Telef¨®nica redobla su apuesta por M¨¦xico tras la compra de la empresa de m¨®viles Pegaso

Telef¨®nica ha decidido apostar fuerte por el mercado mexicano. La operadora anunci¨® ayer la compra de Pegaso, compa?¨ªa de m¨®viles propiedad de Alejandro Burillo, un ex ejecutivo de Televisa, y de varios fondos de inversi¨®n. Tras esta adquisici¨®n, Telef¨®nica se consolida como la segunda compa?¨ªa de m¨®viles de M¨¦xico, desbancando a Vodafone (Iusacell). Pese a esta compra, la crisis argentina, donde van a congelar las inversiones, le seguir¨¢ pasando factura a Telef¨®nica, que estima que los ingresos en Hispanoam¨¦rica caer¨¢n este a?o hasta un 5% y los beneficios operativos un 8%.

C¨¦sar Alierta aprovech¨® la conferencia con analistas que tiene lugar en Sevilla, la segunda que celebra desde que accedi¨® a la presidencia de Telef¨®nica, para anunciar la firma de un acuerdo de intenciones para la compra del 65% de la mexicana Pegaso. De esta forma, la multinacional espa?ola redobla su apuesta por el mercado mexicano, donde ya posee cuatro firmas (Norcel, Cedetel, Bajacel y Movitel), que adquiri¨® a Motorola en octubre de 2000 por 2.067 millones de euros.

Aunque los detalles financieros de la operaci¨®n se har¨¢n p¨²blicos hoy, la valoraci¨®n del 100% de la compa?¨ªa realizada hace un a?o, cuando comenzaron las negociaciones, ascend¨ªa a unos 1.200 millones de euros. El desembolso de Telef¨®nica ser¨ªa menor al 65% que compra, ya que asume parte de la deuda.

La operaci¨®n permite a Telef¨®nica ganar 800.000 nuevos clientes con que los que cuenta actualmente Pegaso en las principales ciudades del pa¨ªs azteca, y ampliar su radio de acci¨®n, centrado ahora en el norte del pa¨ªs, a todo el territorio.

Cuando se cierre la operaci¨®n, Telef¨®nica M¨®viles se convertir¨¢ en el segundo operador celular, desbancando a Iusacell, participada por Vodafone y Verizone, y tan s¨®lo por detr¨¢s de Am¨¦rica M¨®vil, la empresa controlada por Telcel, procedente del antiguo monopolio.

El principal accionista de Pegaso, con el 51% del capital, es Alejandro Burillo Azc¨¢rraga, socio y fundador de la compa?¨ªa y ex ejecutivo del gigante Televisa. El resto de los socios son las operadoras estadounidenses Sprint y Leap Wireless y fondos de inversi¨®n encabezados por Citicorp, AIG y el japon¨¦s Nissho.

M¨¦xico ser¨¢ uno de los destinos de las 'inversiones selectivas' que va a hacer el grupo en este a?o, junto con Brasil (donde ahora s¨®lo est¨¢n presentes en S?o Paulo), en la Europa comunitaria y en el ¨¢rea mediterr¨¢nea, seg¨²n asegur¨® Alierta a los analistas reunidos en Sevilla. El presidente de Telef¨®nica incidi¨® en su mensaje a los inversores que, frente a pasadas alegr¨ªas, el criterio que presidir¨¢ las futuras inversiones ser¨¢ la rentabilidad y, pese a que la situaci¨®n financiera de Telef¨®nica est¨¢ mucho m¨¢s saneada que la de sus hom¨®logas europeas (Deutsche Telekom, Telecom Italia o France T¨¦l¨¦com), Alierta no dej¨® ayer de apelar a la cultura del recorte de gastos como eje de la gesti¨®n de la compa?¨ªa.

Congelaci¨®n en Argentina

El m¨¢ximo exponente de este ajuste de costes se har¨¢ patente en Argentina, donde la compa?¨ªa va a congelar completamente sus inversiones para compensar, al menos parcialmente, el efecto de la crisis y la devaluaci¨®n del peso. Con todo, el desplome de la econom¨ªa argentina se va a seguir dejando notar en las cuentas de Telef¨®nica, que ya han supuesto un impacto negativo de 1.800 millones de euros (369 millones de p¨¦rdidas en la cuenta de resultados y 1.420 millones de menores reservas).

Para el presente ejercicio, se estima que los ingresos del grupo en toda Latinoam¨¦rica caigan entre un 3% y un 5% (entre 300 y 500 millones de euros), mientras que el resultado bruto de explotaci¨®n (Ebidta), disminuir¨¢ entre un 6% y un 8% (hasta 400 millones de euros). Estas previsiones cambian radicalmente las anteriores: crecimiento del 9% al 11% de los ingresos y del 5% al 7% en el Ebitda. No obstante, la compa?¨ªa espera que los resultados se recuperen al mismo ritmo anual a partir de 2003 y hasta 2005.

Por contra, el negocio en Espa?a, pese a la competencia, seguir¨¢ firme. Los ingresos crecer¨¢n a un ritmo de entre el 1% y el 4% anual y el Ebidta entre un 2% y un 5% hasta 2005. La mayor apuesta comercial ser¨¢ el ADSL, por la que adem¨¢s de Internet pretende dar televisi¨®n.