Bruselas pide a Espa?a que aumente la competencia en telecomunicaciones y energ¨ªa

Escasa competencia, baja productividad, elevado paro, reducidas inversiones en investigaci¨®n y necesaria reforma del sistema de pensiones. Son ¨¦sas las grandes lagunas de la econom¨ªa espa?ola que, una vez m¨¢s, son puestas de relieve en un documento que tiene previsto difundir el pr¨®ximo mi¨¦rcoles la Comisi¨®n Europea. Se trata del informe anual con recomendaciones de Bruselas para cada Estado. Este a?o, el documento hace especial hincapi¨¦ en que las grandes compa?¨ªas controlan en exceso los mercados de energ¨ªa y telecomunicaciones con la consiguiente falta de competencia.

Bruselas reconoce que en los ¨²ltimos a?os ha habido una apertura de la econom¨ªa espa?ola, sobre todo a partir del 'ambicioso plan de liberalizaci¨®n' de junio de 2000, pero acto seguido advierte de que las grandes compa?¨ªas de telecomunicaciones fijas (Telef¨®nica) y gas controlan un porcentaje muy elevado del mercado y que, en el sector de la electricidad, sigue habiendo una escasa competencia. De hecho, el mercado el¨¦ctrico est¨¢ controlado por Endesa, Iberdrola, Uni¨®n Fenosa e Hidrocant¨¢brico. El Gobierno espa?ol, pese a esta constataci¨®n de Bruselas, fue uno de los principales impulsores de la liberalizaci¨®n del mercado energ¨¦tico en la UE en la cumbre de Barcelona. Bruselas cita otros tres ejemplos en los que el nivel de competencia debe mejorar: farmacias, hipermercados y libros.

Productividad

Pero quiz¨¢ m¨¢s preocupante para el futuro resulta la recomendaci¨®n de mejorar los baj¨ªsimos niveles de productividad, s¨®lo por encima de Portugal y de Grecia entre los pa¨ªses de la zona euro. Sobre todo si se tiene en cuenta que el ¨ªndice ha empeorado con respecto a 10 a?os atr¨¢s: el nivel de productividad en Espa?a es del 92% (siendo 100 la media de la UE), cuando hace 10 a?os era del 94,8%. Por eso, Bruselas recomienda mayores esfuerzos para mejorar la preparaci¨®n t¨¦cnica de los empleados, mayores inversiones en investigaci¨®n (hoy es de un 0,9% del PIB, la mitad de la media europea) y una mayor difusi¨®n de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n (un 25% de hogares est¨¢n conectados a Internet, 15 puntos menos que la media en la UE).

Igualmente preocupante para el futuro resulta la necesidad de mejorar el sistema de pensiones para garantizar la sostenibilidad del sistema. Para la Comisi¨®n, las previsiones del Gobierno espa?ol para el periodo 2000-2005 'no contemplan medidas adecuadas' para afrontar el envejecimiento de la poblaci¨®n, y el anuncio de reforma del sistema 'no contempla un calendario detallado'. Puesto que el Gobierno prev¨¦ que el fondo de reserva para las pensiones alcance un 1% del PIB en 2004, Bruselas recomienda que buena parte del actual super¨¢vit de la Seguridad Social se dedique a ese fondo, que hoy cuenta con 6.000 millones.

El Gobierno espa?ol prev¨¦ lograr el equilibrio presupuestario en 2003 y espera contar con un super¨¢vit del 0,2% del PIB en 2005. Pero el problema m¨¢s grave para mantener ese equilibrio, de obligado cumplimiento por el Pacto de Estabilidad, se plantear¨¢ a partir de 2015, cuando el envejecimiento de la poblaci¨®n disparar¨¢ el gasto en pensiones.

Mercado laboral

Especial menci¨®n merece el cap¨ªtulo del mercado laboral, porque recoge ya una pol¨¦mica recomendaci¨®n derivada de los acuerdos de Barcelona. As¨ª, Bruselas pide al Gobierno que, a la hora de negociarse los salarios, 'se tengan en cuenta' las diferencias regionales (muy profundas en Espa?a), la productividad y la preparaci¨®n t¨¦cnica de los empleados. La Comisi¨®n cree que Espa?a debe mejorar el equilibrio entre flexibilidad y seguridad en el empleo, por lo que recomienda, entre otras cosas, reducir el porcentaje de contratos temporales (hoy del 31,7%) y aumentar los de tiempo parcial (7,9% frente al 18% en la UE). En diciembre de 2001, el paro en Espa?a era del 12,9%, el m¨¢s elevado de la UE, y la Comisi¨®n cree que se reducir¨¢ nueve d¨¦cimas en 2003.