢s1inikov dispararon al aire y pronunciaron proclamas a favor de Sadam.

Ayer a las diez de la ma?ana (hora peninsular) entr¨® en vigor la nueva zona de exclusi¨®n, al sur del Paralelo 33, que colinda casi con el sur de la capital iraqu¨ª. Inmediatamente despu¨¦s de la entrada en vigor de la zona de exclusi¨®n extendida, impuesta unilateralmente por Estados Unidos, un avi¨®n norteamericano F-16 dispar¨® y destruy¨® una posici¨®n de misiles antia¨¦ros iraqu¨ª. El Pent¨¢gono confirm¨® el ataque, aunque no revel¨® si la posici¨®n se hallaba al sur de los paralelos 33 y 32.

Es la primera vez desde que se inici¨® la Operaci¨®n Golpe en el Desierto -cuyo centro de mando se ha instalado en Turqu¨ªa- que un avi¨®n entra en combate. Hasta ahora, los disparos de misiles Tomahawk y cruceros (27 en la madrugada del martes y otros 17 en la madrugada del mi¨¦rcoles con el objetivo de completar la primera misi¨®n) se hab¨ªan efectuado desde barcos y submarinos situados en el golfo P¨¦rsico o aviones B-52 de la base de Guam en el Pac¨ªfico. En ambos casos, el disparo se efect¨²a a una distancia de centenares de kil¨®metros del objetivo, sin riesgo alguno para los pilotos.

Pese a las promesas de Sadam Husein, quien el martes pronunci¨® en Bagdad un belicoso discurso en el que dec¨ªa no reconocer m¨¢s "Ias malditas l¨ªneas imaginar¨ªas" de las zonas de exclusi¨®n e instaba a sus hombres a derribar los aviones enemigos, ayer no movi¨® sus peones. Tan s¨®lo dos aviones Mig iraqu¨ªes realizaron un amago de enfrentamiento con los aviones aliados, pero se retiraron de inmediato. Tambi¨¦n se confirm¨® ayer que la Fuerza A¨¦rea iraqu¨ª ha sacado unos 30 aparatos del Paralelo 33 para evitar as¨ª su destrucci¨®n.