Una apuesta permanente

Los empresarios espa?oles con intereses en Argentina coinciden en que Domingo Cavallo, el superministro de Econom¨ªa que acaba de obtener poderes especiales del Congreso para llevar a buen puerto su plan de competitividad, es la ¨²ltima oportunidad para sacar al pa¨ªs de la prolongada recesi¨®n. 'Si Cavallo fracasara en su proyecto, recomendar¨ªa a mis accionistas paralizar todo tipo de inversi¨®n y de crecimiento; es decir, terminar las operaciones que tenemos entre manos y seguir observando', dice un empresario con una larga trayectoria de inversiones en Argentina.

'Lo que nunca nos podemos plantear', puntualiza, 'es retirarnos del pa¨ªs, porque nuestro tipo de inversiones y de la mayor parte de empresas espa?olas no es de capitales golondrina, sino que son inversiones radicadas, porque tienen ra¨ªces f¨ªsicas'. Esta opini¨®n resume el ¨¢nimo de las empresas espa?olas en Argentina, que en su conjunto constituyen el primer inversor de los dos ¨²ltimos a?os.

?ngel Cerc¨®s, director-gerente general de Cementos Avellaneda, lo ilustra gr¨¢ficamente: 'Nosotros no nos podemos llevar la f¨¢brica. En el caso hipot¨¦tico de que nuestros accionistas quisieran retirarse del pa¨ªs, la empresa como tal no podr¨ªa hacerlo. En todo caso, podr¨ªa cambiar de manos. Acomodaremos nuestra pol¨ªtica de inversi¨®n y de estructura interna a las necesidades de cada momento'.

Para la mayor¨ªa de los empresarios consultados, los pol¨ªticos y el juego de presiones y chantajes en el que se halla inmersa la vida pol¨ªtica argentina son los grandes obst¨¢culos del pa¨ªs. 'Los dos antecesores de Cavallo (Machinea y L¨®pez Murphy) fracasaron por razones pol¨ªticas', sostiene Javier Amesti, presidente de ACI. 'Es la ¨²ltima oportunidad. Creo que tendr¨¢ ¨¦xito porque cuenta con apoyo internacional, le respaldan los bancos y los empresarios. Tiene carisma'.

?Y si fracasa Cavallo? 'Noooo... Todos estimamos que no va a fracasar', dice un directivo de la Fundaci¨®n de las C¨¢maras de Comercio Espa?olas (Fucaes), 'porque eso significar¨ªa el fracaso del conjunto de la regi¨®n y desestabilizar¨ªa a los pa¨ªses de la zona, incluido Brasil. Las empresas apuestan al ¨¦xito del Gobierno y al ¨¦xito de Cavallo'.

Una empresa como Cementos Avellaneda mantiene una actitud cautelosa. Podr¨ªa endeudarse un poco m¨¢s en su proceso de inversiones, pero desde hace dos a?os ha bajado el ritmo por temor a la recesi¨®n. Prevenci¨®n que no puede generalizarse a todas las empresas espa?olas. 'Nosotros estamos actuando como si aqu¨ª no pasara nada', asegura Javier Amesti. 'Siempre hemos confiado en este pa¨ªs. Hemos apostado por Argentina, estamos creciendo'. En cambio, hay grandes compa?¨ªas de consumo masivo que s¨ª est¨¢n sintiendo los efectos de la recesi¨®n, como Zara y Adolfo Dom¨ªnguez.

Un directivo de la Fucaes recuerda que Repsol hizo su mayor inversi¨®n con la compra de YPF por 15.000 millones de d¨®lares en plena recesi¨®n (1999). L¨®gicamente, dio el paso por razones estrat¨¦gicas y de compa?¨ªa. 'Una empresa com¨²n no habr¨ªa invertido esta cantidad en un pa¨ªs en recesi¨®n, pero Repsol es una multinacional del petr¨®leo que hace sus planes con una visi¨®n global', se?ala la fuente consultada.

Visi¨®n global

As¨ª act¨²an las grandes empresas con proyecci¨®n internacional. Es el caso de Gas Natural, que est¨¢ trabajando en nuevas redes de gas porque ya tiene contratos firmados con Brasil; es decir, m¨¢s all¨¢ de la recesi¨®n argentina, vender gas y vend¨¦rselo a Brasil es negocio; por tanto, van a seguir invirtiendo. Aguas Argentinas, con intereses franceses y espa?oles, ha firmado un convenio de inversiones por 1.100 millones de d¨®lares que ya est¨¢ en marcha.

Las empresas que est¨¢n tomando m¨¢s prevenciones ante la crisis son las que tienen menor ramificaci¨®n en Latinoam¨¦rica. 'Por ejemplo, Telef¨®nica est¨¢ presente en casi todos los pa¨ªses del continente. Visualiza las cosas de una determinada manera; a Endesa le pasa lo mismo, y a los grandes bancos (BBVA o BSCH), que tienen una estrategia de conjunto para Am¨¦rica Latina. No han ralentizado su acci¨®n, entre otras razones porque tienen excelentes cuentas de resultados'.

Y siguen llegando nuevas empresas que no hab¨ªan desembarcado en Argentina. Como Acesa, una compa?¨ªa de peajes e infraestructuras que ha comprado hace dos meses la autopista del Oeste en 120 millones de d¨®lares. Aguas de Barcelona, que detenta la propiedad junto a Lyonnaise des Eaux, de Aguas Argentinas y las Aguas de Santa Fe y de Mendoza, acaba de abrir una mutua sanitaria en asociaci¨®n con el BBVA, y ha comprado Cliba, una de las principales empresas de recolecci¨®n de basuras.

Las grandes empresas mantienen un buen nivel de beneficios, pese a la recesi¨®n. Telef¨®nica sigue teniendo buenos resultados despu¨¦s de la desregulaci¨®n y la entrada de empresas competidoras. Seg¨²n las cifras facilitadas por la compa?¨ªa, el a?o pasado invirti¨® 1.102 millones de d¨®lares en Argentina, por encima de los 1.016 millones desembolsados en 1999.