Ingenieros al hospital

La primera compra de la sociedad de capital de ?ngel Corc¨®stegui, Magnum, no le ha resultado extra?a. La consultora de ingenier¨ªa Eptisa era conocida para el ex banquero cuando depend¨ªa del Central-Hispano, antes de fusionarse con el Santander. Con los 86 millones inyectados en la operaci¨®n Eptisa ampliar¨¢ sus ¨¢reas de negocio y crecer¨¢ mediante adquisiciones.

Con el ciclo especulativo en recesi¨®n, el negocio de los hospitales es una oportunidad menos rentable pero m¨¢s segura

Los casi 200 socios fundadores de Epsita se han ido de vacaciones con un buen pellizco de dinero en el bolsillo. En el consejo para decidir si vend¨ªan a Magnum s¨®lo un 9% vot¨® en contra y el 3% se abstuvo. Horas antes de cerrarse la operaci¨®n los nervios afloraron al conocerse que hab¨ªa otra sociedad de capital interesada en la adquisici¨®n, pero fue un espejismo.

Eptisa iniciar¨¢ el nuevo curso con una fuerte musculatura financiera despu¨¦s de los 86 millones de euros (15 por la deuda) inyectados por Magnum a cambio de quedarse con un 60% de la compa?¨ªa. El 40% restante y la gesti¨®n se mantiene en manos de 19 ejecutivos.

Estos directivos son los mismos que hab¨ªa conocido Corc¨®stegui como consejero delegado del Central Hispano, del que en su d¨ªa dependi¨® Eptisa. Y como ¨¦l, ingenieros de caminos, lo que ha allanado el acuerdo final tras el cual ?ngel Corc¨®stegui y su socio Baldomero Falcones se incorporan al nuevo consejo.

"En nuestro plan de negocio hab¨ªamos planteado facturar 300 millones para 2009. En nuestras condiciones societarias ten¨ªamos muchas limitaciones para conseguirlo", reconoce Luis Villarroya, consejero delegado de Eptisa, inscrita como una sociedad colectiva regular de la que respond¨ªan sus 190 socios. Y a?ade que con el nuevo formato societario la compa?¨ªa generar¨¢ mayor valor para el accionista, ganar¨¢ en respeto y garant¨ªas ante sus clientes y cuenta con el apoyo incondicional de sus socios financieros. La consultor¨ªa de ingenier¨ªa sigue siendo el pilar de Eptisa, que cuenta con 1.950 empleados en Espa?a, 350 en el exterior, con una facturaci¨®n de 175 millones en 2006. Ha tenido y tiene un papel relevante en la realizaci¨®n de proyectos para autov¨ªas, l¨ªneas de AVE, estaciones de depuraci¨®n y tratamiento de aguas, planes hidrol¨®gicos de cuenca y cooperaci¨®n internacional. El conocimiento adquirido en la fase expansiva de estas actividades durante los ¨²ltimos a?os en Espa?a le ha permitido abrir delegaciones en varios pa¨ªses del Este europeo, Irlanda. Grecia y los Estados Unidos.

Agua, renovables

En Grecia va supervisar y gestionar el plan nacional de autov¨ªas, financiado en un 80% con fondos Feder. En Ruman¨ªa crearon pr¨¢cticamente la estructura del Ministerio de Medio Ambiente. En Irlanda supervisan los controles de calidad de las nuevas autov¨ªas, muchas de las cuales las est¨¢n ejecutando constructoras espa?olas. Y en Estados Unidos, donde el derrumbe del puente de Minneapolis ha puesto en evidencia el deficiente estado de sus obras p¨²blicas, tienen la vista puesta en varias empresas para hacer alguna adquisici¨®n y estar presente en este mercado.

Sus prioridades son invertir en agua y energ¨ªa dentro y fuera de Espa?a. Los planes hidrol¨®gicos de cuenca tienen que ser renovados y actualizados a las nuevas exigencias de la directiva marco europea. Y todas las poblaciones deben mejorar el nivel de calidad de las aguas residuales que vierten a los r¨ªos. Quieren invertir energ¨ªas renovables, una actividad cada vez m¨¢s frecuente en las carteras de los grandes inversores. "El agua y la energ¨ªa son dos elementos que confluyen. El agua es energ¨ªa. Se obtiene, distribuye y trata. Y para todas estas fases necesitamos energ¨ªa", subraya Luis Villarroya.

Para las consultoras como Eptisa, entre las primeras de Espa?a, el plan de renovaci¨®n de las autov¨ªas de primera generaci¨®n que Fomento ha puesto en marcha es otra oportunidad de negocio. "Por primera vez se incluyen en los contratos la participaci¨®n de las ingenier¨ªas en los futuros concesionarios, en l¨ªnea con la pol¨ªtica implantada por el Banco Mundial para las obras que financia", asegura Villarroya. El plan contempla la modernizaci¨®n y mantenimiento de 2.100 kil¨®metros hasta 2009, por un periodo de 19 a?os. El coste de 6.344 millones se financiar¨¢ mediante peaje en sombra o pago, en funci¨®n de los veh¨ªculos que transiten por dichas autov¨ªas.

En los ¨²ltimos a?os Eptisa ha diversificado su actividad. Se ha introducido en el sistema sanitario como constructora y gestora de hospitales psiqui¨¢tricos, residencias para la tercera edad y cuidados paliativos, a trav¨¦s de conciertos suscritos con autonom¨ªas de todos los signos pol¨ªticos.