El BCH vender¨¢ el 49% de Azucarera a Ebro, Caja Salamanca y Mercasa

La Comisi¨®n Delegada del Gobierno para Asuntos Econ¨®micos acord¨® en su ¨²ltima reuni¨®n dar luz verde a una propuesta del Ministerio de Agricultura para la compra del 491% de las acciones que posee el Banco Central Hispano en Sociedad General Azucarera. El precio de la operaci¨®n se eleva a 20.000 millones de pesetas. Los compradores de ese paquete ser¨ªan un grupo de cajas de Castilla y Le¨®n, encabezadas por a de Salamanca, con el 24%; Ebro, con el 21%, y Mercasa, con el 4%.

La propuesta del Ministerio de Agricultura ha sido recibida con sorpresa entre responsables de Sociedad General Azucarera que tradicionalmente ha mantenido unas buenas relaciones con los franceses de G¨¦n¨¦rale Sucri¨¦re que poseen actualmente el 20,7% de la sociedad as¨ª como en Azucareras Reunidas de Ja¨¦n (ARJ) y la cooperativa Acor que presumiblemente iba a presentar otra oferta al banco. Me dios del BCH apuntan, sin embargo, en contra del contenido del plan, su decisi¨®n de seguir con una peque?a perticipaci¨®n. Ayer no se hab¨ªa recibido ninguna oferta. Todo parece indicar que, al igual que en los intentos de venta anteriores, la pro puesta de operaci¨®n va a tener tambi¨¦n dificultades para su culminaci¨®n.Azucarera, con una cuota del mercado de az¨²car del 24%, es la segunda empresa m¨¢s importante del sector. Durante los ¨²ltimos a?os, Azucarera ha sido motivo de pol¨¦mica ante la decisi¨®n de su principal accionista, el BCH con el 49% del capital, de vender la mayor parte de su paquete y la oposici¨®n de la Administraci¨®n socialista a que los franceses de G¨¦n¨¦rale Sucri¨¦re se hicieran con la mayor¨ªa. Luis Atienza par¨® en varias ocasiones la operaci¨®n de venta a los franceses y lleg¨® a amenazar al presidente del BCH de quitar a SGA parte de su cuota azucarera si se realizaba la operaci¨®n.Con la llegada de la Administraci¨®n popular, Loyola de Palacio ha mantenido la misma actitud contraria a que una empresa extranjera se convirtiera en accionista mayoritario de la sociedad por considerar el az¨²car un sector estrat¨¦gico.Seg¨²n fuentes del sector, a medio plazo, esta propuesta encerrar¨ªa la pretensi¨®n de llegar a la formaci¨®n en una segunda fase de un solo gran grupo azucarero, posibilidad que despierta dudas en los mismos medios.El nuevo grupo tendr¨ªa una cuota de producci¨®n de 800.000 toneladas. Si culminase esta propuesta de compra para Azucarera, en ese hipot¨¦tico nuevo grupo, KIO, por su partipaci¨®n del 38,7% en Ebro, pasar¨ªa a tener el 27,8%; el Banco Santander, el l0,7%; las cajas el 8,51% y G¨¦n¨¦rale Sucri¨¦re, el 7,3%.

En medios agrarios se advierte que, con el plan de Loyola de Palacio, contraria a la presencia extranjera en la sociedad, se potencia el poder de otros inversores for¨¢neos como KIO, que mantiene su presencia en el sector a trav¨¦s de Ebro. Finalmente, ha sido motivo de sorpresa la utilizaci¨®n que se est¨¢ haciendo por parte del Gobierno de la empresa p¨²blica Mercasa.