La autoridad burs¨¢til registra la sede de EADS por las sospechas sobre Forgeard

Los agentes de la Autoridad de los Mercados Financieros de Francia (AMF) aumentaron ayer la presi¨®n sobre No?l Forgeard, copresidente del consorcio aeron¨¢utico y de defensa europeo EADS, con un registro en la sede parisiense del grupo en busca de documentos que aclaren si ¨¦ste, cuando vendi¨® un paquete de opciones de acciones de la casa madre de Airbus el pasado mes de marzo, dispon¨ªa de informaci¨®n sobre el retraso en las entregas del avi¨®n gigante A-380. El anuncio del aplazamiento, el pasado 14 de junio, provoc¨® una ca¨ªda de un 26% de los t¨ªtulos de EADS.

La situaci¨®n en la c¨²pula directiva del grupo, sin embargo, segu¨ªa congelada por el enfrentamiento entre los socios alemanes y franceses de EADS, que controla el 80% del capital de Airbus. La continuidad de Forgeard parece descartada, pero los principales accionistas del grupo, el Estado franc¨¦s y el grupo Lagard¨¨re, por un lado, y DaimlerChrysler por otro, no se ponen de acuerdo en c¨®mo estructurar la c¨²pula directiva.

EADS naci¨® en diciembre de 2000 de la uni¨®n de la francesa Aeroespatiale-Matra, la alemana Dasa y la espa?ola Construcciones Aeron¨¢uticas. Sali¨® a Bolsa y se estableci¨®, de forma provisional, un Consejo de Administraci¨®n con dos presidentes, uno alem¨¢n y otro franc¨¦s, con el objetivo de dar tiempo para la creaci¨®n de una cultura industrial y empresarial propia en el nuevo consorcio.

Hace un a?o, cuando se produjo el preceptivo cambio en el Consejo, se desarroll¨® una implacable batalla con mucho juego sucio -el caso Clearstream que afecta al Gobierno franc¨¦s nace en esta trifulca-, que gan¨®, en el lado franc¨¦s, No?l Forgeard, hasta entonces presidente de Airbus y que ya pretend¨ªa acabar con la bicefalia en la presidencia.

No fue posible entonces por las resistencias alemanas. Pero la crisis desatada por los repetidos retrasos en la entrega de los A-380, que puede costar a Airbus m¨¢s de 2.500 millones de euros en los pr¨®ximos cuatro a?os, m¨¢s el error estrat¨¦gico cometido con el dise?o del avi¨®n de alcance medio A-350, que va perdiendo la batalla por ahora frente a su rival de Boeing B-787, todo ello concretado en el desplome en Bolsa de hace dos semanas, junto a la sospechosa venta de acciones de Forgeard, parece, finalmente, forzar una renovaci¨®n de la directiva y el fin de la doble presidencia.

Rompecabezas

Pero encontrar las piezas de este rompecabezas est¨¢ resultando m¨¢s dif¨ªcil de lo previsto. El pasado viernes, el ministro de Econom¨ªa franc¨¦s, Thierry Breton, anunciaba que hab¨ªa dado 72 horas a los socios de EADS para "arreglar la situaci¨®n". Ayer, con el plazo ampliamente rebasado, preguntado en el Parlamento, Breton dio largas. Los "accionistas industriales", dijo (Lagard¨¨re y DaimlerChrysler), "est¨¢n acabando de encontrar las soluciones", y a ellos corresponder¨¢ anunciarlo, a?adi¨®.

Breton obviaba que, en estos momentos, y tras la venta por parte de Lagard¨¨re y DaimlerChrysler de un 7,5% del capital de EADS, respectivamente, el Estado franc¨¦s se ha convertido en uno de los principales accionistas del grupo, ya que controla un 15%, justo por detr¨¢s de la firma alemana, que tiene un 22,5%.

El diario econ¨®mico franc¨¦s Les Echos aseguraba ayer que el Gobierno de Dominique de Villepin es partidario de acabar con las dos copresidencias y, a cambio, reforzar la presidencia ejecutiva del grupo.

Seg¨²n este diario econ¨®mico, Louis Gallois, actual presidente de la SNCF, los ferrocarriles franceses, encabezar¨ªa el Consejo de Administraci¨®n, mientras que la presidencia ejecutiva recaer¨ªa en el alem¨¢n Thomas Enders, actual codirector ejecutivo. Thomas Bischoff, el actual copresidente, est¨¢ dispuesto a abandonar el puesto, ya que se har¨¢ cargo de la direcci¨®n de DaimlerChrysler el a?o que viene.

Pero Arnaud Lagard¨¨re se opone a este esquema porque, seg¨²n algunas fuentes, pretende ocupar ¨¦l el puesto de Gallois, y DaimlerChrysler le secundar¨ªa. El problema es que el Estado franc¨¦s no s¨®lo contempla EADS desde el punto de vista empresarial, sino tambi¨¦n desde el punto de vista pol¨ªtico y, especialmente, laboral, en tanto que son decenas de miles los puestos de trabajo que proporciona el consorcio en Francia, y que -como ya ha sucedido recientemente- cualquier p¨¦rdida de empleos en el grupo da?a irremisiblemente la imagen del Ejecutivo.

Investigaci¨®n

Forgeard, mientras tanto, mantiene silencio. Ayer, EADS, tras el registro de su sede parisiense, emiti¨® un comunicado se?alando que "sigue cooperando plenamente con la AMF", cuya investigaci¨®n se inici¨® "hace varias semanas".

Hace 10 d¨ªas, agentes de la AMF registraron despachos en la sede de Airbus en Toulouse. Forgeard niega haber dispuesto de informaci¨®n privilegiada cuando hizo la operaci¨®n y asegura que s¨®lo se enter¨® de los retrasos a finales de abril.

En el ejercicio correspondiente a 2005, EADS gener¨® unos ingresos por valor de 34.200 millones de euros, con una plantilla total que super¨® los 113.000 empleados. En cuanto a sus actividades industriales, adem¨¢s de Airbus, primer fabricante mundial de aviones comerciales para m¨¢s de 100 pasajeros, cuenta tambi¨¦n con Eurocopter, el mayor proveedor de helic¨®pteros del mundo, y con la empresa conjunta MBDA, l¨ªder internacional en la producci¨®n de misiles.

Asimismo, es el socio mayoritario del consorcio Eurofighter, fabricante del avi¨®n de combate europeo y contratista principal del lanzador Ariane; desarrolla el avi¨®n de transporte militar A-400M, que se montar¨¢ en Sevilla, y es el socio industrial mayoritario para el sistema europeo de navegaci¨®n por sat¨¦lite Galileo.