Una lanza por la reina

Madrid

La Real Academia de la Historia, una de las principales plataformas del saber en Madrid, muestra hasta el fin de febrero, gratis, la exposici¨®n Econom¨ªa, Sociedad, Pol¨ªtica y Cultura en la Espa?a de Isabel II. Se trata de una mirada panor¨¢mica sobre uno de los reinados m¨¢s importantes -y peor conocidos- de la historia contempor¨¢nea espa?ola. Con ella, la academia intenta difuminar la bruma acumulada en derredor de aquella ¨¦poca que ocup¨® el cogollo del siglo XIX (entre 1833 y 1868) y que muchos contemplan, a¨²n, te?ida de trazos oscuros. Tal tonalidad se proyecta todav¨ªa por la perpetuaci¨®n de visiones sesgadas, por el simplismo ante la complejidad de su trasunto pol¨ªtico o, sencillamente, por la f¨¢cil ignorancia de los hechos.

A consecuencia de esta trama de prejuicios la exposici¨®n, de reducidas dimensiones, adquiere un calado hist¨®rico obligadamente profundo que trata de fondear con el valor documental de los testimonios en ella aportados, casi todos pertenecientes a la Real Academia y conservados en sus ricos dep¨®sitos.

A la sala de exposiciones se accede por el portal de la calle de Amor de Dios, 4, que fuera casa palacial del marqu¨¦s de Molins. Fue adquirida tiempo atr¨¢s y hoy se ve adentrada e interconectada con la sede de la Academia de la Historia, en la calle de Le¨®n, un edificio de robusta tect¨®nica, quiz¨¢s el primero del mundo construido seg¨²n preceptos ign¨ªfugos, que alberg¨® antes la biblioteca de la orden jer¨®nima escurialense. Fue proyectado por el arquitecto neocl¨¢sico Juan de Villanueva.

En horario vespertino, entre las 16.00 y las 19.00 de lunes a viernes, y matutino s¨®lo los d¨ªas 28 y 29 de febrero, cuando la exposici¨®n ser¨¢ clausurada, los visitantes pueden gratuitamente informarse de un reinado de 35 a?os de duraci¨®n en el que Espa?a pas¨® de vivir bajo una monarqu¨ªa absolutista a hacerlo bajo otra de cu?o constitucional.

As¨ª lo reza un panel que preside la entrada de la sala y que, a modo de prontuario, define remarcablemente los logros adquiridos por el pa¨ªs bajo el reinado de Isabel II, hija de Fernando VII y de la italiana Mar¨ªa Cristina de Borb¨®n. La proclividad de ¨¦sta hacia el liberalismo otorg¨® una bocanada de esperanza a su regencia, inaugurada con una amnist¨ªa a favor de los exiliados que combatieron el absolutismo de su controvertido esposo.

Isabel II protagoniza la exposici¨®n desde un espl¨¦ndido retrato surgido del taller del pintor Federico de Madrazo, pionero de una saga de artistas cuyos pinceles describieron con fidelidad los rostros que labraron la historia del siglo XIX: muchos de aquellos pr¨®ceres, Francisco Calomarde -quien pronunciara la frase "manos blancas no ofenden"-, el h¨¢bil Francisco de Paula Mart¨ªnez de la Rosa, el prol¨ªfico Evaristo San Miguel y Antonio C¨¢novas del Castillo, quien restaurara en el trono a Alfonso XII, el hijo de Isabel, figuran tambi¨¦n en otras telas. Una de ellas, del pincel de Luis Brochet¨®n, cobra extraordinario inter¨¦s ya que posan retratados juntos Jaime Balmes y Donoso Cort¨¦s, dos de los principales pensadores pol¨ªticos espa?oles de todos los tiempos.

En el retrato de la reina Isabel II se adivina cierta inocencia, candidez por la que pagar¨ªa un alto precio pol¨ªtico a lo largo de su atribulada vida, con un matrimonio de conveniencia con su primo, Francisco de As¨ªs, el primero en alejarse de ella cuando las circunstancias la obligaron a exiliarse de Espa?a por el empuje de la Revoluci¨®n Gloriosa, en 1868. Un retrato de Josefa Fernanda de Borb¨®n, envuelta en organd¨ª rosa, refulge con luz propia; fue obra de Antonio Esquivel.

La muestra sigue el gui¨®n trazado por el prontuario, en el que se subraya la racionalizaci¨®n de la Hacienda P¨²blica y del sistema bancario espa?ol experimentados bajo el reinado de Isabel, as¨ª como el desarrollo del ferrocarril, uno de cuyos primeros viajes, entre Madrid y Aranjuez, la propia Isabel realiz¨® sobre el que hasta nuestros d¨ªas ser¨ªa conocido como tren de la fresa.

Modernizaci¨®n

La impronta dada a la exposici¨®n por Gonzalo Anes, director de la Real Academia de la Historia, decano de los historiadores de la Econom¨ªa, remarca la intensa modernizaci¨®n operada en la vida espa?ola durante la etapa isabelina donde, por una vez, la actividad socioecon¨®mica no hall¨® desde el poder valladares en su despliegue, sino, m¨¢s bien, facilidades mediante decisiones encaminadas a despejar su decurso.

La exposici¨®n, empero, muestra tambi¨¦n otros aspectos de la vida espa?ola de entonces. Uno de los objetos m¨¢s codiciados por las miradas es la corona de oro con la cual fue laureado el poeta Manuel Jos¨¦ Quintana, ayo de la reina durante su minor¨ªa de edad. Fue cincelada con mimosa delicadeza por el platero Jos¨¦ Ram¨ªrez de Arellano.

La riqueza documental expuesta exhibe testimonios como el escrito de dimisi¨®n del general Narv¨¢ez; el Atlas de Espa?a de de Francisco Coello, informado con estad¨ªsticas por Pascual Madoz; documentos constitucionales y decretos como el de expropiaci¨®n de bienes religiosos, de 1836, as¨ª como monedas -los maraved¨ªes perduraron hasta 1850- y primorosos mapas. Una panoplia de textos seleccionados ayuda a comprender los intrincados meandros pol¨ªticos por los que discurri¨® la vida de aquella reina cuya imagen -que sufri¨® el embate de sucesivas carlistadas opuestas a su reino por ser mujer- esta exposici¨®n rehabilita.