La inflaci¨®n mejora hasta el 3,4% gracias a las gasolinas y el nuevo IPC para hoteles

Los precios se han mantenido estables en septiembre, y la inflaci¨®n de los ¨²ltimos 12 meses se ha reducido tres d¨¦cimas, hasta el 3,4%. Es el tercer mes consecutivo en que la inflaci¨®n espa?ola remite y la expectativas para lo que queda de a?o son ahora mejores. El Ministerio de Econom¨ªa espera que 'muy pronto' la tasa anual de inflaci¨®n se sit¨²e por debajo del 3%. La tendencia es similar en otros pa¨ªses europeos, por lo que el diferencial de inflaci¨®n puede haberse mantenido en torno a un punto. El descenso de los productos energ¨¦ticos respecto de un a?o antes y, sobre todo, el nuevo m¨¦todo de c¨¢lculo para los precios de hoteles y apartamentos han compensado las subidas en productos como el aceite y el tabaco.

Los datos publicados ayer por el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) confirman que la inflaci¨®n se encuentra en una clara pendiente a la baja, despu¨¦s de un a?o y medio muy complicado. Los precios del petr¨®leo se han moderado, la econom¨ªa empieza a enfriarse, las crisis alimentarias ya no distorsionan los mercados y todo ello ha tenido un efecto bals¨¢mico sobre los precios.

Septiembre ha recogido esa menor presi¨®n por tercer mes consecutivo, con un recorte acumulado de ocho d¨¦cimas. En relaci¨®n a agosto, la variaci¨®n ha sido nula, y respecto de septiembre del pasado a?o el aumento es del 3,4%, tres d¨¦cimas menos que un mes antes. Es la tasa interanual m¨¢s baja del a?o y en los nueve primeros meses se acumula un 2,5%, ya definitivamente perdido el objetivo inicial (2%).

No hay en los resultados hasta agosto un efecto relevante de los atentados del pasado 11 de septiembre, ya que el INE termina de recoger la mayor¨ªa de los datos entre el 20 y el 22 de cada mes. El sector tur¨ªstico ser¨ªa el primer afectado por la ca¨ªda brusca de la demanda que se ha producido tras aquella dram¨¢tica fecha (hasta un 30% en las reservas de los hoteles de lujo), aunque la reacci¨®n en precios seguramente ha sido posterior.

Cambio de metodolog¨ªa

Sin embargo, el sector turismo ha influido decisivamente en la evoluci¨®n del IPC en septiembre, pero no por los atentados, sino sobre todo por un cambio de metodolog¨ªa. En septiembre termina la temporada tur¨ªstica y suele haber un descenso de los precios. Pero este a?o la ca¨ªda en el grupo de hoteles y otros alojamientos ha sido del 21,6%, lo que a todas luces est¨¢ fuera de la realidad.

El INE explica que el cambio ha consistido en que se ha ampliado la muestra y que los precios se recogen de los cat¨¢logos en lugar de directamente. Aunque el tipo de establecimientos incluidos son los mismos, sobre todo hoteles y apartamentos, otros expertos consultados creen que el cambio se ha producido al dar m¨¢s peso a estos ¨²ltimos. El INE no hace p¨²blicas las ponderaciones con tanto detalle.

El hecho es que la forma de medir los precios del turismo no es homog¨¦nea este a?o y el anterior, lo que ha provocado grandes saltos en los meses de verano, que es cuando las tarifas oscilan m¨¢s. En septiembre, el conjunto de turismo y hosteler¨ªa ha ca¨ªdo un 2% en relaci¨®n a agosto y ha restado nada menos que dos d¨¦cimas al ¨ªndice general. A este hecho responde tambi¨¦n en buena parte el recorte de una d¨¦cima en la tasa anual de la denominada inflaci¨®n subyacente (sin energ¨ªa y sin alimentos frescos) que se ha situado en el 3,5%. Es la primera vez desde julio de 1999 que este ¨ªndice supera al general.

El efecto de la nueva metodolog¨ªa durar¨¢ todo el a?o y a ¨¦l se sumar¨¢ el de la ca¨ªda de la demanda por los atentados y la guerra. Tambi¨¦n en el futuro inmediato cabe esperar que prosiga la moderaci¨®n de los precios del petr¨®leo, aunque aqu¨ª la incertidumbre es alta. Pese a que la econom¨ªa espa?ola mantiene un crecimiento m¨¢s que aceptable, el contagio de la crisis internacional es inevitable.

El secretario general de Econom¨ªa, Luis de Guindos, se aventur¨® ayer a afirmar que la inflaci¨®n se situar¨¢ 'muy pronto' por debajo del 3%. Los analistas se disponen a rebajar sus previsiones y a situarlas tambi¨¦n en torno al 3%. En relaci¨®n a los socios europeos, el nivel de precios espa?ol era 0,9 puntos superior en agosto. En septiembre podr¨ªa haber aumentado una d¨¦cima.

Los precios de la energ¨ªa han de tender tambi¨¦n a la baja, ya que septiembre no recoge los descensos de los combustibles que se produjeron a final de mes, que se incluir¨¢n en octubre. En el ¨²ltimo a?o, la tasa de los productos energ¨¦ticos ha ca¨ªdo un 3%. Los alimentos frescos han tenido tambi¨¦n una relativa buena evoluci¨®n en septiembre, con una subida mensual de dos d¨¦cimas. Los elaborados, por el contrario, se han disparado un 0,7%, debido a la subida del cordero (6,2%) y del aceite (0,9%) por el desplazamiento de la demanda tras los problemas con el orujo. El precio del tabaco se ha disparado un 1,3% tras la subida de 15 pesetas en algunas marcas de rubio.