Alivio para el envejecimiento

'El impacto de la inmigraci¨®n se deja sentir sobre todo en los hombres en edad activa', explica Antonio Izquierdo, catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa en la Universidad de A Coru?a. Adem¨¢s de contar con una de las tasas de fecundidad m¨¢s bajas del mundo, Espa?a dispone de una de las mayores esperanzas de vida al nacer (82,5 a?os para las mujeres y 75,3 para los hombres). Ambos elementos determinan un envejecimiento de la poblaci¨®n al alza. 'Si se mantuviera el flujo migratorio, cosa improbable, entre otras cosas porque el ritmo de crecimiento econ¨®mico se ha atenuado, la fuerte inmigraci¨®n contribuir¨ªa a aliviar el envejecimiento de la poblaci¨®n espa?ola', plantea Izquierdo. 'De todas formas', apostilla, 'no revertir¨¢ la tendencia a una mayor longevidad y a un n¨²mero de nacimientos inferior al necesario para el reemplazo generacional'.

El aumento de poblaci¨®n registrado en los ¨²ltimos tres a?os contrasta con algunas predicciones catastrofistas, como las de la ONU. A partir de los datos del censo de 1991, en 2000 aconsej¨® a Espa?a que admitiera 240.000 extranjeros anuales hasta 2050 para mantener su fuerza de trabajo (12 millones de personas en total). El empadronamiento anual de los inmigrantes entre 1998 y 2000 supera ese ritmo.

En 2001, la ONU rebaj¨® su pesimismo, pero advirti¨® que en 2050 Espa?a habr¨ªa perdido el 22% de su poblaci¨®n y ser¨ªa el pa¨ªs m¨¢s envejecido del mundo. 'Hacer proyecciones a m¨¢s de 15 o 20 a?os es una temeridad, porque es imposible prever a m¨¢s largo plazo qu¨¦ ocurrir¨¢ con la natalidad o las migraciones', sostiene Izquierdo. A?ade que la situaci¨®n demogr¨¢fica de Espa?a es similar a la de otros pa¨ªses del continente. 'Desde 1987, la poblaci¨®n de la UE crece sobre todo gracias a la inmigraci¨®n. En Espa?a ha empezado a ocurrir m¨¢s tarde', dice.