Giacometti salta la banca

El mercado del arte vol¨® ayer en mil pedazos y las previsiones m¨¢s escandalosas quedaron hechas a?icos cuando la noticia salt¨® en boca de los portavoces de Sotheby's. Una escultura de bronce de tama?o natural del artista suizo Alberto Giacometti, L'homme qui marche I, de 183 cent¨ªmetros de altura, fue subastada ayer en la sede de Sotheby's de Londres por 65 millones de libras (74,34 millones de euros). Esa cifra constituye el r¨¦cord mundial de una obra de arte, seg¨²n Sotheby's, batiendo la marca que desde mayo de 2004 ten¨ªa el cuadro de Pablo Picasso Muchacho con una pipa (El joven aprendiz).

La obra de Picasso fue vendida tambi¨¦n por Sotheby's, pero en Nueva York, al precio de 104,168 millones de d¨®lares, equivalentes entonces a 58,052 millones de libras esterlinas. El giacometti subastado ayer se adjudic¨® por 65 millones de libras, equivalentes a 104,327 millones de d¨®lares, por lo que en ambas monedas constituye un r¨¦cord mundial. Todos los precios son incluyendo las comisiones asignadas a la casa de subastas.

Giacometti desplaza a Picasso ('Muchacho con pipa')

La identidad del comprador, que puj¨® por tel¨¦fono, se desconoce

La venta de ayer no constituir¨ªa un r¨¦cord mundial si se hace su conversi¨®n a euros, pero eso no es en realidad significativo porque ninguna de esas ventas se ha hecho en euros y la moneda europea est¨¢ ahora mucho m¨¢s cara que en 2004, por lo que la comparaci¨®n es imposible.

La pieza de Giacometti era propiedad del banco alem¨¢n Dresdner Bank, que sac¨® a subasta otras obras de arte para recaudar fondos tras las p¨¦rdidas sufridas durante la crisis econ¨®mica mundial. El banco esperaba recaudar menos de la tercera parte del precio por el que finalmente fue adjudicada.

Un total de 10 personas intentaron hacerse con la pieza, que acab¨® siendo vendida en apenas ocho minutos. Como suele ocurrir en estos casos, anoche se desconoc¨ªa la identidad del misterioso comprador y, como es tambi¨¦n habitual, las especulaciones se centraron en alg¨²n oligarca ruso o en un multimillonario de Oriente Pr¨®ximo. El comprador puj¨® por tel¨¦fono y estuvo representado en la sala por Philip Hook, un experto de Sotheby's del departamento de Arte Impresionista y Moderno. En la puja final bati¨® a otro comprador an¨®nimo que estaba representado por Bill Ruprecht, consejero delegado de la casa de subastas.

L' homme qui marche I es una de las piezas de bronce m¨¢s conocidas y m¨¢s caracter¨ªsticas de Alberto Giacometti (1901-1966) y es, desde hace a?os, un verdadero icono del arte moderno. Ejecutada en 1960 y moldeada en 1961, la autenticidad de la pieza subastada ayer ha sido garantizada por la Fundaci¨®n Alberto y Annette Giacometti.

Su primer propietario fue la Galer¨ªa Maeght de Par¨ªs, que se la compr¨® al artista. En diciembre de 1961 fue adquirida por la Sydney Janis Gallery de Nueva York, luego por la familia Cohen de Nueva York, el doctor Milton Ratner, tambi¨¦n de Nueva York, otra vez la Sydney Janis Gallery, que en 1980 se la vendi¨® al Dresdner Bank.

La escultura formaba parte de un proyecto p¨²blico comisionado a Giacometti por el Chase Manhattan Plaza en Nueva York y, una vez completado, se convirti¨® en la primera gran escultura moderna del distrito financiero neoyorquino.