Un banquero internacional

Ha cumplido los 60 a?os de edad, trabaja en el Cr¨¦dit Agricole desde 1973 y es el principal responsable del ¨¦xito de dicho banco en su expansi¨®n internacional. En una primera fase, Pauget se ocup¨® de la fusi¨®n de diversas entidades financieras del suroeste franc¨¦s, tarea que le llev¨® a convertirse en un entusiasta de las corridas de toros y a descubrir la cocina vasca. M¨¢s tarde, le encargaron que se ocupara de resolver la integraci¨®n del m¨ªtico Cr¨¦dit Lyonnais en el muy discreto Cr¨¦dit Agricole. Lo ha logrado sin que se registraran grandes protestas, lo que tiene m¨¦rito cuando se piensa que el Agricole desembols¨® 20.000 millones de euros para hacerse con una marca que gozaba de una gran red pero que hab¨ªa sido desprestigiada por la aventura hollywoodense de Gian Carlo Parretti.

Hoy, el Cr¨¦dit Agricole controla el 25% del mercado franc¨¦s y el 40% de sus beneficios proceden de sus intervenciones en el extranjero. No es extra?o que Pauget, una vez comprobado que ese 25% no deja demasiado margen de crecimiento, mirase, primero a Italia, luego a la Europa del Este, ahora a Espa?a, donde ha pactado adquirir al inversor hind¨² Ram Bhavnani el 14,99% del capital de Bankinter. As¨ª que ya ha solicitado autorizaci¨®n al Banco de Espa?a para elevar su participaci¨®n hasta el 29,99%. Cuenta cuenta ya con otro 4,5% de Bankinter comprado directamente en el mercado.

Al Cr¨¦dit Agricole le reprochan que sea una entidad que vive casi al margen del riesgo de una OPA hostil. "Es el fruto de nuestra historia. En 2001, cuando entramos en Bolsa, asumimos que nuestro accionista mayoritario ser¨ªan las cajas regionales, entorno al 55%. Digamos, pues, que esa tradici¨®n nos protege, pero fue una decisi¨®n que se tom¨® en su momento", explica Pauget.

A pesar de su cargo -primero responsable de la divisi¨®n de banca al por menor del Agricole en Francia, luego, desde 2005, director general de esa entidad y presidente del Cr¨¦dit Lyonnais, hoy LCL-, Pauget ha querido seguir dando clases de econom¨ªa y finanzas en las universidades del suroeste. La regi¨®n le atrae. No s¨®lo por sus costumbres, sus paisajes o su cocina, sino tambi¨¦n por eventos como el Festival de Jazz de Marciac.

Pauget, con sus convencionales trajes grises y una l¨ªnea que traduce m¨¢s su pasi¨®n por los productos de la tierra que por las horas de gimnasio, es, sin duda, la personalidad perfecta para liderar un Cr¨¦dit Agricole que, bajo la apariencia de la modestia, se ha convertido en una de las principales entidades financieras del mundo.