Cameron ofrece un pacto a los liberales

La pol¨ªtica brit¨¢nica entr¨® ayer en territorio virgen: las elecciones del jueves, las m¨¢s competidas desde 1974, negaron la mayor¨ªa absoluta al Partido Conservador de David Cameron y dejaron la llave del Gobierno en manos de los liberal-dem¨®cratas de Nick Clegg. En lugar de hundirse el mundo, como muchos agoreros pronosticaban, los tres grandes partidos se pusieron de inmediato a trabajar para forjar una coalici¨®n o al menos un pacto de Gobierno.

La aritm¨¦tica parlamentaria hace m¨¢s f¨¢cil un pacto entre tories y liberal-dem¨®cratas, que suman 363 esca?os y superan la frontera de 326, la mayor¨ªa absoluta en los Comunes. Pero tambi¨¦n es posible un pacto de los liberal-dem¨®cratas con los laboristas de Gordon Brown, que suman 315 esca?os pero podr¨ªan obtener otros apoyos.

Brown dio un paso atr¨¢s, pero se mostr¨® dispuesto a pactar con Clegg

Los conservadores deber¨¢n ceder en la reforma del sistema electoral

Los tres l¨ªderes subrayaron la importancia del momento, con el pa¨ªs apenas salido de la recesi¨®n y necesitado de reducir el d¨¦ficit p¨²blico, que coincide con la tormenta financiera griega.

Clegg cumpli¨® su compromiso de dar a Cameron, que gan¨® en votos (36,1%) y en esca?os (306), la oportunidad de ser el primero en intentar formar gobierno y as¨ª lo hizo saber nada m¨¢s llegar a media ma?ana al cuartel general de los liberales en Londres.

Gordon Brown compareci¨® poco despu¨¦s a las puertas de Downing Street. "Es mi obligaci¨®n como primer ministro dar todos los pasos necesarios para asegurar que Gran Breta?a tenga un Gobierno fuerte, estable y con principios", dijo. "Entiendo y respeto completamente la posici¨®n del se?or Clegg al declarar que desea ponerse en contacto con el l¨ªder del Partido Conservador. Como saben, hemos puesto ya en marcha todos los mecanismos y medios para dar a los partidos pol¨ªticos cualquier apoyo que necesiten. El se?or Cameron y el se?or Clegg tienen sin duda todo el derecho a tomarse el tiempo que sea necesario", admiti¨®.

Pero a?adi¨® de inmediato que, si esas conversaciones no cristalizan, tambi¨¦n ¨¦l est¨¢ dispuesto a llegar a un acuerdo con los liberal-dem¨®cratas "en ¨¢reas en las que hay un cierto tipo de acuerdo entre los dos partidos". Y cit¨® en concreto la estabilidad econ¨®mica y la reforma del sistema electoral.

Menos de una hora despu¨¦s, Cameron tom¨® la iniciativa. Tras defender el derecho de los conservadores a gobernar, admiti¨® que para ello necesita el apoyo de los liberal-dem¨®cratas y les ofreci¨® dos opciones: un pacto de Gobierno para sostener a un ejecutivo conservador minoritario o incluso una coalici¨®n.

Cameron estableci¨® las fronteras de ese pacto: no transferir m¨¢s soberan¨ªa a la Uni¨®n Europea, nada de posiciones "d¨¦biles" ante la inmigraci¨®n y "las defensas del pa¨ªs deben seguir siendo fuertes". Es decir, nada de europe¨ªsmo, nada de legalizar a los inmigrantes ilegales y nada de cancelar la renovaci¨®n del programa de disuasi¨®n nuclear Trident. En el tema m¨¢s delicado, la reforma del sistema electoral, ofreci¨® poner en marcha una comisi¨®n parlamentaria para estudiar las opciones.

Aunque subray¨® la cercan¨ªa de ambos partidos en educaci¨®n, econom¨ªa, fiscalidad o libertades civiles, su oferta pareci¨®, sobre todo, el inicio, no el final de una negociaci¨®n. Cameron y Clegg mantuvieron ayer un primer contacto telef¨®nico y sus respectivos equipos se pusieron a negociar de inmediato a la b¨²squeda de un acuerdo r¨¢pido.

El aliado natural de los liberal-dem¨®cratas ser¨ªan los laboristas, pero los malos resultados del partido de Brown hacen que ese acuerdo acabara siendo bautizado como "la coalici¨®n de los perdedores". En cualquier pa¨ªs europeo se admitir¨ªa que el segundo y tercer partido pactaran una coalici¨®n si obtienen el apoyo del Parlamento, pero en el Reino Unido se siguen viendo los resultados con los ojos de un sistema electoral pensado para el bipartidismo y que ya no funciona en un Parlamento en el que hay tres gallos.

Las negociaciones para formar Gobierno se espera que sean r¨¢pidas. Cameron deber¨¢ superar las reticencias de la mayor¨ªa del partido a ceder terreno en la reforma del sistema electoral por temor a acabar vi¨¦ndose arrinconados por laboristas y liberal-dem¨®cratas en un Parlamento elegido con representaci¨®n proporcional.

Brown no tiene inconveniente en esa reforma si eso le permite seguir en el poder. Pero la aritm¨¦tica de un acuerdo Lib-Lab y las dificultades que tendr¨¢ Nick Clegg para explicar a los brit¨¢nicos por qu¨¦ Gordon Brown sigue siendo el primer ministro hacen pensar que ese acuerdo podr¨ªa tener fecha de caducidad: el tiempo necesario para aprobar la reforma electoral, someterla a refer¨¦ndum y, si se aprueba, convocar elecciones anticipadas. En ese escenario, lo m¨¢s probable es que los laboristas decidieran presentarse a esas elecciones, dentro quiz¨¢s de un a?o, con una cara nueva.

Un acuerdo con los conservadores podr¨ªa ser m¨¢s duradero. Gran parte de los votantes liberales quiz¨¢s no entendieran un pacto con Cameron. Pero si eso fuera a cambio de introducir proporcionalidad en el sistema electoral, quiz¨¢s el precio valdr¨ªa la pena a largo plazo.

En todo caso, las elecciones que todos pod¨ªan ganar acabaron convirti¨¦ndose en las elecciones que todos han perdido. Brown porque los laboristas han sufrido una derrota clamorosa, tanto en votos como en esca?os. Cameron porque, a pesar de enfrentarse a un Gobierno desgastado por 13 a?os en el poder, por una recesi¨®n econ¨®mica sin precedentes y por la impopularidad de su primer ministro, no ha logrado hacerse con la mayor¨ªa absoluta. Pero tambi¨¦n por los liberales-dem¨®cratas, que pese a haber conseguido ser clave para la formaci¨®n de Gobierno y parecen en condiciones de imponer la reforma electoral, no crecieron lo que esperaba.

Puestos a perder, ha perdido tambi¨¦n el prestigio del Reino Unido al dejar a miles de electores sin poder ejercer su derecho al voto por problemas de organizaci¨®n en las mesas electorales.