La vuelta al 'cole' multiplica la gripe entre los menores

La gripe se alimenta de la vuelta al cole. Desde hace un mes, los contagios de H1N1 en ni?os de cinco a 14 a?os no cesa de crecer. La semana del 27 de septiembre al 3 de octubre, la tasa de gripe cl¨ªnica en ese grupo de edad fue de 233 casos por cada 100.000 habitantes, una tasa que para la poblaci¨®n general se sit¨²a en 98,51 por 100.000, seg¨²n las estimaciones de la Red de Vigilancia Epidemiol¨®gica del Instituto de Salud Carlos III. La proporci¨®n de ni?os infectados ha crecido un 30,1% en una semana. Y, para la ¨²ltima, se espera que sea a¨²n mayor. Seg¨²n datos de Europa Press (que todav¨ªa no est¨¢n en la web del Carlos III) la tasa ya est¨¢, en ese grupo de edad, en 251 por cada 100.000 habitantes.

La mortalidad se mantiene en niveles bajos: 0,15 por cada mil afectados

A este grupo de edad le sigue, en proporci¨®n, el de menores de cinco a?os, lo que confirma que son los m¨¢s j¨®venes los que, por biolog¨ªa o por condiciones del entorno -fundamentalmente la convivencia en clase- se infectan m¨¢s. Por eso, desde principios de septiembre, los ni?os son el grupo de poblaci¨®n m¨¢s afectado por la nueva gripe. Casi uno de cada tres de los infectados son menores de 14 a?os. Entre los habitantes de 16 a 64 a?os, la tasa, sin embargo, no llega a los 80 casos por 100.000 habitantes. Y entre los de 65 a?os o m¨¢s, no alcanza los 20, lo que confirma lo que se ha venido detectando en otros pa¨ªses: que los m¨¢s mayores est¨¢n naturalmente protegidos ante el virus porque en su infancia pasaron por una gripe causada por un pat¨®geno similar al actual.

Sin embargo, que los ni?os se infecten m¨¢s -como sucede en otras muchas enfermedades- no implica que la enfermedad en ellos sea m¨¢s grave. La mayor¨ªa de los pacientes que est¨¢n ingresados en estado grave son adultos. Tambi¨¦n lo son los fallecidos por esta enfermedad, que ya han pasado m¨¢s de 250.000 personas en toda Espa?a desde que se declar¨® el primer caso y que ha causado 45 muertes, seg¨²n los ¨²ltimos datos del Ministerio de Sanidad (hasta el 10 de octubre).

Adem¨¢s, aunque la gripe haya superado el umbral basal (60 casos por cada 100.000 habitantes) la mortalidad total en Espa?a se mantiene por debajo de lo esperado (0,15 fallecidos por cada mil afectados), lo que quiere decir que esta gripe no est¨¢ contribuyendo a elevarla. La mortalidad por causas derivadas del H1N1 sigue bajando desde la semana 16. Es decir, aumentan los contagios pero no la mortalidad, un comportamiento distinto del de la gripe com¨²n, donde la gr¨¢fica de mortalidad y n¨²mero de casos sigue el mismo ritmo, y alcanza un m¨¢ximo entre las ¨²ltimas semanas de diciembre y primeras de enero.

La nueva gripe no hace apenas diferencia por sexos. Seg¨²n los datos del Carlos III el 46% son mujeres y el 54% hombres. En Europa, el pa¨ªs m¨¢s afectado (el ¨²nico que ha declarado una intensidad alta) es Irlanda.