"No podemos aspirar al mejor Estado de bienestar con los impuestos bajos"

Jos¨¦ Blanco (Palas de Rei, Lugo; 1962) responde a estas preguntas horas antes de que el Gobierno apruebe el mayor recorte de gasto social de la democracia para atajar el d¨¦ficit. Su departamento, el Ministerio de Fomento, apechuga con un recorte de inversi¨®n de 6.400 millones de euros en dos a?os y tendr¨¢ que analizar m¨¢s de 3.000 proyectos de obra p¨²blica en marcha. Habr¨¢ que paralizar algunos ya adjudicados.

Pregunta. ?Qu¨¦ proyectos no seguir¨¢n adelante?

Respuesta. No puede haber una concreci¨®n porque no conocemos cu¨¢l va a ser el escenario presupuestario para los pr¨®ximos tres a?os. Se abre un tiempo en el que hay que tratar de hacer m¨¢s con menos, ser m¨¢s eficientes y pensar sobre todo en aquellas infraestructuras que m¨¢s van a aportar al desarrollo econ¨®mico.

El Ministerio de Fomento debe recortar m¨¢s de 6.000 millones de euros de inversi¨®n y las obras p¨²blicas se demorar¨¢n un promedio de un a?o. El titular de este departamento, Jos¨¦ Blanco, no se cansa de repetir que las infraestructuras no son gratis y que habr¨¢ que replantearse las prioridades

"Un escenario presupuestario como este durar¨¢ muchos a?os"

"Zapatero es el mejor activo electoral del PSOE. Lo demostr¨® dos veces"

"Casi ning¨²n pol¨ªtico pide m¨¢s becas para su territorio, sino m¨¢s autov¨ªas"

"No hicimos mucho por atajar la burbuja inmobiliaria"

"Las decisiones anunciadas son dif¨ªciles, pero irreversibles"

"El Partido Popular quiere llegar a la Moncloa a lomos de la crisis"

P. La cancelaci¨®n de obras se puede traducir en una cadena de reclamaciones de empresas.

R. Se puede plantear eso, pero en este momento tenemos un objetivo como pa¨ªs que es volver al crecimiento. Una infraestructura infrautilizada es una r¨¦mora para el crecimiento y en pol¨ªtica de infraestructuras tenemos que pasar de decir 'Qu¨¦ hay de lo m¨ªo' para decir 'Qu¨¦ hay de los nuestro'. Cuesta comprender que casi ning¨²n pol¨ªtico pida m¨¢s becas para su territorio y todos pidan m¨¢s kil¨®metros de autov¨ªas o de alta velocidad. Nadie entender¨ªa que les pidi¨¦semos a los ciudadanos que se apretasen el cintur¨®n, y no sacrific¨¢ramos alguna parte de la obra p¨²blica menos prioritaria.

P. ?El Gobierno ha proyectado m¨¢s obra de la asumible?

R. Probablemente la planificaci¨®n de la obra p¨²blica estaba pensada creyendo que el crecimiento que ten¨ªamos era estructural y no coyuntural. Eso ha supuesto ambicionar m¨¢s que nadie, proyectar m¨¢s autov¨ªas que nadie, y probablemente no se plantearon desde el punto de vista de la eficiencia y de las necesidades del pa¨ªs. Resulta evidente cuando vemos que el transporte ferroviario de mercanc¨ªas fue un sector absolutamente descuidado. Debemos admitir errores que no son s¨®lo de esta etapa, vienen de hace tiempo, y debemos replante¨¢rnoslos.

P. ?Ser¨¢ capaz de dar marcha atr¨¢s en promesas pol¨ªticas como el AVE en ciertos territorios?

R. Nuestra prioridad es apostar por el transporte sostenible, econ¨®mica y medioambientalmente, y la cohesi¨®n territorial. El tren -alta velocidad, cercan¨ªas y mercanc¨ªas- era y sigue siendo mi prioridad, porque somos un pa¨ªs con una dimensi¨®n que hace que las distancias de alta velocidad entre un origen y un destino sean muy cortas, y eso nos puede hacer muy competitivos. Pero tenemos que evitar duplicidades: hab¨ªa dise?ados en el Plan de Infraestructuras proyectos que no eran sostenibles ni desde el punto de vista econ¨®mico ni medioambiental: por ejemplo, el AVE de la cornisa cant¨¢brica. No tiene sentido que algunas comunidades aut¨®nomas como la m¨ªa, Galicia, tuviera un dise?o de dos entradas para el AVE. Algunos olvidan que no s¨®lo cuesta mucho hacer las infraestructuras, hay que mantenerlas (100.000 euros el kil¨®metro de AVE al a?o, casi 200.000 si es en t¨²nel), y si no hay masa cr¨ªtica, es inviable.

P. Este ajuste va generar tensi¨®n con las comunidades. Les puede costar el gobierno en algunas como Cantabria.

R. Cuando se explican las cosas y se habla sin tapujos, la gente lo comprende. Los ciudadanos de Cantabria seguramente comprender¨ªan mal que les pidamos un ajuste a los funcionarios, que ver¨¢n sacrificada una parte del sueldo y que, sin embargo, vayamos a mantener decisiones sobre trazados de alta velocidad que cuestan m¨¢s que otras alternativas. El ajuste debe permitir una reflexi¨®n: las infraestructuras no salen gratis, tenemos que replantearnos si queremos que se sigan pagando por todos a trav¨¦s de los Presupuestos Generales del Estado o las paguen quien m¨¢s se beneficia. Yo no renuncio a tener m¨¢s y mejores infraestructuras. Un escenario presupuestario como este, que probablemente durar¨¢ muchos a?os, no permite un ritmo inversor tan potente como el mantenido este tiempo. Tendremos que explorar otras v¨ªas de financiaci¨®n de las infraestructuras y que el pa¨ªs no se pare. La colaboraci¨®n p¨²blico-privada es una. No se puede pedir al Gobierno que mantengamos ciertos servicios deficitarios y quien lo pide mire a otro lado.

P. ?Cree que en el recorte global falta equidad?

R. Todos los sacrificios se han planteado de forma equitativa: quien tiene m¨¢s masa salarial ser¨¢ quien m¨¢s tiene que contribuir, y quien tiene menos, menos. ?Cu¨¢ntas empresas han ajustado sus salarios para poder mantener la plantilla? Este sacrificio que hacen muchos ciudadanos, aunque es duro, no se entender¨ªa que no lo hicieran aquellos que tienen m¨¢s seguridad en su trabajo.

P. Se rebajan salarios de funcionarios, se congelan pensiones y no es hasta despu¨¦s cuando se habla de las rentas m¨¢s altas.

R. Las pensiones mantendr¨¢n su poder adquisitivo en este periodo. Este 2009 han subido m¨¢s que la inflaci¨®n. Y en este periodo de gobierno las m¨¢s bajas han subido el 24%, lo que contrasta con el 4% que subieron en el gobierno anterior. El presidente ha anunciado que aquel que tuviera m¨¢s pagar¨ªa m¨¢s y esperamos que se concrete esa propuesta. Algunos han interpretado que se hablaba de la renta, pero nunca hemos hablado de la renta, hemos dicho que quien ten¨ªa m¨¢s pagar¨ªa m¨¢s. Cuando aprobamos los Presupuestos Generales para 2010 ya subimos del 18% al 21% el tipo que se paga por las rentas de capital.

P. Las pensiones van a suponer un ahorro de unos 1.500 millones, y la supresi¨®n del impuesto de patrimonio que ustedes aprobaron supuso 1.200 millones anuales menos. ?No se plantean recuperar este gravamen?

R. En momentos de bonanza econ¨®mica, con super¨¢vit presupuestario, se pod¨ªan permitir algunas pol¨ªticas que en este contexto no, y por eso revisamos algunas. Hay que responder con las pol¨ªticas a los momentos.

P. Pero los momentos son caducos, y algunas medidas...

R. Por eso digo que probablemente hab¨ªamos interpretado todos que determinados ingresos que eran coyunturales eran estructurales, sobre todo algunos derivados de una burbuja inmobiliaria creciente que todos sab¨ªamos que estaba ah¨ª y no hicimos mucho para atajarla. Si me pregunta cu¨¢l es la autocr¨ªtica mayor que puedo hacer de este periodo, es no haber combatido con m¨¢s determinaci¨®n la burbuja porque eso s¨ª que probablemente nos hubiese podido evitar algunos problemas que tenemos, sobre todo el endeudamiento privado. El PP no quiere hablar de esto porque el origen de la burbuja est¨¢ en una ley del suelo del 98.

P. ?Fue un error suprimir Patrimonio?

R. Fue una decisi¨®n que tom¨® el Gobierno y yo soy corresponsable, pero no creo que valga la pena mirar hacia atr¨¢s, sino mirar hacia delante y saber que tendremos que revisar tambi¨¦n muestra pol¨ªtica de ingresos. No puede ser como pa¨ªs que aspiremos a tener el mejor estado de Bienestar, los mejores servicios p¨²blicos -con las mejores becas, el que tiene garantizado por ley la ayuda a la dependencia, una buena red de transporte...- y una presi¨®n fiscal con relaci¨®n al PIB de las m¨¢s bajas de Europa. Habr¨¢ que explicar a los ciudadanos que si queremos buenos servicios p¨²blicos tendremos que tener ingresos y eso es por la v¨ªa de los impuestos.

P. ?Tendr¨¢n que subir?

R. Lo digo como una reflexi¨®n general. El presidente ha anunciado una subida de un impuesto para los que m¨¢s tienen.

P. El tan anunciado ajuste de altos cargos se ha traducido en un recorte de 32 puestos y un ahorro de 16 millones. ?No cree que faltan m¨¢s gestos?

R. Una treintena de altos cargos son en la Administraci¨®n general del Estado. Yo he suprimido 45 altos cargos en las empresas y he activado un plan de ahorro del gasto corriente que alcanzar¨¢ el 40% en 2013 y supone un ahorro de m¨¢s de 1.100 millones. Lo est¨¢n planteando todos los ministerios. No hay que pensar s¨®lo en los altos cargos sino en toda la Administraci¨®n p¨²blica donde hay capacidad de ahorro que no sea el chocolate del loro.

P. Este recorte es de los m¨¢s dr¨¢sticos de Europa. ?Podr¨ªa ser menos duro si se hubiese actuado antes? ?Entiende la sensaci¨®n de que viene impuesto desde fuera?

R. Algunos, cuando se les escucha, da la impresi¨®n de que son extraterrestres que viven fuera de la Uni¨®n Europea. Vivimos en una UE con moneda ¨²nica y eso lleva a que se tuviera que adoptar decisiones imprevisibles hace 15 d¨ªas, como la necesidad de constituir un fondo de 750.000 millones para proteger al euro frente a los ataques especulativos. La consecuencia fue una reducci¨®n dr¨¢stica de su d¨¦ficit. La exigencia fue para todos los pa¨ªses la misma. Lo que sucede es que unos est¨¢bamos m¨¢s endeudados, entre otras cosas, porque hemos hecho pol¨ªticas antic¨ªclicas. Uno puede preguntarse: ?Se podr¨ªa haber hecho algo antes? ?Se podr¨ªan haber regulado antes en Europa los hedge funds? ?Se podr¨ªa haber hecho antes el rescate de Grecia? Probablemente hay cosas que se pudieron hacer antes, estamos ante una crisis desconocida desde la primera guerra mundial y responderle est¨¢ siendo un reto para toda la UE.

P. ?Ve posible un acercamiento con Rajoy, pactar el ajuste?

R. El PP no ha hecho ninguna aportaci¨®n positiva para la recuperaci¨®n porque quiere llegar a la Moncloa a lomos de la crisis. Rajoy cotiza a la baja en los mercados, cada vez que habla de la crisis genera desconfianza y perjudica la recuperaci¨®n econ¨®mica y la creaci¨®n de empleo. Si el decreto no fuera aprobado, el Gobierno perder¨ªa una votaci¨®n, pero las consecuencias para la econom¨ªa ser¨ªan desastrosas y de ello tendr¨ªa que responder tambi¨¦n el PP.

P. ?Asumen que esto les puede costar el Gobierno? ?Cree que esos nueve puntos que les separan del PP son salvables?

R. Yo soy un descre¨ªdo de las encuestas fuera de tiempo. Probablemente reflejan la verdad de ese momento, pero os ciudadanos, cuando voten, juzgar¨¢n al Gobierno en primero, pero tambi¨¦n a la oposici¨®n, y por eso estoy muy confiado de aquel que plantee las cosas que necesite nuestro pa¨ªs. Hace unos d¨ªas nos dec¨ªan 'Ustedes no son capaces de tomar ninguna medida que suponga un sacrificio', las tomamos y nos dicen absolutamente lo contrario. Creo que hemos demostrado valent¨ªa y honestidad porque decimos: No nos gusta tomar estas medidas, a nadie le gusta tener que rebajar el salario de los funcionarios, pero no las tomamos pensando en las elecciones, sino en el inter¨¦s general, en contribuir al bienestar de ma?ana.

P. ?Se volver¨¢ a presentar Zapatero? ?Es la persona adecuada para evitar el naufragio?

R. El tiempo electoral es lejano, depender¨¢ de su voluntad. Es el mejor activo electoral del partido socialista, lo ha demostrado en dos ocasiones y yo siempre creo que no hay dos sin tres.

P. ?Ese recorte se suavizar¨¢?

R. En este momento debemos trabajar responsablemente para generar confianza y certidumbre y las decisiones anunciadas tienen ese objetivo, son dif¨ªciles, duras, pero irreversibles.