Separar para competir

La separaci¨®n por actividades de los grandes monopolios de gas y electricidad para mejorar la competencia es la propuesta que enfrenta a sectores de la Comisi¨®n Europea con las grandes empresas del sector. La iniciativa de la comisaria de Competencia, Neelie Kroes, de separar las actividades de generaci¨®n de las de transporte encontr¨® ayer el apoyo de Joaqu¨ªn Almunia, comisario de Asuntos Econ¨®micos y Monetarios.

Almunia se mostr¨® "completamente de acuerdo", con la propuesta de la comisaria Kroes para acabar con la actual situaci¨®n de monopolio. La decisi¨®n sobre la divisi¨®n de empresas y otras para mejorar la eficiencia, la reducci¨®n de gases y el funcionamiento del mercado interior de la energ¨ªa ser¨¢n presentadas ma?ana por la Comisi¨®n.

La propuesta de separar la propiedad de las actividades de transporte, para facilitar la entrada de nuevos competidores, de las de generaci¨®n, fue defendida inicialmente por el presidente de la Comisi¨®n, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso. Sin embargo, las presiones ejercidas por las grandes empresas alemanas (E.ON y RWE) y francesas (EDF y GdF), a trav¨¦s de sus l¨ªderes Angela Merkel y Jaques Chirac, han aumentado las dificultades para que la divisi¨®n de las empresas se convierta en una propuesta real.

Almunia record¨® ayer, en un encuentro con periodistas, que "est¨¢ bastante demostrado que la separaci¨®n de la propiedad de las empresas es el sistema m¨¢s efectivo para mejorar la competencia", pero reconoci¨® que "tampoco era la ¨²nica f¨®rmula posible".

La alternativa m¨¢s moderada que baraja la Comisi¨®n se inspira en el modelo escoc¨¦s, donde el transporte de la energ¨ªa se hace a trav¨¦s de un operador independiente, que gestiona la transmisi¨®n de la energ¨ªa.

Tal separaci¨®n facilita la entrada de nuevos competidores que pueden utilizar la red de transporte en igualdad de condiciones que las antiguas empresas, que ahora con el sistema de pr¨¢ctico monopolio, impiden la entrada de nuevas empresas en el mercado. El operador independiente, contar¨ªa con sus propios accionistas y tomar¨ªa sus propias decisiones, aunque las instalaciones fueran propiedad de los actuales propietarios, que recibir¨ªan un canon, como ¨²nica compensaci¨®n.

La complejidad del sistema del operador independiente implica que su efectividad para acabar con los monopolios sea mucho menos eficiente, y sobre todo menos transparente que la simple divisi¨®n de la propiedad, y que ha despertado tanta resistencia entre los grandes grupos.

El paquete de medidas que definen la nueva estrategia europea de la energ¨ªa se presentar¨¢ ma?ana al Parlamento y a los representantes de los Estados miembros, y constituir¨¢ uno de los grandes dossieres de la presidencia alemana. La primera discusi¨®n sobre la materia se realizar¨¢ en el Consejo de Energ¨ªa que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo 15 de febrero y ser¨¢ el tema dominante de la cumbre de los jefes de Estado y de Gobierno los pr¨®ximos 8 y 9 de marzo.

Entre las medidas que se barajan figura la creaci¨®n de un regulador europeo, especialmente para gestionar las interconexiones; el est¨ªmulo de las energ¨ªas renovables; la mejora del funcionamiento del mercado interior de la energ¨ªa; la apertura del debate sobre la utilizaci¨®n de la energ¨ªa nuclear para fines civiles; las nuevas iniciativas sobre uso de carb¨®n limpio; el desarrollo de una propuesta europea para reducir las emisiones de CO2; y la propuesta de mejora de la eficiencia, aprobada el pasado octubre.