Lafontaine desaf¨ªa al BCE al insistir en una rebaja de tipos

El ministro de Finanzas alem¨¢n, Oskar Lafontaine volvi¨® a desafiar ayer al Banco Central Europeo (BCE) e insisti¨® en que deben reducirse urgentemente los tipos de inter¨¦s para estimular la demanda y evitar que ¨¦sta caiga y arrastre precios e inversi¨®n (deflaci¨®n). "Por el momento, no hay peligro de inflaci¨®n y adem¨¢s los precios de producci¨®n reales est¨¢n descendiendo" se?al¨® Lafontaine.

Si no se act¨²a r¨¢pidamente, predominar¨¢ el peligro de deflaci¨®n", dijo el ministro en el Parlamento federal alem¨¢n, que comenz¨® a debatir el presupuesto para el ejercicio 1999. En las ultimas semanas, Lafontaine ha retado al BCE en varias ocasiones para que rebaje el precio del dinero.Oskar Lafontaine, presidente del Partido Socialdem¨®crata alem¨¢n (SPD), no mencion¨® de forma expl¨ªcita al BCE, pero su mensaje fue inequ¨ªvoco y coincidente con la posici¨®n que ha enfrentado al ministro alem¨¢n con la m¨¢xima autoridad monetaria en la zona euro, Wim Duisenberg, el presidente del BCE, en repetidas ocasiones desde que el Gobierno rojiverde asumi ¨® el poderoen ctubre.

Lafontaine ha repetido estas ideas varias veces en los ¨²ltimos d¨ªas, coincidiendo con las informaciones que indican un empeoramiento de las perspectivas de la econom¨ªa alemana.

"Hay que actuar. La pol¨ªtica monetaria no es neutral en relaci¨®n al crecimiento. El mecanismo de la tasa de inter¨¦s puede ser usado en un entorno estable para emitir impulsos de crecimiento", dijo Lafontaine, seg¨²n el cual los efectos de la crisis econ¨®mica mundial en la econom¨ªa alemana se notar¨¢n m¨¢s este a?o que en 1998. Los exportadores alemanes tendr¨¢n m¨¢s dificultades en el exterior y especialmente en Asia, dijo el ministro, cuya filosof¨ªa se orienta hacia el est¨ªmulo de la demanda interna y la creaci¨®n de empleo mediante el abaratamiento de los cr¨¦ditos.

De momento, el BCE considera correcta su pol¨ªtica sobre tipos de inter¨¦s, que sigue manteniendo en el 3%. Desde la ¨®ptica del BCE y del banco central de Alemania, el Bundesbank, uno de sus principales valedores, el empleo debe fomentarse con medidas estructurales e incrementando la confianza de los inversores.

Sin embargo, los ministros de Hacienda y los gobernadores de los bancos centrales de los pa¨ªses del Grupo de los Siete (G-7) coinciden en la importancia de estimular la demanda interna. En la cumbre que celebraron el pasado s¨¢bado en Petersberg (cerca de Bonn), el G-7 advirti¨® que para fomentar la demanda interna y promover el empleo en la zona del euro es necesaria una combinaci¨®n de pol¨ªticas macroecon¨®micas y medidas estructurales.

El jueves pasado, Lafontaine, en calidad de presidente del Ecofin, hizo uso de su derecho de participar en una sesi¨®n del Consejo del BCE, tras haber exhortado previamente a la m¨¢xima autoridad monetaria europea a rebajar los intereses.