Alonso, todo un l¨ªder

A¨²n tiene 23 a?os, pero se ha convertido ya en el v¨¦rtice del Campeonato del Mundo de F¨®rmula 1. Fernando Alonso (Renault) arrasa con todo. Hac¨ªa ya tiempo que se hablaba de ¨¦l como del sustituto de Michael Schumacher y ayer lo confirm¨®. Le falta todav¨ªa mucho para emular al astro alem¨¢n, que tiene el m¨¢s amplio palmar¨¦s de la historia con siete coronas mundiales. Pero el espa?ol le va siguiendo los pasos. Le super¨® incluso en 2003, cuando se convirti¨® en Hungr¨ªa en el piloto m¨¢s joven en ganar un gran premio. Y ayer volvi¨® a demostrar que si tiene un coche ganador entre las manos es dif¨ªcil que se le escape el triunfo. Alonso gan¨® el duelo de Malaisia, en un dif¨ªcil circuito como es el de Sepang, superando con amplitud a sus dos inmediatos perseguidores: su ex compa?ero Jarno Trulli, ahora en Toyota, y Nick Heidfeld, rescatado del paro por BMW Williams en el ¨²ltimo momento.

El asturiano ha sabido manejar la batalla interna en Renault con una maestr¨ªa impropia de su edad, 23 a?os

Schumacher y Ferrari, los l¨ªderes incuestionables en las ¨²ltimas cinco ediciones del Mundial, quedaron muy lejos de la cabeza. Rubens Barrichello, el segundo hombre de los b¨®lidos rojos, fue incluso doblado antes de retirarse con problemas de estabilidad y de motor a siete vueltas del final. Y Schumacher nunca consigui¨® volar. Estuvo involucrado en el tr¨¢fico toda la carrera, tapado a veces, pero sin capacidad mec¨¢nica de reacci¨®n la mayor parte del tiempo. Se movi¨® entre la d¨¦cima y la 13? posici¨®n y ¨²nicamente los abandonos y su inquebrantable fe le permitieron entrar en los puntos y concluir el s¨¦ptimo.

Sin embargo, nada de todo eso mediatiz¨® en absoluto el triunfo de Alonso. No gana porque los dem¨¢s coches no est¨¦n a la altura de las prestaciones de su Renault y de los neum¨¢ticos Michelin, sino porque es el mejor y est¨¢ en el mejor equipo actual. Su presencia se deja notar no s¨®lo en los circuitos, sino tambi¨¦n en el paddock.

El mismo Jean Todt, afirm¨® hace unos d¨ªas: "Alonso es el mejor". Y sus palabras encontraron la r¨¦plica de un Flavio Briatore exultante de satisfacci¨®n: "Me parece muy bien que lo reconozca, pero antes de irse a Ferrari tiene que ganar algunos t¨ªtulos con Renault". Su fichaje por la escuder¨ªa italiana ha llenado la prensa transalpina y espa?ola esta ¨²ltima semana. El asturiano acapara portadas en todo el mundo, pero mantiene su cabeza clara. No permite que todo eso le cree un exceso de euforia que pueda descentrarle.

Donde debe demostrar que es el mejor es en la pista. Y ah¨ª no falla. En Albert Park, en Melbourne, realiz¨® una remontada espectacular que le llev¨® del 13? lugar en la parrilla al tercer pelda?o del podio. Y ayer, en Sepang, demostr¨® que tambi¨¦n cuando sale delante es capaz de ganar. Nadie consigui¨® inquietarle durante el fin de semana. En las dos pruebas cronometradas se mostr¨® como el m¨¢s r¨¢pido, por delante de Trulli y, sobre todo, de su compa?ero de equipo Giancarlo Fisichella, ganador en Australia. La batalla interna en Renault era abierta. Pero Alonso la supo manejar con una maestr¨ªa impropia de su edad. Y con una serenidad que le acredita como una persona capaz de soportar la presi¨®n.

Desde que se abri¨® el sem¨¢foro verde, el ovetense cogi¨® el liderato de la carrera y ya no lo perdi¨® hasta el final. Nadie pudo seguirle. A las pocas vueltas, su ventaja sobre Trulli era ya de cinco segundos y a Fisichella le hab¨ªa sacado m¨¢s de ocho. Los dem¨¢s no inquietaban a nadie. Tal vez Kimi Raikkonen (McLaren Mercedes) era quien iba m¨¢s fuerte, pero un pinchazo cuando iba en la cuarta posici¨®n le oblig¨® a dar toda una vuelta con la llanta a la vista y ah¨ª acabaron sus aspiraciones. Su relevo lo tom¨® Mark Webber (BMW Williams), que acos¨® a Fisichella a mitad de la cita. Pero, cuando intent¨® adelantarle en la vuelta 36?, busc¨® el ¨¢ngulo exterior y fue embestido por Fisichella, con evidente falta de grip en su coche, produci¨¦ndose el abandono de ambos.

Faltaban 20 vueltas, pero todo hab¨ªa cocluido. Nada pod¨ªa moverse. Ni siquiera la deshidrataci¨®n provocada por un fallo en el avituallamiento de agua de Alonso -el aparato no funcion¨® y perdi¨® cuatro litros de l¨ªquido durante la carrera-, pod¨ªa cambiar nada. El espa?ol marcaba la vuelta r¨¢pida, Trulli le persegu¨ªa a mucha distancia: 15 segundos; Heidfeld estaba a m¨¢s de medio minuto y Schumacher segu¨ªa perdido en medio del pelot¨®n. Nada que objetar. Todos contentos con lo suyo. Trulli dio el primer podio a Toyota y Heidfeld se reivindic¨® a si mismo y a Williams, a quien todos daban por descartada en este Mudial.

Y Alonso permiti¨® a Renault demostrar que este a?o tienen el mejor coche y que cuenta adem¨¢s con los mejores compuestos neum¨¢ticos de Michelin. Y, adem¨¢s, se convirti¨® en el primer espa?ol que lidera el Campeonato del Mundo de la F-1. Con 23 a?os -cumplir¨¢ 24 en julio-, lleva ya dos victorias, diez podios y cuatro pole-positions y ha dado 210 vueltas en cabeza. Y todo ello en tres a?os en Renault y cuatro temporadas en la F-1. Unas marcas que justifican su esperanza de emular alg¨²n d¨ªa a Schumacher.