El principal socio de Airtel impugna la junta que decidi¨® su salida a Bolsa

La compa?¨ªa estadounidense AirTouch ha impugnado la colocaci¨®n en Bolsa de una parte del capital de Airtel M¨®vil, aprobada por la junta de accionistas y ratificada por mayor¨ªa en el Consejo de Administraci¨®n el pasado 17 de diciembre. Pese a la resistencia de AirTouch, Airtel aprob¨® ayer encargar al BCH y al suizo SBC Warburg la coordinaci¨®n de la venta en Bolsa de, al menos, un 20% del capital. AirTouch es el principal accionista de Airtel, con un 22,29%, y el socio tecnol¨®gico de la sociedad.

El consejo de administraci¨®n de Airtel se reuni¨® ayer exclusivamente para elegir las entidades financieras que dise?ar¨¢n la salida a Bolsa de la sociedad, prevista inicialmente para el primer semestre del a?o. Fue un consejo r¨¢pido para evitar que saltaran chispas entre los accionistas y se acrecentaran as diferencias de criterio sobre a salida a Bolsa y una posible alianza con Retevisi¨®n, dos iniciativas que rechaza AirTouch.Fuentes del consejo consideran muy probable que el 20% de la colocaci¨®n salga de las participaciones actuales de Inversiones Fersango (controlada por el presidente de Airtel, Juan Abell¨®); Acciona y Corporaci¨®n Financiera Alba. Tambi¨¦n es probable que el BCH venda entre un 3% y un 5% para avalar la colocaci¨®n y dar confianza a posibles inversores. Endesa no vender¨¢. Los accionistas de Airtel valoran la compa?¨ªa entre 700.000 y 800.000 millones de pesetas.

Esas mismas fuentes creen tambi¨¦n muy probable que la salida a Bolsa se retrase hasta la segunda mitad del a?o, porque son m¨²ltiples las inc¨®gnitas que hay que despejar.

En primer lugar, la impugnaci¨®n presentada por AirTouch a la junta de accionistas que aprob¨® la colocaci¨®n, el mismo d¨ªa de su ratificaci¨®n por el consejo. Un portavoz de Airtel ha reconocido que es uno de los factores que causa recelos entre los accionistas, pero que "no pasa de ser la manifestaci¨®n del rechazo de AirTouch a la colocaci¨®n".

Fuentes de los colocadores seleccionados aseguran que la impugnaci¨®n de la junta no afectar¨¢ al proceso de salida a Bolsa, porque "las entidades que act¨²an como asesores se limitar¨¢n a se?alar el momento m¨¢s oportuno".

El silencio de BT

AirTouch se ha opuesto a la salida a Bolsa desde que se plante¨®, porque prefiere consolidar el proyecto (financiera y operativamente) antes de afrontar nuevas aventuras. La compa?¨ªa estadounidense, resultado de una escisi¨®n de Pacific Telesis, es un operador de m¨®viles puro y por eso se opone a una alianza con Retevisi¨®n, el segundo operador de telefon¨ªa fija.Otro de los obst¨¢culos en el desarrollo de los planes de Airtel es el silencio que guarda British Telecom (BT), que tiene un 15,8%, respecto a sus planes en la compa?¨ªa y en el mercado espa?ol. El resto de los accionistas esperaba que BT les comunicara ayer la ruptura de sus acuerdos con Telef¨®nica, incompatibles con la permanencia en Airtel.

BT tampoco se ha pronunciado sobre la salida de Airtel a Bolsa. Esa actitud ha puesto en guardia al resto de accionistas, encabezados por Endesa, el BCH y varias cajas de ahorros, que temen que BT, muy pr¨®xima a AirTouch, pretenda utilizar Airtel como plataforma para competir en Espa?a si decide no unirse a Telef¨®nica.