Mil universidades lanzan el espacio iberoamericano del conocimiento

Se podr¨ªa decir que es un movimiento desde abajo. Los casi mil rectores (985), y delegaciones de otras 72 universidades se han reunido en Guadalajara (M¨¦xico) para intentar marcarle a los pa¨ªses de Latinoam¨¦rica (Gobiernos, sociedades, empresas y a ellas mismas, las instituciones acad¨¦micas) el camino que creen que hay que recorrer para construir un espacio iberoamericano del conocimiento, al estilo de lo que ha hecho -salvando las distancias y con todos los matices que se puedan se?alar- el proceso de Bolonia en Europa.

Todos los pa¨ªses iberoamericanos, incluidos Espa?a y Portugal, as¨ª como EE UU, Reino Unido, Australia o China, est¨¢n representados en el II Encuentro de Rectores Universia -al que est¨¢ invitado este diario-, organizado por el Banco Santander, a trav¨¦s de Universia. En la reuni¨®n se debatir¨¢n hasta hoy 11 ponencias elaboradas con la participaci¨®n de miles de universitarios (rectores, profesores y alumnos).

Los rectores buscan crear sistemas de reconocimiento de t¨ªtulos entre pa¨ªses

El objetivo es que la educaci¨®n superior sea un motor de mejora social

El objetivo es gigantesco y dif¨ªcil: hacer despegar a las universidades iberoamericanas, superando las carencias gracias a la cooperaci¨®n, y que la educaci¨®n superior pueda convertirse en un verdadero motor de mejora social. Para empezar, porque requiere (aunque no solo) m¨¢s inversi¨®n en educaci¨®n superior, por lo que es necesario el compromiso de los Gobiernos, que adem¨¢s deber¨¢n ponerse de acuerdo para la convergencia de sus pol¨ªticas educativas. Los Gobiernos de la regi¨®n, en 2005, se comprometieron a avanzar en ese espacio, pero "las manifestaciones pol¨ªticas han ido m¨¢s lejos que las acciones reales", dice el texto de una de las ponencias. En la inauguraci¨®n oficial del encuentro, celebrada ayer, estuvieron el presidente de M¨¦xico, Felipe Calder¨®n, y el ministro de Educaci¨®n espa?ol, ?ngel Gabilondo. "Estar¨¦ muy atento a las conclusiones del encuentro", dijo Calder¨®n.

La actual crisis econ¨®mica podr¨ªa ser desalentadora para quien quiera avanzar en ese proyecto, pero quiz¨¢, parad¨®jicamente, podr¨ªa ser el momento preciso para hacer despegar a la educaci¨®n superior de Am¨¦rica Latina, a pesar de las dificultades que hist¨®ricamente arrastra la zona que probablemente muestra las mayores diferencias del planeta (tanto entre pa¨ªses como dentro de ellos). "La regi¨®n iberoamericana ha podido, por primera vez en la historia contempor¨¢nea, sortear mejor las dificultades econ¨®micas sobrevenidas que otras zonas, como Europa o Estados Unidos, y eso es una excelente noticia", dijo Emilio Bot¨ªn, presidente del Banco Santander, que a trav¨¦s de Universia (una red que agrupa m¨¢s de 1.100 universidades), organiza el encuentro mexicano como continuaci¨®n del primero, celebrado en Sevilla en 2005. Bot¨ªn anunci¨® que su entidad destinar¨¢ 600 millones de euros en los pr¨®ximos cinco a?os a proyectos universitarios (lo que eleva sustancialmente la cifra destinada en los ¨²ltimos cinco: 375 millones en 15 pa¨ªses de cinco continentes).

Los organizadores han insistido en darle al encuentro un fuerte componente social -la reuni¨®n se titula Por un Espacio Iberoamericano del Conocimiento socialmente responsable-, no solo en el sentido de aumentar el acceso a la educaci¨®n superior (hay pa¨ªses de la regi¨®n tan potentes como M¨¦xico, que est¨¢n por debajo del 30% de j¨®venes con acceso), sino en el sentido de dar nuevas soluciones a los nuevos retos de la sociedad: crisis financiera, globalizaci¨®n, cambio clim¨¢tico, desarrollo sostenible. As¨ª lo explic¨® el rector de la Universidad Nacional Aut¨®noma de M¨¦xico (UNAM), Jos¨¦ Narro.

De las ponencias del encuentro saldr¨¢n una serie de conclusiones que pretenden incluir medidas concretas a poner en marcha que no se queden en diagn¨®sticos de situaci¨®n o en mera declaraci¨®n de intenciones. Entre ellas, habr¨¢ iniciativas para consolidar programas de movilidad de alumnos y profesores (lo que alg¨²n d¨ªa intentar¨ªa ser una especie de Erasmus iberoamericano), una estructura de titulaciones comparable para que el reconocimiento de t¨ªtulos o de estancias de estudios sean m¨¢s sencillos; o hacer mecanismos de control de la calidad, especialmente importante este ¨²ltimo punto en una regi¨®n donde sus universidades, al igual que ocurre en su sociedad, son enormemente desiguales: hay universidades mundialmente competitivas junto a otras de poca calidad.