Los soldados agradecen a Jackson su mediaci¨®n

"Queremos expresar nuestra m¨¢s profunda gratitud a las personas que han negociado nuestra liberaci¨®n. Les debemos la libertad", asegur¨® ayer emocionado el sargento Christopher Stone, de 25 a?os, al llegar a Zagreb (Croacia) desde Belgrado con sus dos compa?eros, el sargento Andrew Ramirez, de 24 a?os, y el cabo Steven Gonzalez, de 22, y de Jesse Jackson, el reverendo estadounidense que gestion¨® el s¨¢bado con Slobodan Milosevic la puesta en libertad de los tres prisioneros.Al llegar a la frontera con Croacia, los soldados fueron recibidos por el comandante de divisi¨®n David Grange. El sargento Stone, sosteniendo entre sus manos una bandera estadounidense, dijo que durante sus 32 d¨ªas de cautiverio mantuvo una bandera de barras y estrellas dibujada en un trozo de papel higi¨¦nico como signo de confianza en su pa¨ªs. Los ahora liberados aseguraron ayer que, en todo momento, fueron tratados por los militares serbios seg¨²n la Convenci¨®n de Ginebra sobre prisioneros de guerra.

Desde Zagreb, los tres soldados y Jackson partieron con rumbo a la base de la fuerza a¨¦rea estadounidense de Ramstein, al sur de Alemania. All¨ª llegaron a las 16.48, y les dieron la bienvenida unas 200 personas y una guardia de honor formada por soldados de la Primera Divisi¨®n de Infanter¨ªa de EEUU.

El coronel Mike Sullivan, portavoz del Ej¨¦rcito de Estados Unidos en Europa, asegur¨® que los soldados ser¨¢n sometidos a una amplia revisi¨®n m¨¦dica. De hecho, los ex prisioneros de guerra fueron trasladados ayer tarde en helic¨®ptero al hospital militar estadounidense en la localidad alemana de Landshut, a 10 kil¨®metros de la base de Ramstein. En ese centro recibir¨¢n probablemente ma?ana la visita de sus familiares que viajaran desde Estados Unidos para reunirse con los liberados.

Los soldados "son caballeros y estamos orgullosos de ellos y de su entereza", asegur¨® Sullivan. A?adi¨® que tambi¨¦n est¨¢n orgullosos de los esfuerzos realizados para liberarlos.