El novelista y poeta ?lvaro Mutis logra el Premio Cervantes

'Estoy muy contento y feliz, entre otras cosas porque es un premio que viene de Espa?a y lleva el nombre de Miguel de Cervantes. Es uno de mis principales amores literarios. Su vida es un ejemplo maravilloso y conmovedor. Vivi¨® una vida llena de situaciones dolorosas, y al mismo tiempo con la gloria de haber escrito una obra absoluta'.

Eso dijo ayer ?lvaro Mutis desde M¨¦xico. Las quinielas hab¨ªan acertado y el Premio Cervantes era, por primera vez, para un autor colombiano. El honor recay¨® en este hombre nacido en Bogot¨¢ en 1923, el art¨ªfice cosmopolita y l¨²cido de una s¨®lida y prol¨ªfica obra po¨¦tica y narrativa, el creador de la saga protagonizada por el marino Maqroll el Gaviero, el pensador del vac¨ªo del hombre en un mundo sin piedad cuyo destino nadie puede cambiar. 'Soy un esc¨¦ptico resignado', explica Mutis. 'Pero en ese escepticismo cabe algunas veces la felicidad. Y ¨¦sta es una de esas veces'.

'Soy un esc¨¦ptico resignado, pero en ese escepticismo cabe algunas veces la felicidad'

Mutis gan¨® por mayor¨ªa muy amplia, seg¨²n contaron los cinco miembros de un jurado de once que comparecieron a las 16.45 en el Ministerio de Cultura para anunciar el fallo a la prensa. All¨ª estaba la ministra, Pilar del Castillo, que apareci¨® bastante p¨¢lida (por la ma?ana tuvo un vah¨ªdo en el Congreso). Del Castillo ley¨® el nombre del ganador, cont¨® que hab¨ªa hablado con ¨¦l y se march¨® de nuevo a la sesi¨®n de control.

Belisario Betancur, ex presidente colombiano; V¨ªctor Garc¨ªa de la Concha, director de la RAE y presidente del jurado; Alberto Ca?as, director de la Academia de la Lengua de Costa Rica; Victorino Polo, catedr¨¢tico de la Universidad de Murcia, y Jos¨¦ Garc¨ªa Velasco, director de la Residencia de Estudiantes, fueron los encargados de hablar con los medios. El jurado lo completaban Camilo Jos¨¦ Cela, Francisco Umbral, Arturo P¨¦rez-Reverte, Jos¨¦ Hierro, Luis Antonio de Villena y Claudio Guill¨¦n.

Pese a la insistencia del secretario de Estado de Cultura, Luis Alberto de Cuenca, en recordar que las deliberaciones son secretas y que no se deb¨ªa 'molestar a nadie dando nombres', los miembros del jurado ofrecieron algunos datos sobre la elecci¨®n.

Por ejemplo, que las 22 academias del espa?ol hab¨ªan presentado a 25 candidatos, y que entre ellos estaban Javier Mar¨ªas, Fernando Savater, Ana Mar¨ªa Matute, Gonzalo Rojas, Mario Benedetti, Augusto Monterroso, Carlos Bouso?o, Alfredo Bryce Echenique, Rafael S¨¢nchez Ferlosio, Gabriel Garc¨ªa M¨¢rquez (aunque hab¨ªa pedido expresamente no ser premiado) y Juan y Luis Goytisolo. Veinte de ellos fueron eliminados en una primera votaci¨®n 'exploratoria', cont¨® Garc¨ªa de la Concha. 'Luego, cada jurado vot¨® por cuatro nombres, y en sucesivas votaciones los candidatos se fueron reduciendo a tres, dos y uno'.

A la final llegaron Fernando Arrabal, el candidato que hab¨ªan defendido Cela y Umbral, y ?lvaro Mutis, y la votaci¨®n fue ganada por Mutis 'sin discusi¨®n', y por una mayor¨ªa 'casi un¨¢nime', seg¨²n se dijo, lo cual significa que el resultado fue, como m¨ªnimo, de ocho votos contra tres.

Seg¨²n a?adi¨® Garc¨ªa de la Concha, fue 'una reuni¨®n grat¨ªsima y distendida'. 'Cada jurado defendi¨® a su candidato detenidamente antes de votar por los cuatro ¨²ltimos'. Y no se tuvo en cuenta la norma no escrita seg¨²n la cual el premio se alterna de a?o en a?o entre Espa?a e Hispanoam¨¦rica (aunque en tres ocasiones no ocurri¨® as¨ª, esta vez tocaba autor de all¨¢). 'La alternancia no pes¨® en el resultado', explic¨® el director de la RAE, 'hasta el final han ido empatando espa?oles y latinoamericanos'.

Lo que pes¨®, seg¨²n afirm¨® con indisimulado y simp¨¢tico orgullo Belisario Betancur, fue 'la coherencia vital y literaria de Mutis, las concomitancias entre sus ra¨ªces y lo que es ahora mismo a pesar de las turbulencias de la ¨¦poca'.

'Seg¨²n he contado hace poco al jurado', dijo Betancur, 'Mutis public¨® su primer libro a los 22 a?os, y en ¨¦l estaba ya todo su mundo literario futuro. En los poemas de La balanza, que escrib¨ª¨® en connivencia con Carlos Pati?o, aparec¨ªa Maqroll el Gaviero en una especie de letan¨ªa dicha en lenguaje jerem¨ªaco. Aquel personaje se perdi¨® en el tiempo, pero reapareci¨® 30 a?os despu¨¦s como una catedral sumergida'.

'Poeta de tierras calientes y zonas cafeteras, trotamundos y trashumante', seg¨²n Betancur, Mutis es para el director de la RAE 'un caballero andante de la palabra, o mejor un navegante andante, un caballero gaviero'.

Precisamente se acaban de reunir en un ¨²nico volumen las Empresas y tribulaciones de Maqroll el Gaviero (Alfaguara), las siete novelas protagonizadas por el legendario aventurero que cre¨® ?lvaro Mutis en los inicios de su obra literaria, y que defini¨® en una reciente entrevista con este peri¨®dico como 'un personaje que tiene una filosof¨ªa que consiste en dos principios. No juzgar. A nadie, ni ninguna situaci¨®n. Y dejar pasar las cosas. No tratar de mejorar ni al mundo ni a los hombres. Evitar rectificar los caminos que cada cual ha escogido'.

'Maqroll se parece a m¨ª, claro', dijo ayer Mutis desde M¨¦xico. 'Tiene mi visi¨®n del mundo. Lo he tratado desde el principio y he tratado de serle fiel, tanto en la poes¨ªa como en las novelas que empec¨¦ a escribir en 1986. Siempre quiere aparecer, pero debe tener paciencia'. ?Seguir¨¢ presente en su obra? 'Seguro, nunca me deja en paz, es insoportable'.

Exilio

Autor colombiano, se dice. Bueno, Mutis naci¨® en Bogot¨¢. Pero era hijo de diplom¨¢ticos: vivi¨® en Bruselas hasta los once a?os. Volvi¨® a Colombia, y se hizo funcionario de Hacienda. Se exili¨® a M¨¦xico en 1956: tuvo problemas con la justicia colombiana. Trabajaba como agente de relaciones p¨²blicas para una firma estadounidense, y la leyenda dice que se gast¨® el dinero en hacer fiestas para los poetas. 'Bueno, no, fue para ayudarles a salvarse de la dictadura militar'.

Ha vivido tambi¨¦n en Costa Rica, donde se integr¨® tan bien que algunas de sus p¨¢ginas est¨¢n escritas en puro espa?ol costarricense.

Mutis firm¨® el manifiesto de los artistas colombianos en contra de la exigencia de visados en Espa?a a los ciudadanos colombianos. 'Lo hice por solidaridad con Garc¨ªa M¨¢rquez y Botero, pero no hay problema, el 15 de enero estar¨¦ en Espa?a. Mutis participar¨¢ en la Semana de Autor en Madrid, y despu¨¦s viajar¨¢ a C¨¢diz para ser nombrado hijo adoptivo. Luego regresar¨¢ a M¨¦xico, y volver¨¢ a Espa?a en abril para recoger el Cervantes de manos del rey Juan Carlos. 'Estar¨¦ feliz de recoger el premio de manos del Rey, porque conmigo es siempre de una cordialidad y un afecto muy grande'.