Catalu?a reutilizar¨¢ aguas residuales de la industria para paliar la sequ¨ªa

El Gobierno catal¨¢n ha llegado al convencimiento de que el agua no vendr¨¢ ni del cielo ni del subsuelo, por lo que habr¨¢ que sacarle el m¨¢ximo partido a la que ya circula por el cauce de los r¨ªos. La Agencia Catalana del Agua (ACA) present¨® ayer un plan para la reutilizaci¨®n en el sector industrial.

El proyecto es ambicioso por su coste (300 millones de euros de inversi¨®n inicial) y por su complejidad t¨¦cnica (ser¨¢ necesario crear nuevas plantas depuradoras y una red de canalizaci¨®n). Es una medida de gran calado para tratar de paliar la sequ¨ªa extrema que se ha instalado en Catalu?a, la cual, seg¨²n los expertos, no revertir¨¢ a largo plazo.

La iniciativa se encuentra ahora en fase de pruebas y se espera que a partir de 2009 funcione a pleno rendimiento. Entonces Catalu?a podr¨ªa ahorrar 58 millones de hect¨®metros c¨²bicos al a?o (58.000 millones de litros), m¨¢s o menos la cantidad de agua que consume una ciudad de medio mill¨®n de habitantes. Se trata de que las industrias reutilicen sus propias aguas residuales tras pasar por una planta de regeneraci¨®n (v¨¦ase el gr¨¢fico adjunto). El objetivo es que en 2010 entre el 50% y el 75% del agua que necesitan las f¨¢bricas se obtenga tratando la ya utilizada por ellas mismas.

El ¨¦xito de este proyecto depende, por tanto, de la buena disposici¨®n de los empresarios. De momento, la ACA y varios industriales agrupados en torno al Consejo General de las C¨¢maras de Catalu?a (CGCC) han instalado 13 plantas piloto de tratamiento, que han conseguido ya ahorrar 38.000 millones de litros de agua en zonas de Tordera, Igualada, Vic, El Prat de Llobregat, Abrera, Terrassa, Rub¨ª y Martorell. Son industrias pertenecientes a los sectores textil, qu¨ªmico, papelero, de la automoci¨®n y de los materiales de construcci¨®n, que son las que m¨¢s cantidades de agua precisan para su funcionamiento. El director de la ACA, Manuel Hern¨¢ndez, asegur¨® que el agua regenerada tendr¨¢ un coste inferior al de la procedente de los acu¨ªferos que las industrias utilizan en estos momentos, para incentivar su uso.

Los 300 millones de euros necesarios para financiar este plan saldr¨¢n de los pr¨®ximos presupuestos de la Generalitat y con ellos se costear¨¢ la construcci¨®n de las plantas de regeneraci¨®n y la red de distribuci¨®n. En algunos casos se adaptar¨¢n las plantas depuradoras ya existentes. En este sentido, los promotores del proyecto quisieron dejar clara la diferencia entre depurar -una pr¨¢ctica que ya se hace desde hace a?os- y reutilizar. En el primer caso, el agua contaminada se recoge del r¨ªo, se depura y se devuelve al cauce. En el segundo caso, el agua se regenera una y otra vez para uso de la f¨¢brica. En caso de haber excedente, se puede destinar para usos ambientales (recarga de acu¨ªferos), recreativos (riego de campos de golf) y agr¨ªcolas. De ning¨²n modo se destinar¨¢ al consumo humano.

Restricciones en marzo

El Departamento de Medio Ambiente inform¨® ayer de que contin¨²a el lento descenso de los recursos h¨ªdricos en los pantanos catalanes, que ya se encuentran al 27,7% de su capacidad. Las lluvias ca¨ªdas este fin de semana tampoco han mejorado significativamente la situaci¨®n y, seg¨²n las previsiones de la ACA, de seguir el bajo nivel de precipitaciones, a finales de marzo se entrar¨¢ en fase de emergencia, lo que significar¨¢ restricciones de agua para la poblaci¨®n.

La fase actual, de excepcionalidad en todo el territorio catal¨¢n, obliga a todos los municipios a restringir el riego en parques y jardines, prohibir el uso de agua potable para fuentes y usos ornamentales, mantener y reaprovechar el agua de piscinas de uso p¨²blico y privado, y reducir la utilizaci¨®n de agua de grifo para limpieza viaria, entre otras medidas.

Seguir¨¢ lloviendo durante toda esta semana, aunque de manera moderada, seg¨²n el Servicio Meteorol¨®gico de Catalu?a. Esta previsto que siga nevando por encima de los 400 metros, pero los efectos de la nieve en los embalses no se ver¨¢n hasta el final del invierno.