El mercado de hortalizas, paralizado
El miedo a la bacteria letal bloquea las exportaciones - Camiones de producto espa?ol son enviados de vuelta sin descargar - Espa?a pide ayudas a la UE
El mercado espa?ol de hortalizas estaba ayer pr¨¢cticamente paralizado y toda la producci¨®n nacional de verduras sufr¨ªa el castigo por la alarma por los supuestos pepinos contaminados. Las muertes producidas en Alemania por la bacteria E. coli (14 hasta ayer) se han traducido en la paralizaci¨®n casi total de las exportaciones desde Espa?a a los pa¨ªses de Centroeuropa, as¨ª como a Rusia y, en menor medida, a Reino Unido. El temor a que la bacteria pudiera tener su origen en Espa?a ha supuesto que, en las ¨²ltimas 24 horas, se hayan paralizado contratos de exportaci¨®n para la mayor parte de las hortalizas e incluso de algunas frutas de verano. Adem¨¢s, camiones que ya estaban en destino han sido rechazados.
Los agricultores temen un desplome generalizado de los precios
Bajan melocotones y nectarinas, sin relaci¨®n alguna con los invernaderos
Rusia bloquea de forma expeditiva todas las verduras espa?olas
COAG teme que la desconfianza se extienda al comprador local
El director general de la Federaci¨®n de Productores y Exportadores de Frutas y Hortalizas (Fepex), Jos¨¦ Mar¨ªa Pozancos, considera que las p¨¦rdidas ser¨¢n muy elevadas. No se est¨¢n pudiendo exportar productos por un valor semanal de entre 175 y 200 millones de euros, sin contar su efecto sobre el mercado interior.
Sobre una producci¨®n total de frutas y hortalizas de 16 millones de toneladas, el mercado exterior, en un 90% europeo, absorbe nueve millones. Por eso, el cierre de las fronteras hace que los excedentes se amontonen en el interior, que haya un aumento de oferta y caigan los precios.
Seg¨²n los datos manejados por el sector, Rusia ha prohibido la importaci¨®n de todas las verduras espa?olas; y Austria, Rep¨²blica Checa, B¨¦lgica y Alemania han implantado bloqueos parciales. Igualmente, se han suspendido entregas de productos hort¨ªcolas en Francia. Para los productores, lo m¨¢s preocupante es que incluso se hayan detenido env¨ªos de frutas de verano, como melocotones y nectarinas, a Alemania, Italia y Francia, aunque son frutas que no tienen nada que ver con Almer¨ªa ni con el riego en invernadero. Justo en esta ¨¦poca comienza la exportaci¨®n de las frutas de verano y de otras de invernadero, como melones y sand¨ªas. Por el contrario, se reduce a m¨ªnimos la venta espa?ola de hortalizas. En el caso de los pepinos, bajan de entre 50.000 y 70.000 toneladas en invierno, a entre 2.000 y 3.000 toneladas. El temor en medios agrarios es que lo sucedido con el pepino se traslade a todo lo que proceda de Espa?a, por lo que es fundamental que se acabe cuanto antes la investigaci¨®n.
Las organizaciones agrarias, las cooperativas agroalimentarias y Fepex acordaron ayer en una reuni¨®n con el Ministerio de Medio Ambiente la constituci¨®n de un comit¨¦ de crisis. La Administraci¨®n espa?ola reclamar¨¢ a las autoridades comunitarias que, de acuerdo con la Organizaci¨®n Com¨²n de Mercado, destine ayudas para la retirada y transformaci¨®n industrial de las producciones que no se puedan vender.
Al t¨¦rmino de la reuni¨®n, la ministra de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, Rosa Aguilar, inst¨® al Gobierno alem¨¢n a concluir la investigaci¨®n sobre el brote "de inmediato" y a divulgar sus resultados, informa Europa Press. Tras defender que el problema no est¨¢ en el origen y subrayar que el Gobierno "no est¨¢ dispuesto a consentir" el da?o a la imagen de Espa?a y al sector productor, la ministra afirm¨® que pretende trasladar esta demanda al Ejecutivo alem¨¢n en el marco del consejo informal que se celebra hoy en Hungr¨ªa, al tiempo que emplazar¨¢ a la Uni¨®n Europea a "tomar cartas en el asunto".
Aguilar avanz¨® que el sector implementar¨¢ ayudas de crisis con el respaldo del Ministerio, a lo que se deber¨¢n sumar "medidas adicionales" por parte de la Comisi¨®n Europea. El Gobierno solicitar¨¢ a Bruselas una "respuesta" por los da?os y perjuicios producidos y a Alemania que "asuma su responsabilidad para que el sector se vea resarcido en da?os". "Ahora lo importante es que se despeje el interrogante sobre los productos espa?oles y que el sector pueda seguir exportando, porque su producto es seguro y de calidad", apunt¨® la ministra.
En este sentido, remarc¨® que Espa?a ha adoptado todas las medidas correspondientes, de manera que prev¨¦ obtener en 48 horas los resultados de las investigaciones en marcha. Aguilar incidi¨® en que esta cepa "nunca se ha dado en Espa?a" y en que "se habla de productos espa?oles y holandeses, con un lugar com¨²n, que es Alemania". "Quien tiene que responder es Alemania, pero que no mire hacia Espa?a".
Las cr¨ªticas de la ministra coinciden con las de la consejera de Agricultura de Andaluc¨ªa, Clara Aguilera, quien ayer mantuvo en Almer¨ªa una reuni¨®n con el sector agr¨ªcola y visit¨® una plantaci¨®n de cultivo ecol¨®gico situada en Pechina, uno de los lugares de origen de la partida afectada. La consejera defendi¨® solicitar a la UE una compensaci¨®n econ¨®mica para los productores afectados. Sin embargo, desde las organizaciones agrarias recuerdan que m¨¢s se pierde en prestigio. La desconfianza est¨¢ llegando al consumidor nacional, alertaba la Coordinadora de Organizaciones de Agricultores y Ganaderos.
El responsable de Fepex no cree que la situaci¨®n responda a una guerra comercial contra Espa?a, aunque en el pasado se han producido varios conflictos de este tipo con denuncias por supuesta contaminaci¨®n o falta de calidad en c¨ªtricos, vino, aceite o porcino, ocultando intereses comerciales de grupos o pa¨ªses.
Fepex exige fundamentalmente tres puntos: que se haga una investigaci¨®n a fondo; que sea r¨¢pida para poner fin cuanto antes a esta situaci¨®n, y que Alemania compense por los da?os causados por la forma como se ha hecho la denuncia (que lleg¨® antes por la prensa que por cauces oficiales).
Donde m¨¢s est¨¢ golpeando la crisis es en Almer¨ªa y Granada, informa Marta Soler. Solo el campo almeriense acumula 43,1 millones de euros en p¨¦rdidas desde el jueves. Almer¨ªa es la principal exportadora de pepino. Hasta ayer, se dejaron de vender 71,9 millones de kilos de productos -frutas y hortalizas en general-, seg¨²n la Asociaci¨®n de Organizaciones de Productores de Frutas y Hortalizas de Almer¨ªa (Coexphal). Tambi¨¦n est¨¢n sufriendo las consecuencias en Granada, donde la campa?a de pepino est¨¢ en auge.
Preguntas y respuestas sobre la bacteria
- ?Cu¨¢ntos an¨¢lisis se han hecho? ?Por qu¨¦ tardan tanto? Hay dos Administraciones trabajando a la vez: la espa?ola y la alemana. Cada una investiga en su territorio. Por ejemplo, en Espa?a se analizan los cultivos, las verduras almacenadas, el agua, los abonos, la tierra... Y, en Alemania, los camiones, los almacenes. Encontrar E. coli es sencillo (casi se podr¨ªa asegurar que va a encontrarse sin necesidad de an¨¢lisis, porque es una bacteria muy frecuente). Pero determinar el tipo exacto lleva tiempo, porque hay que analizar sus prote¨ªnas o su ADN. Y luego hay que comparar cada muestra, porque puede haber una E. coli en Espa?a y otra en Alemania. Adem¨¢s, tambi¨¦n hay muestras para las autoridades europeas, que hacen sus propios an¨¢lisis.
- ?Cu¨¢ntos tipos de
E. coli hay? Hay decenas. En este caso se est¨¢ buscando la llamada O104, un tipo raro.
- ?De d¨®nde sale la bacteria? En general, la E. coli es una bacteria fecal. Est¨¢ en el tracto digestivo de los animales (personas incluidas), de donde puede acabar en el agua, en las plantas, en la tierra.
- ?C¨®mo es posible que no haya enfermado nadie en Espa?a? Que el pepino era espa?ol es seguro; que la bacteria lo sea, no lo es. Hay dos posibilidades: que la bacteria llegara a los pepinos despu¨¦s de salir de Espa?a -es lo que se est¨¢ investigando, y la opci¨®n que defienden los agricultores-, o que estuviera en partidas destinadas ¨²nicamente a la exportaci¨®n. Esto no ser¨ªa tan raro, ya que hay granjas cuya producci¨®n completa se exporta (Espa?a solo consume uno de cada tres pepinos que se producen en el pa¨ªs). De cualquiera de las dos maneras se explicar¨ªa que haya enfermos en Alemania, pero ninguno en Espa?a. - ?Qu¨¦ otras posibles fuentes de contaminaci¨®n hay? Si se descarta que la bacteria llegara a los pepinos en la huerta, todav¨ªa queda la opci¨®n del transporte (un cami¨®n mal lavado despu¨¦s de haber transportado ganado, por ejemplo). O de que parte del cargamento de un cami¨®n cayera al suelo, o se contaminara al lavarlo, al cortarlo, al envasarlo... Por eso hacen falta tantos an¨¢lisis.
- ?C¨®mo evitar la infecci¨®n? El calor mata a la bacteria. Si no se va a cocinar el alimento, hay que lavarlo muy bien (con agua y lej¨ªa) o, mejor a¨²n, pelarlo por si la bacteria est¨¢ en la piel.
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