Alierta da por acabada la etapa de compras 'espectaculares' de Villalonga en Telef¨®nica

El presidente de Telef¨®nica, C¨¦sar Alierta, dej¨® bien claro ayer que la ¨¦poca de las grandes operaciones de fusi¨®n y adquisiciones multimillonarias que caracteriz¨® la gesti¨®n de la empresa bajo el anterior presidente, Juan Villalonga, ha tocado a su fin. Telef¨®nica va a concentrarse en un 'crecimiento org¨¢nico' de su negocio del 'd¨ªa a d¨ªa', sin plantearse ninguna fusi¨®n con un operador europeo ni compras 'espectaculares'. Esa prudencia pasa por renunciar a conseguir una licencia de telefon¨ªa m¨®vil multimedia en Francia o el recorte en los proyectos de Italia, Suiza y Austria, concentrando su inter¨¦s en Alemania.

'Somos prudentes. Vamos paso a paso. Nos gusta la solidez, no la espectacularidad de la primera p¨¢gina de los peri¨®dicos'. Esta advertencia resume el esp¨ªritu de la gesti¨®n de Alierta al frente de Telef¨®nica, en la que lleva camino de cumplir dos a?os como presidente. En cualquier caso, supone un contraste con la carrera desenfrenada de grandes operaciones (Endemol, Lycos y fusi¨®n frustrada con KPN) que presidi¨® el quehacer de su antecesor, Juan Villalonga. Alierta, tras reunirse durante dos d¨ªas en Sevilla con m¨¢s de 300 analistas e inversores, considera que, exceptuando a Vodafone, Telef¨®nica es la ¨²nica operadora del mundo 'verdaderamente internacional', puesto que m¨¢s del 50% de su negocio proviene del extranjero.

Internacionalizaci¨®n

Esa suficiente internacionalizaci¨®n y el hecho de que muchos de los ex monopolios que compiten con la compa?¨ªa espa?ola sigan estando participados por el Estado quita todo atractivo a fusiones con cualquier operador europeo de menor e igual tama?o. 'Cuando llegu¨¦ a la presidencia ¨¦ramos el quinto operador en Europa. Hoy, s¨®lo nos supera Deutsche Telekom', dijo Alierta.

Descartada cualquier fusi¨®n, la estrategia de la operadora en Europa pasa por consolidar su posici¨®n en Alemania, donde consigui¨® una licencia de telefon¨ªa m¨®vil multimedia (UMTS) y opera con la firma Quam. 'Estamos convencidos de que finalmente s¨®lo existir¨¢n tres redes de UMTS, y Telef¨®nica tendr¨¢ la mitad de una de ellas', dijo Alierta.

En el resto de Europa las perspectivas son menos halag¨¹e?as. En Francia, ha decidido no pujar por una licencia de UMTS en el nuevo concurso que ha convocado el Gobierno franc¨¦s. En Italia se reducir¨¢n las inversiones, 'y vamos a ver lo que hacemos en Suiza y Austria, que no son mercados muy importantes'.

Alierta puso como ejemplo de las operaciones que est¨¢ dispuesto a afrontar la compra de la firma mexicana Pegaso, por cuyo 65% Telef¨®nica pagar¨¢ en efectivo a Sprint, Leap Wireless y otros socios 81 millones de euros, adem¨¢s de asumir otros 933 millones de deuda. Alejandro Burillo Azc¨¢rraga mantendr¨¢ el 35%, aunque en una posterior ampliaci¨®n de capital para integrar Pegaso con Telef¨®nica M¨®viles M¨¦xico reducir¨¢ ese porcentaje hasta el 8% o el 10%.

Alierta defendi¨® tambi¨¦n la solidez financiera de la empresa y anunci¨® que en los pr¨®ximos tres a?os, el crecimiento medio anual de los ingresos ser¨¢ de entre el 8% y el 11%, mientras que el resultado bruto operativo (Ebitda) lo har¨¢ entre el 9% y el 12%. El recorte de la inversi¨®n y la mayor eficiencia permitir¨¢n a la compa?¨ªa generar hasta 2005 un flujo de caja de 33.000 millones de euros. A la pregunta de si iba a modificar el consejo, Alierta indic¨® que no ten¨ªa previsto introducir 'ahora' cambios. Asimismo, se?al¨® que tampoco habr¨¢ m¨¢s relevos en la direcci¨®n.