La nueva vida de Helmut Kohl

El ex canciller federal alem¨¢n, el democristiano Helmut Kohl, que hace unos d¨ªas celebr¨® con un gran homenaje sus 75 a?os, ha confirmado que tiene novia. Maike Richter, la nueva compa?era de Kohl, tiene 41 a?os, es doctora en Econom¨ªa y alta funcionaria del Ministerio de Econom¨ªa, y trabaj¨® en la Canciller¨ªa cuando el l¨ªder democristiano era jefe de Gobierno. Los que le rodean constatan que Kohl atraviesa un periodo de felicidad con su nueva relaci¨®n: "Cuatro a?os despu¨¦s de la p¨¦rdida de su esposa, ha recuperado la alegr¨ªa de vivir. Est¨¢ alegre, tranquilo y relajado. Son dos personas que se entienden bien".

Ocurre tras unos a?os en los que Kohl pas¨® pruebas muy duras en su vida privada y cay¨® casi en el ostracismo pol¨ªtico. Desde que perdi¨® el poder, despu¨¦s de 16 a?os, tras la derrota electoral en septiembre de 1998, el ex canciller tuvo que afrontar el suicidio de su esposa, Hannelore, que padec¨ªa una enfermedad incurable que le hac¨ªa insoportable la luz. Adem¨¢s, su implicaci¨®n en el esc¨¢ndalo de la financiaci¨®n ilegal de la democracia cristiana (CDU) y su negativa a declarar los nombres de los donantes que le hab¨ªan entregado dinero para el partido le valieron un proceso penal y el enfrentamiento con sus antiguos correligionarios. El llamado canciller de la unidad alemana se convirti¨® casi en un paria pol¨ªtico. Los dirigentes del partido le conminaron a que dejara de ejercer la presidencia de honor de la CDU. En un rasgo de orgullo, Kohl dimiti¨®.

"Tengo una nueva compa?era", admite Kohl. "Pero pido comprensi¨®n. Es un asunto privado"

En los ¨²ltimos meses se advirti¨® de forma paulatina pero firme un resurgir. Primero fueron apariciones en m¨ªtines con motivo de las elecciones al Parlamento Europeo. Los jefes de la CDU se dieron cuenta de que Kohl todav¨ªa tiene mucho gancho y arrastra a mucha gente, m¨¢s incluso que alguno de los pol¨ªticos en activo. Hace dos semanas, con motivo de su 75? cumplea?os, se produjo en Berl¨ªn la rehabilitaci¨®n completa. Las televisiones dedicaron entrevistas y muchas horas de reportajes retrospectivos a sus 16 a?os de gobierno.

A un acto solemne celebrado en Berl¨ªn para honrar a Kohl acudieron desde el ex presidente de Gobierno espa?ol Felipe Gonz¨¢lez al ex presidente de la comisi¨®n de la Uni¨®n Europea Jacques Delors o el antiguo secretario de Estado de Estados Unidos Henry Kissinger. Todos destaparon el tarro de las esencias para poner de manifiesto las cualidades de Kohl, que estaba sentado al lado de la presidenta de la CDU, Angela Merkel.

En aquellas celebraciones llam¨® la atenci¨®n la presencia, cerca del ex canciller y de sus hijos, de una desconocida y atractiva se?ora. El s¨¢bado, el diario Bild Zeitung desvel¨® el secreto con gigantescos titulares en primera plana, que continuaron ayer en el dominical de la misma empresa Bild am Sonntag: "La nueva felicidad de Helmut Kohl" y "Helmut Kohl y la nueva mujer a su lado. As¨ª encontraron la felicidad". El veterano ex canciller confirm¨® a Bild la primicia: "Es cierto, tengo una nueva compa?era de vida, pero de este tema no quiero hablar en p¨²blico. Pido comprensi¨®n. Es un asunto privado".

El seguimiento a la novia de Kohl dio frutos y la prensa la descubri¨® el s¨¢bado en el aeropuerto de Berl¨ªn. La descripci¨®n corresponde con el tipo de mujer de negocios, con pelo corto casta?o, con el tel¨¦fono m¨®vil en la oreja y vestida con ropa c¨®moda. La economista Richter viaja con frecuencia a Bruselas por su trabajo en el Ministerio de Econom¨ªa. En las pasadas navidades, por iniciativa suya, Richter se fue con Kohl y otros amigos de vacaciones a Sri Lanka. All¨ª, en un hotel en la playa, les sorprendi¨® el maremoto. Kohl y su novia tuvieron que ser evacuados de emergencia.