Bruselas reclama a Espa?a que aumente el fondo de pensiones

La Comisi¨®n Europea tiene previsto hoy dar un serio toque de atenci¨®n al Gobierno espa?ol a la vista del Programa de Estabilidad que present¨® el pasado diciembre en Bruselas. El Ejecutivo comunitario entiende, y as¨ª lo explicar¨¢ por escrito, que Espa?a debe dedicar m¨¢s dinero del que tiene previsto al Fondo de Reserva para las pensiones, pese a que en 2004 tendr¨¢ al menos una cantidad equivalente al 1% del PIB (m¨¢s de 6.800 millones de euros). Bruselas cree, frente a los c¨¢lculos del Ejecutivo espa?ol, que as¨ª lo exige el creciente envejecimiento de la poblaci¨®n.

Ese fondo se ha constituido como consecuencia del consenso de todos los partidos en el Pacto de Toledo. Su dotaci¨®n se concret¨® en el acuerdo firmado en abril pasado por el Gobierno, CC OO y la CEOE y se nutre del super¨¢vit de la Seguridad Social, aunque no todo se dedica a ese fin. De hecho, el Ejecutivo espa?ol ha destinado 700.000 millones de pesetas procedentes del excedente de la Seguridad Social de 1999 y 2000 a tapar el d¨¦ficit p¨²blico y a conseguir la estabilidad presupuestaria.

No es el ¨²nico punto en que Bruselas critica el documento espa?ol. La Comisi¨®n entiende, adem¨¢s, que el Ejecutivo de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar 'no proporciona informaci¨®n detallada' sobre las medidas para garantizar la sostenibilidad de las pensiones a largo plazo.

Los doce pa¨ªses de la zona euro deben aportar cada a?o a Bruselas sus respectivos programas de estabilidad para que el Ejecutivo comunitario los examine y, si lo considera necesario, aporte sus avisos o recomendaciones. La opini¨®n de la Comisi¨®n es examinada despu¨¦s por el Comit¨¦ Econ¨®mico Financiero y, por ¨²ltimo, por el Consejo de Ministros de Finanzas (Ecofin).

En esta ocasi¨®n, y por primera vez desde que en el a?o 1997 se aprob¨® el Pacto de Estabilidad, los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea han tenido que incorporar a sus programas las previsiones sobre los sistemas p¨²blicos de pensiones. Es ¨¦se uno de los cap¨ªtulos econ¨®micos m¨¢s preocupantes para Bruselas, ante el elevado ¨ªndice de envejecimiento de la poblaci¨®n europea.

En el caso espa?ol, el Gobierno dedica a las pensiones dos de las 52 p¨¢ginas que integran el Programa de Estabilidad. En ese apartado, Espa?a comunica a la Comisi¨®n Europea que, entre las medidas globales adoptadas o a punto de adoptarse, figuran el incremento del empleo, la aprobaci¨®n de la Ley de Estabilidad Presupuestaria (por la que ninguna administraci¨®n p¨²blica podr¨¢ sufrir d¨¦ficit), la reducci¨®n del endeudamiento p¨²blico y el combate contra el fraude.

Tambi¨¦n figuran medidas concretas, entre las que destacan la promoci¨®n del retraso voluntario en la jubilaci¨®n (exonerando el pago de cotizaciones sociales a los mayores de 65 a?os y declarando compatibles pensiones y remuneraciones por trabajos), prolongar el periodo laboral de c¨®mputo para fijar la pensi¨®n y mejorar el tratamiento fiscal de los fondos de pensiones dotados por las empresas.

En esa misma relaci¨®n se a?ade una referencia a estas medidas: 'Las destinadas a crear y dotar gradualmente un Fondo de Reserva para el sistema p¨²blico de pensiones, que debe alcanzar como m¨ªnimo un 1% del PIB antes de 2004', es decir, algo m¨¢s de 6.800 millones de euros.

Para la Comisi¨®n Europea, esa aportaci¨®n al Fondo de Reserva de las futuras pensiones debe ser m¨¢s generosa, m¨¢s ambiciosa, a la vista del fuerte problema que puede plantearle a Espa?a el mantenimiento del sistema de pensiones en una poblaci¨®n envejecida.

Pero para el Ejecutivo comunitario, el punto negro m¨¢s obvio del cap¨ªtulo de pensiones en el caso espa?ol es que 'no proporciona informaci¨®n detallada' sobre las medidas que deben tomarse para garantizar la sostenibilidad de las pensiones 'a largo plazo'. En definitiva, Bruselas cree que en el listado espa?ol hay varias medidas globales y pocas concretas. A la vez, estima que las previsiones s¨®lo llegan al 2015, cuando los problemas m¨¢s graves se plantear¨¢n precisamente a partir de ese a?o, seg¨²n la pir¨¢mide espa?ola de edad.

El debate sobre el d¨¦ficit

Las precisiones de Bruselas pueden reabrir el debate en Espa?a sobre el destino de los excedentes de la Seguridad Social, con los que el Gobierno ha conseguido hasta ahora cuadrar las cuentas del Estado. Precisamente ayer, el ministro de Hacienda, Crist¨®bal Montoro, reiter¨® en Madrid que en 1999 y 2000 'el Estado se ha financiado bien, hasta el punto de que hemos suprimido el d¨¦ficit p¨²blico. Pr¨¢cticamente podemos decir que el a?o pasado habremos cerrado la Administraci¨®n central del Estado en un ligero super¨¢vit'.

El Programa de Estabilidad espa?ol recuerda que, en 2000, el gasto en pensiones supuso el 8,43% del PIB y prev¨¦ porcentajes mejores para los a?os 2005, 2010 y 2015. Sin embargo, c¨¢lculos oficiales difundidos el a?o pasado por la Comisi¨®n Europea estiman que ese porcentaje subir¨¢ al 9,3% en el a?o 2010 y se disparar¨¢ al 10,2% en 2020 y hasta el 17,7% en 2050 si no se toman medidas urgentes.