La presidenta de Hewlett-Packard dimite por el esc¨¢ndalo del espionaje a consejeros

La saga de espionaje en el fabricante de ordenadores Hewlett-Packard (HP) dio ayer un giro determinante al anunciar la compa?¨ªa que Patricia Dunn dejar¨¢ la presidencia del consejo de administraci¨®n en enero de 2007, en un intento de limpiar la imagen de la empresa tras una semana de dura pol¨¦mica. Mark Hurd ver¨¢ reforzado de esta manera su poder como consejero delegado al asumir el cargo que deja vacante la presidenta. Dunn se disculp¨® por las t¨¦cnicas utilizadas para destapar a la fuente que filtraba informaci¨®n confidencial a la prensa.

Este desenlace se produce tras dos reuniones urgentes, v¨ªa teleconferencia, de la c¨²pula de HP, dedicadas a analizar la crisis originada el pasado mi¨¦rcoles a ra¨ªz de la investigaci¨®n interna lanzada en 2005, que ten¨ªa como objetivo encontrar a la garganta profunda que filtraba informaci¨®n sensible sobre las deliberaciones del consejo. Los investigadores contratados se hicieron pasar por consejeros de HP para obtener sus registros telef¨®nicos privados, as¨ª como los de nueve periodistas. La t¨¦cnica se conoce como pretexting y es ilegal en el Estado de California.

El detonante del esc¨¢ndalo fue Thomas Perkins, que en mayo dej¨® su puesto de consejero al considerar que se hab¨ªa violado su derecho a la privacidad. El caso de espionaje est¨¢ ahora en manos del fiscal general del Estado de California, Bill Lockyer, y en las ¨²ltimas horas se han sumado al expediente el Departamento de Justicia, a trav¨¦s de la Oficina del Distrito Norte en California, y el FBI. En paralelo, el Comit¨¦ de Energ¨ªa y Comercio de la C¨¢mara de Representantes, que intenta desde hace meses legislar sobre la materia, ha pedido informaci¨®n a HP sobre los detalles de la investigaci¨®n a los consejeros.

Ante tanta presi¨®n, HP anunciaba ayer que la ¨²ltima reuni¨®n del consejo que presidir¨¢ Patricia Dunn ser¨¢ la programada para el pr¨®ximo 18 de enero. A partir de ese momento, su puesto estar¨¢ en manos de Mark Hurd, quien adem¨¢s conservar¨¢ los cargos de presidente y consejero delegado. Dunn, que desde hace seis a?os mantiene una f¨¦rrea lucha contra el c¨¢ncer, seguir¨¢ ocupando un asiento de consejera en HP.

A estos cambios se les sum¨® horas despu¨¦s la renuncia inmediata de George Keyworth, el consejero responsable de filtrar la informaci¨®n confidencial a la prensa. Patricia Dunn entr¨® en el consejo de HP en 1998. La presidenta no ejecutiva de HP, cargo que ocupa desde comienzos de 2005, tras la salida de Carly Fiorina como consejera delegada, aprovech¨® para disculparse por las t¨¦cnicas utilizadas por los investigadores.

Demasiado lejos

En este sentido, reconoci¨® que "fueron m¨¢s all¨¢ de lo que se entend¨ªa deb¨ªan hacer". "Lamento que las emplearan", dijo en relaci¨®n al m¨¦todo de pretexting. Pero a rengl¨®n seguido, explic¨® que era necesario resolver el problema que creaba la divulgaci¨®n de las deliberaciones del consejo. "Estas filtraciones tienen el potencial de afectar, no s¨®lo al valor de mercado de HP, tambi¨¦n de otras compa?¨ªas cotizadas", concluy¨® Dunn.

Por su parte, Mark Hurd, considerado como el art¨ªfice del renacimiento de HP, dijo que tomar¨¢ las medidas necesarias "para asegurarse de que no se emplean otra vez t¨¢cticas de investigaci¨®n inapropiadas". Estos m¨¦todos, reiter¨®, "no tienen lugar en HP".

Este fin de semana, Hurd record¨® a los empleados y a los consejeros que trabajan para la compa?¨ªa que hay unas reglas ¨¦ticas muy claras sobre el manejo de informaci¨®n confidencial del grupo.

En paralelo, Richard Hackborn har¨¢ las funciones de "consejero independiente l¨ªder" en el gigante de Palo Alto, tras la salida de Patricia Dunn.

Hackborn es miembro del consejo de HP desde el a?o 1992 y lleva 33 a?os trabajando para la multinacional, donde ha dirigido el negocio de ordenadores personales. HP espera que este desenlace sirva para dejar resuelto el episodio cuanto antes, para que la atenci¨®n de Wall Street vuelva a centrarse en el negocio habitual de la compa?¨ªa.

Los t¨ªtulos de Hewlett-Packard llegaron a subir ayer un 1,8% tras anunciarse este vuelco en su c¨²pula.