Todos conta Yugoslavia

Puede sonar a desd¨¦n, pero Zeljko Obradovic, seleccionador de Yugoslavia, despu¨¦s de que su combinado perdiera ante Grecia uno de los primeros partidos de preparaci¨®n para el Eurobasket 97 afirm¨® que, de hecho, para ¨¦l lo realmente importante es construir un equipo con garant¨ªas para luchar contra el dream team en el Mundial que se celebrar¨¢ el a?o pr¨®ximo en Atenas. Es como si al actual campe¨®n le viniese tan estrecho el Europeo que no le importan siquiera las importantes bajas que sufre. Pero aun as¨ª Obradovic sabe que su equipo es el m¨¢ximo favorito. "Esperamos que cuando contemos el a?o pr¨®ximo con Divac, Tarlac y Stojkovic podamos plantarles cara a los americanos", sentencia el ya ex entrenador madridista, Zeljko Obradovic.Varias de las grandes estrellas que pueden brillar en el Europeo han jugado esta campa?a en Espa?a, y entre ellas dos de los mejores yugoslavos, Djordjevic y Bodiroga. Junto a ellos estar¨¢ Danilovic, que ha puesto punto, y probablemente final, a su etapa en la NBA. El alero yugoslavo ha dejado Estados Unidos para firmar el contrato m¨¢s oneroso de Europa por el que su ex equipo, el Kinder de Bolonia, le pagar¨¢ unos 350 millones de pesetas anuales.

La selecci¨®n italiana, despu¨¦s de una fase de preparaci¨®n con resultados intachables -ocho victorias en ocho encuentros ante equipos como Rusia, Yugoslavia y Grecia-, aspira a borrar su mala imagen de los ¨²ltimos tiempos. Su equipo, dirigido por Ettore Messina, espera mucho de un jugador cada vez m¨¢s fiable y con mayor carisma como Carlton Myers junto a algunos elementos que no han extra¨ªdo nunca lo mejor de ellos mismos en la selecci¨®n, como Coldebella, Pittis y Abbio, un pivot cotizado como Fucka y el refuerzo bajo tableros del estadounidense nacionalizado Dan Gay.

Otro combinado con justificadas razones para la revancha es el de Rusia. Cuenta con varios jugadores de un talento indiscutible, pero que pegaron el gran petardazo hace dos a?os en Atenas al perder el tren ol¨ªmpico despu¨¦s de ser derrotada en cuartos de final por Lituania. Alexander Gomelski, presidente de la Federaci¨®n Rusa, ex entrenador de la selecci¨®n, tom¨® entonces el micr¨®fono en la sala de prensa para echarle en cara al seleccionador, Sergu¨¦i Belov, "la tragedia" que hab¨ªa causado. Ahora, el equipo ruso posee sobre el papel suficientes recursos para asegurarse un puesto en el podio. Faltar¨¢ que la aparente frialdad e individualismo de sus jugadores, entre los que est¨¢n Mijailov, Karasev, Babkov, Fetisov y Kisurin, sea efectivamente esta vez tan s¨®lo aparente.

Otro equipo con aspiraciones y que ha completado una gran renovaci¨®n en sus filas es el griego. Sigalas, Rentzias, Alvertis y Ekonomou empiezan ya a llevar el peso de un grupo sin complejo alguno. Lituania, sin Sabonis ni Marchulenis pero con Karnisovas y una nueva generaci¨®n de jugadores y con un papel m¨¢s decisivo para Einikis, tambi¨¦n se a?ade al grupo de los numerosos aspirantes a los puestos de honor. Otro equipo con aspiraciones leg¨ªtimas es Francia. S¨¦ptima en Atenas, la selecci¨®n francesa tira de un colectivo muy renovado con Bonato al frente. Alemania, vencedora hace cuatro a?os en M¨²nich, recupera a Harnisch y cuenta como casi siempre con cuatro torres de m¨¢s de 2,12 metros.