La Casa Blanca admite su culpa en el vertido del Golfo

El vertido del Golfo de M¨¦xico est¨¢ a¨²n incontrolado; se ha ampliado a un 19% la zona cerrada a la pesca en las costas de Luisiana, Misisipi, Alabama y Florida; restos de petr¨®leo est¨¢n llegando al sur de la pen¨ªnsula de Florida; y la petrolera BP est¨¢ a¨²n lejos dar con la forma de sellar la fuga. En este contexto, la Casa Blanca anunci¨® ayer la creaci¨®n de una comisi¨®n de investigaci¨®n propia, a a?adir a la docena que ya est¨¢ en marcha. El secretario del Interior, Ken Salazar, admiti¨® en el Senado parte de culpa del Gobierno federal en la cadena de fallos que han provocado la cat¨¢strofe ecol¨®gica.

Salazar, cuyo departamento es el encargado de conceder los permisos a las empresas petrol¨ªferas, admiti¨® que el Ejecutivo no ejerci¨® como deb¨ªa sus labores de supervisi¨®n sobre la plataforma Deepwater Horizon, que estall¨® el 20 de abril y provoc¨® la muerte de once personas. Debido a un cambio de normativa bajo el mandado de George Bush, a BP no se le requer¨ªa tener un plan de actuaci¨®n ante un eventual vertido de la plataforma.

"Necesitamos una limpieza a fondo", dice el secretario del Interior

"Necesitamos hacer una limpieza a fondo", dijo Salazar ante el Comit¨¦ de Energ¨ªa y Recursos Naturales del Senado, refiri¨¦ndose a la reorganizaci¨®n que ha ordenado de la Agencia de Gesti¨®n Minera, que concede los permisos de exploraci¨®n y perforaci¨®n y que supervisa que las empresas privadas cumplan con los protocolos de seguridad. La semana pasada, Obama critic¨® la "relaci¨®n ¨ªntima" de esa agencia con las compa?¨ªas petrol¨ªferas. De momento, dimiti¨® ayer Chris Oynes, director adjunto encargado de supervisar las perforaciones petrol¨ªferas en alta mar un alto funcionario de esa agencia. Se iba a jubilar el 30 de junio, pero ha adelantado su marcha a finales de este mes.

La comisi¨®n de investigaci¨®n ordenada por Obama analizar¨¢ las causas del accidente y propondr¨¢ cambios en la normativa que regula las perforaciones petrol¨ªferas. Un grupo de ocho legisladores, liderados por la senadora por California Barbara Boxer, han pedido al Departamento de Justicia que presente cargos criminales si estima que BP minti¨® al Gobierno cuando dijo, en la solicitud de exploraci¨®n petrol¨ªfera en el Golfo, presentada en 2009, que podr¨ªa responder a un eventual vertido y contenerlo con rapidez. Tres semanas despu¨¦s del accidente, el vertido sigue incontrolado, creciendo, seg¨²n BP, a raz¨®n de 5.000 barriles diarios.

Los cient¨ªficos que controlan el vertido temen que pase pronto a la corriente de Lazo que llega hasta el sur de Florida. Ayer tuvieron una primera confirmaci¨®n: la Guarda Costera ha encontrado 20 pelotas de un material semejante al petr¨®leo en los cayos de Florida, a unos 700 kil¨®metros del vertido. El an¨¢lisis de ese material dir¨¢ si procede del accidente de la plataforma Deepwater Horizon.