Unicef advierte del aumento del sida entre los ni?os y las mujeres

El contagio durante la lactancia es un serio contratiempo para Unicef, que durante a?os ha desarrollado programas para fomentarla por lo menos hasta que el beb¨¦ cumple los seia meses. La transmisi¨®n durante el parto es f¨¢cilmente evitable con un tratamiento de AZT durante los ¨²ltimos meses de embarazo, pero los sistemas sanitarios de muchos pa¨ªses no pueden costearlo. En Espa?a hay 1.200 menores portadores del virus.

En el ?frica subsahariana ya hay m¨¢s mujeres que hombres infectados. En concreto, 12,2 millones frente a 10,1 millones. Las j¨®venes tienen relaciones sexuales -consentidas o no- antes que los varones, lo que disminuye la edad a la que se contagian, y auumenta el n¨²mero de las que mueren. En 2000, murieron de sida 1,2 millones de hombres y 1,3 millones de mujeres (v¨¦ase gr¨¢fico). Medio mill¨®n de menores no llegaron a cumplir los 15 a?os por culpa de la enfermedad.

En los pa¨ªses en desarrollo las mujeres menores de 25 a?os reci¨¦n infectadas son el doble que los hombres contagiados de la misma edad. En 1998 en Namibia, la mayor¨ªa de las mujeres seropositivas ten¨ªan menos de 20 a?os. Los hombres con VIH rondaban la treintena, se?ala Unicef.

Un frente de la organizaci¨®n humanitaria es el de los hu¨¦rfanos por el sida. Actualmente se calcula que hay casi 16 millones de ni?os, casi todos africanos, que han perdido a sus dos padres o al menos a su madre por culpa de la epidemia. En 10 a?os esta cifra superar¨¢ los 40 millones, seg¨²n declar¨® el vicepresidente primero de Unicef, Francisco Gonz¨¢lez Bueno.

La organizaci¨®n para la infancia de Naciones Unidas tiene claro que en sus manos est¨¢ la llave de la prevenci¨®n. 'Ya que no podemos solucionar el problema del sida, frenemos su avance', declar¨® el director de Comunicaci¨®n de Unicef en Espa?a, Jos¨¦ Juan Ortiz. Es un gran reto: en el pa¨ªs con mayor ¨ªndice de casos de VIH y de pobreza de Am¨¦rica, Hait¨ª, dos de cada tres chicas de entre 15 a 19 a?os 'no perciben el riesgo del VIH', afirm¨® Ortiz. En Mozambique, otro pa¨ªs azotado por el virus, con m¨¢s de 1,2 millones de infectados, el 74% de las muchachas y el 62% de los muchachos entre 15 y 19 a?os no conoce ning¨²n tipo de protecci¨®n, afirma Unicef.

En muchos pa¨ªses no se han podido lanzar campa?as para promover el uso del preservativo 'como estrategia de salud, no de planificaci¨®n familiar', se?al¨® Ortiz. 'Eso es lo espeluznante: el crecimiento de una enfermedad que se sabe perfectamente c¨®mo se previene'.