Prodi, nuevo presidente de la Comisi¨®n Europea

ENVIADOS ESPECIALESEl rey ha muerto, ?viva el rey! Los Quince eligieron ayer al ex jefe del Gobierno italiano Romano Prodi como pr¨®ximo presidente de la Comisi¨®n Europea, decisivo puesto en el que suceder¨¢ al dimitido Jacques Santer. El canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, anfitri¨®n y presidente de la cumbre, dio un vuelco al orden del d¨ªa, para lo que cont¨® con la complicidad de Francia y Reino Unido. Cogido a contrapi¨¦, el presidente espa?ol, Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, renunci¨® a su tesis de que la crisis institucional s¨®lo deb¨ªa abordarse tras la negociaci¨®n final de la Agenda 2000, el paquete presupuestario de la Uni¨®n Europea (UE) para el pr¨®ximo septenio, y se sum¨® al consenso. Nadie, tampoco Aznar, sugiri¨® otro candidato.

El canciller alem¨¢n asegur¨® en p¨²blico que Prodi -primer ministro italiano entre 1996 y 1998, como cabeza de la coalici¨®n centroizquierdista El Olivo- ofrece el "perfil ideal". Responde,opin¨®, a "todos los par¨¢metros requeridos: tiene bagaje pol¨ªtico suficiente, conoce bien la Administraci¨®n, exhibe una integridad personal indiscutida e indiscutible, as¨ª como amplia experiencia econ¨®mica". El canciller hizo votos porque la solidaridad o consenso manifestado por el Consejo Europeo en el nombramiento (tan distinto al espect¨¢culo ofrecido en la designaci¨®n del presidente del Banco Central Europeo, el pasado mayo) augure una feliz conclusi¨®n de la Agenda 2000.Prodi mandar¨¢ durante cinco a?os (enero del 2000 a diciembre del 2004) y un pr¨®logo de varios meses, entre esta primavera o verano y el pr¨®ximo diciembre, someti¨¦ndose por dos veces al voto del Parlamento Europeo, la primera, del Parlamento saliente, y la segunda, del nuevo hemiciclo que surgir¨¢ de las elecciones del 13 de junio.

Los Quince optaron por la f¨®rmula Benelux, a la que Aznar se sum¨® finalmente en la noche del lunes, consistente en que de momento s¨®lo hay que relevar a Santer, y no a todo su colegio de comisarios, lo que suscitar¨¢ pol¨¦mica, dada la permanencia de la criticada comisaria francesa, Edith Cresson. El nombre de Prodi ser¨¢ propuesto a la C¨¢mara -cumpliendo el requisito de consulta del Tratado de Maastricht- y luego ser¨ªa aprobado por ¨¦sta en el plenario del 12 de abril. Unos d¨ªas antes, el designado celebrar¨¢ una reuni¨®n con los jefes de Estado o de Gobierno, donde recibir¨¢ bienvenida, apoyo y un mandato de reforma de la principal instituci¨®n comunitaria.

Elegir¨¢ a sus comisarios

A continuaci¨®n, Prodi presidir¨¢ a todos los efectos el colegio heredado de Santer, quien se presentar¨¢ a las elecciones europeas del 13 de junio. Simult¨¢neamente a ese trabajo, ir¨¢ eligiendo, tras evacuar consultas con los Gobiernos, su propio colegio, posibilidad que le otorga el nuevo Tratado de Amsterdam, que para ese momento habr¨¢ entrado en vigor. Luego, en julio, o a m¨¢s tardar en septiembre, despu¨¦s de que se constituya la nueva C¨¢mara, los veinte comisarios, Prodi incluido, se someter¨¢n al cedazo de las audiencias parlamentarias individuales y a la aprobaci¨®n del hemiciclo.?ste es el procedimiento aprobado, aunque existen distintas intepretaciones sobre sus dificultades y puesta en pr¨¢ctica. La elecci¨®n de la f¨®rmula Benelux supone el rechazo de la alternativa propuesta por el Parlamento Europeo, consistente no s¨®lo en nombrar enseguida a un nuevo presidente, sino tambi¨¦n en "votar la confianza a la totalidad de la Comisi¨®n en la ¨²ltima sesi¨®n de la actual legislatura, del 3 al 7 de mayo", es decir, con una C¨¢mara moribunda, como propuso por escrito, el d¨ªa 17, su presidente, Jos¨¦ Mar¨ªa Gil-Robles. Y como reiter¨® ayer, porque "tener durante meses una Comisi¨®n interina y pol¨ªticamente muerta no es una soluci¨®n". Gil-Robles mostr¨® su "respeto" por el procedimiento elegido -que permite un protagonismo limitado de los eurodiputados, en vez de decisivo-, aunque consider¨® que era mejor su propia idea.

La pel¨ªcula de c¨®mo se decidi¨® el procedimiento y el nombre de Prodi en el interior del Consejo Europeo fue breve. Schr?der abri¨® fuego. Afirm¨® que en su gira de capitales "las cr¨ªticas vertidas contra la Comisi¨®n de ninguna manera son generalmente compartidas", pero propugn¨® dar una r¨¢pida salida a la crisis, puesto que el colegio Santer hab¨ªa renunciado a ejercer todas sus prerrogativas, y propuso aplicar la f¨®rmula Benelux. "Cuanto antes", aplaudi¨® el presidente franc¨¦s, Jacques Chirac, quien se hab¨ªa conjurado anteanoche sobre este asunto con el canciller durante una cena. El belga Jean-Luc Dehaene confirm¨® que hab¨ªa que "sustituir s¨®lo a Santer" y no, de momento, a toda la Comisi¨®n. Y su colega dan¨¦s, Poul-Nyrup Rasmussen, a?adi¨® que adem¨¢s del nombre elegido hab¨ªa que "convenir las reformas" necesarias en la Comisi¨®n. "Ser¨ªa irresponsable nombrar a los comisarios durante la campa?a a las elecciones europeas", precis¨® el austriaco Viktor Klima. Y el portugu¨¦s Antonio Guterres zanj¨® el tema apunt¨¢ndose a la f¨®rmula Benelux. Elegido el procedimiento, Schr?der propuso en sesi¨®n ultrasecreta (s¨®los los quince l¨ªderes) el nombre de Romano Prodi. Le secund¨® enseguida Chirac, y luego Blair y el italiano Massimo D?Alema, quien hab¨ªa presentado con ins¨®litas campanillas su candidatura oficial. Los n¨®rdicos y los del Benelux se a?adieron. Aznar record¨® d¨¦bilmente que postulaba zanjar primero la discusi¨®n financiera y s¨®lo despu¨¦s debatir nombres, pero que, "dado que hab¨ªa consenso" se sumaba a ¨¦l -explic¨® el secretario de Estado, Ram¨®n de Miguel-, aunque con la salvedad o el entendimiento de que la decisi¨®n formaba parte del paquete conjunto de la cumbre. Fuentes de la delegaci¨®n espa?ola confirmaron su sorpresa por la precipitaci¨®n de los acontecimientos. Nadie sugiri¨® otros nombres. Constatada la unanimidad, el canciller propuso anunciarla al p¨²blico, lo que hizo -pese a que al parecer dos miembros del Consejo Europeo se resist¨ªan- a las catorce horas.

"Satisfecho", se confes¨® el primer urdidor de la operaci¨®n, D?Alema, quien exportando a Prodi se libra de un peligroso rival en la escena pol¨ªtica interna. El postcomunista destac¨® que "tan importante" como el nombre "es el m¨¦todo de haber anticipado la decisi¨®n". La decisi¨®n es muy significativa respecto a la crisis europea, pues se trataba de "demostrar que cuando es necesario podemos ponernos de acuerdo correcta y r¨¢pidamente", seg¨²n se supo ayer a trav¨¦s de c¨ªrculos gubernamentales alemanes.

Desde Francfort, donde interven¨ªa en un seminario del banco de inversiones Goldman & Sachs, el profesor bolo?¨¦s Romano Prodi declaraba que su elecci¨®n constitu¨ªa un desaf¨ªo personal para ¨¦l y supon¨ªa una "muestra de confianza para Italia; estoy encantado por Italia". Enseguida adelant¨® c¨®mo piensa poner manos a la obra: "Debemos encontrar nuevas reglas de trabajo para la Comisi¨®n; pero lo primero es volver a hacer que la m¨¢quina funcione".