El precio del crudo dispara la alarma de los pa¨ªses consumidores tras llegar a 33 d¨®lares

El precio del barril de petr¨®leo brent alcanz¨® ayer los 33 d¨®lares, un r¨¦cord en los ¨²ltimos 10 a?os. La situaci¨®n ya es desastrosa para los pa¨ªses industrializados, y las previsiones, desalentadoras. El mercado se est¨¢ adelantando a un resultado decepcionante de la cumbre que la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP) celebra dentro de cinco d¨ªas en Viena. Apuesta por un alza de la producci¨®n de medio mill¨®n de barriles al d¨ªa, y sabe que ese incremento no cambiar¨¢ nada. Arabia Saud¨ª puede llegar a conseguir 700.000 barriles, pero eso tampoco supondr¨¢ un gran alivio.

El mercado petrolero est¨¢ avisando que lo mejor es prepararse para un duro invierno. Los consumidores tendr¨¢n que pagar mucho m¨¢s que el a?o pasado para calentarse y para poner en marcha sus veh¨ªculos. Ni hablar de las implicaciones que tendr¨¢ la subida de carburantes en los precios de todos los bienes de consumo. El barril de crudo brent lleg¨® a cotizar ayer a un m¨¢ximo de 33 d¨®lares. Al final de la sesi¨®n el precio qued¨® en 32,98 d¨®lares. La cifra, a pesar de ser menor, sigue siendo el m¨¢ximo de una d¨¦cada y un dolor de cabeza en aumento para la tarea de controlar la inflaci¨®n.El domingo 10 de septiembre la OPEP celebra su 40 aniversario. Pero el mercado no espera que el cartel lo festeje reafirm¨¢ndose en la funci¨®n primordial para la que fue creada: "La estabilizaci¨®n de los precios internacional y la garant¨ªa del suministro mundial de petr¨®leo". Los intermediarios del sector dicen que falta materia prima ante la creciente demanda. Varios miembros de la OPEP, encabezados por Ir¨¢n y Venezuela, dicen que esa informaci¨®n es incorrecta. Para ¨¦stos no falta crudo en el mercado. La raz¨®n por la que los usuarios pagan tanto por los carburantes es por que las petroleras de los pa¨ªses ricos refinan con cuentagotas lo que hace falta e incluso menos, y porque los Gobiernos de esos pa¨ªses gravan excesivamente los productos petrol¨ªferos. Irak afirma que los especuladores est¨¢n manipulando los precios para influir en la reuni¨®n de la OPEP.

Arabia Saud¨ª, el peso pesado del cartel, dice comprender las exigencias de los pa¨ªses industrializados, especialmente las de EE UU, de que el mercado necesita m¨¢s crudo. El presidente Bill Clinton y el pr¨ªncipe Abdul¨¢, el heredero saud¨ª, se reunir¨¢n entre hoy y el viernes en el marco de la Cumbre del Milenio de Naciones Unidas para discutir la situaci¨®n.

Los saud¨ªes se han enfrentado a sus socios y muy probablemente consigan que el cartel apruebe un incremento de la producci¨®n de medio mill¨®n de barriles diarios. Sin embargo, los saud¨ªes ya han elevado su objetivo a los 700.000 barriles. Ni medio mill¨®n, ni 200.000 m¨¢s que eso supondr¨¢n un alivio significativo a la actual situaci¨®n, seg¨²n los analistas. No obstante, aclaran que si se consiguen, podr¨¢n al menos frenar un poco la escalada del precio del crudo. Dentro de la OPEP, s¨®lo hay dos pa¨ªses que pueden subir un poco sus cuotas adem¨¢s de Arabia Saud¨ª: Emiratos ?rabes Unidos y Kuwait.