El redondeo de los precios puede subir la inflaci¨®n hasta un 0,4%

Los abusos en el redondeo durante la conversi¨®n de pesetas a euros amenazan con disparar los precios. El propio vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa, Rodrigo Rato, ha admitido que el impacto en la inflaci¨®n podr¨ªa ser de entre un 0,2% y un 0,4%. Un estudio de la Organizaci¨®n de Consumidores y Usuarios (OCU) sostiene que los precios subieron un 0,3% s¨®lo entre noviembre y diciembre por el euro.

El temor a una subida generalizada de precios se extiende y amenaza con romper la senda a la baja iniciada por el ?ndice de Precios al Consumo (IPC), que en noviembre se redujo hasta el 2,7% tras acabar 2000 en el 4%. Las llamadas a la calma lanzadas por El Banco Central Europeo (BCE) y los Gobiernos de los 12 pa¨ªses de la zona euro se suceden, pero tambi¨¦n las advertencias. 'Si todo el mundo redondea al alza, el efecto ser¨ªa de un m¨¢ximo de entre dos y cuatro d¨¦cimas de IPC', advert¨ªa este domingo Rato en sendas entrevistas en Abc y El Mundo.

'Tenemos noticias de algunos informes que aseguran que los comerciantes utilizaran el cambio al euro para subir los precios', reconoci¨® Ernst Welteke, miembro del Consejo de Gobierno del BCE y presidente del Bundesbank. 'Sin embargo, no hemos detectado nada en los datos de inflaci¨®n'.

Nada justifica una subida de precios por la entrada del euro. Las asociaciones de comerciantes han firmado acuerdos con el Ministerio de Econom¨ªa por el que suscriben el C¨®digo de Buenas Pr¨¢cticas, que contempla unas estrictas reglas para la conversi¨®n de precios a euros. Pero estas normas s¨®lo son obligatorias para las entidades financieras y los comercios, en la pr¨¢ctica, pueden hacer lo que quieran acogi¨¦ndose a la libertad de fijaci¨®n de precios.

En evidencia

Un estudio de la OCU, realizado sobre una cesta de 750 productos, pone en evidencia que las subidas se est¨¢n produciendo ya, antes de la puesta en circulaci¨®n del euro. El ¨²ltimo control realizado por esta organizaci¨®n de consumidores indica que el incremento fue del 0,3% entre noviembre y diciembre. El alza llega al 1,27% en el caso de tener en cuenta los datos desde septiembre.

Entre los sectores que m¨¢s encarecieron sus productos destacan las subidas en las panader¨ªas (15,16%), seguidas de los juegos de azar (13,4%), cines (8,77%) y autobuses y metro (6,77%). Entre la banda del 4% al 1% est¨¢n los sectores de bares y cafeter¨ªas, taxis, trenes y peluquer¨ªas, entre otros.

En lo relativo a la doble indicaci¨®n de precios en euros y pesetas, el tercer control muestra que va en aumento y que alcanza ya al 79% de los precios, pero que los errores de conversi¨®n se mantienen entre el 6% y 7%. Porcentaje este ¨²ltimo que la organizaci¨®n califica de 'demasiado elevado' y que, afirma, obligar¨¢ a todos los consumidores a estar alerta, con la calculadora en mano.

La mitad de los errores de este tercer control se han encontrado en las gasolineras, que 'de nuevo -dice la OCU- se muestra como el sector que hace peor las conversiones, lo que resulta algo extra?o si se tiene en cuenta que s¨®lo han de convertir los precios de cuatro carburantes como m¨¢ximo'. Seg¨²n esta organizaci¨®n, el 46% de los precios de las gasolineras estaban mal convertidos. Adem¨¢s, en algunas estaciones s¨®lo figuraba el precio en euros y se han detectado cobros indebidos por este motivo.