La Barceloneta reivindica su gastronom¨ªa

Un camarero asalta a turistas y aut¨®ctonos con un men¨² en la mano. Grita que tiene paella, pescado y marisco. Y as¨ª hasta 30 veces a lo largo del paseo de Joan de Borb¨®. La Barceloneta sigue oliendo a mar, a sal, y al recuerdo de los marineros que se instalaron en este rinc¨®n de la ciudad a mediados del siglo XVIII, pero la fisonom¨ªa del barrio ha cambiado y tambi¨¦n su ambiente. Bares, chiringuitos y restaurantes compiten, cada uno a su manera, para hacer gala de la gastronom¨ªa marinera. ?Pero c¨®mo saber en qu¨¦ local sirven gambas congeladas o paella precocinada? Dentro de unos meses, sortear el riesgo va a ser un poco m¨¢s f¨¢cil porque 11 restaurantes de la Barceloneta se han asociado para defender la cocina del barrio. Productos de la casa y platos de calidad son las m¨¢ximas de Barceloneta Cuina, un sello distintivo que, adem¨¢s, impulsar¨¢ actividades para la gente del barrio.

Uno de los retos es rescatar del olvido la zarzuela de pescado

De momento, la asociaci¨®n agrupa a los restaurantes Llu?an¨¨s, Somorrostro, La Mar Salada, Cal Pinxo Platja, Can Costa, El Suquet de l'Almirall, El Merendero de la Mari, Can Sol¨¦, Can Ramonet, Kaiku y Can Maj¨®. "Con esta marca buscamos diferenciarnos de los restaurantes que hacen mala cocina marinera, queremos decir que somos diferentes, que somos de aqu¨ª y que queremos salvar la gastronom¨ªa y la cultura del barrio", resume Quim Marqu¨¨s. El propietario de El Suquet de l'Almirall y presidente de la asociaci¨®n ha vivido de cerca la transformaci¨®n de la Barceloneta, la decadencia de un barrio de pescadores olvidado durante los a?os ochenta y m¨¢s tarde la llegada del turismo a ra¨ªz de la reforma de la zona que trajeron consigo los Juegos Ol¨ªmpicos. "El barrio ha cambiado a mejor, pero la invasi¨®n de restaurantes que no ofrecen productos de calidad no nos hace ning¨²n favor", sigue Marqu¨¨s.

Barceloneta Cuina reivindica las materias primas que ofrece la ciudad. Por ejemplo, muy poca gente sabe que en Barcelona hay una lonja de mar. All¨ª compran a diario todos los propietarios de los restaurantes que se han asociado. Sobre todo, gambas -un producto aut¨®ctono cuya calidad nada tiene que envidiar, seg¨²n Marqu¨¨s, a la de la gamba de Palam¨®s- y pescado de playa (pescadillas, pelayas, salmonetes...).

Pero el horizonte de esta asociaci¨®n "apol¨ªtica y sin ¨¢nimo de lucro" no termina en el plato. Adem¨¢s de comprometerse a servir productos frescos y aut¨®ctonos, Barceloneta Cuina pretende potenciar el esp¨ªritu cultural del barrio. Para lograrlo, aprovechando el azote de la crisis, una de las primeras actividades que pondr¨¢ en marcha ser¨¢ un curso de cocina gratuito para los parados de la Barceloneta. En estos talleres, que se impartir¨¢n en los restaurantes asociados, los alumnos podr¨¢n aprender lo que Marqu¨¨s define como "los m¨¢stiles de la cocina marinera". Desde limpiar correctamente el pescado y hacer picadas, el romesco o el all i oli, o caldos -como el fumet de pescado o el de gambas-, hasta conocer 12 variedades de arroz que hay en Espa?a. "No aspiramos a formar a chefs", apunta Marqu¨¨s, "sino a gente con nociones b¨¢sicas que conozca la historia de la cocina del barrio, que sea consciente de lo que es trabajar en un restaurante y que pueda hacerlo bien cuando termine el curso".

El sello Barceloneta Cuina, que cuenta con el apoyo del chef del hotel Vela, Carlos Abell¨¢n, y que pretende ampliarse a m¨¢s restaurantes que cumplan los requisitos de calidad, tiene en su agenda dos prop¨®sitos. El primero, recuperar el arroz caldoso t¨ªpico de la Barceloneta, el que se sol¨ªa cocinar en los barcos con una cacerola de hierro fundido. "Un arroz de cuchara con un buen caldo, con pescado y marisco, sobre todo gamba y calamar", explica Marqu¨¨s. El segundo reto es rescatar otro plato del olvido: la zarzuela de pescado. Cuentan que la burgues¨ªa catalana sol¨ªa tomarla despu¨¦s de ir a la ¨®pera. Al salir del Liceo, los se?ores de la ciudad iban a comer a la Barceloneta y los camareros les dec¨ªan: "Ustedes vienen de la ¨®pera, yo les har¨¦ ahora una zarzuela". Este plato marinero, una combinaci¨®n de trozos de pescados -habitualmente rape, escorpena y merluza- es el ¨²nico del litoral que tiene la denominaci¨®n de origen de la Barceloneta. Pero ahora le ha salido un competidor. Desde hace un mes y tras un amplio estudio para escoger el arroz adecuado, El Suquet de l'Almirall ofrece la paella DO Barceloneta. "Nunca hab¨ªa cocinado paellas", confiesa Marqu¨¨s, "pero quer¨ªa sacar este plato de la vulgaridad". Mientras algunos de sus restaurantes vecinos anuncian ofertas de paella y sangr¨ªa, ¨¦l propone marisco fresco al dente servido s¨®lo en raciones para dos personas.