La OPEP se plantea incrementar la oferta de crudo para enfriar los precios

La presi¨®n que ejerce sobre el mercado el miedo a la escasez de energ¨ªa ha llevado a los precios del petr¨®leo a m¨¢ximos desde la guerra de Irak. Un barril supera ya los 33 d¨®lares en Londres y roza los 37 en Nueva York, mientras la OPEP baraja modificar su pol¨ªtica. Su presidente, Purnomo Yusgiantoro, no descarta dar marcha atr¨¢s en sus planes de rebajar la oferta y asegura que hay que producir m¨¢s para calmar los precios.

Yusgiantoro ha asegurado hoy en Yakarta que el c¨¢rtel sigue inyectando petr¨®leo por encima de los l¨ªmites oficiales, informa Reuters, pese a que el pasado febrero decidiera recortar la producci¨®n en un mill¨®n de barriles diarios para "sostener los precios", medida que, en principio, entrar¨ªa en vigor a partir de abril. El m¨¢ximo responsable de la OPEP no descarta dar marcha atr¨¢s y suprimir los planes de reducci¨®n en la pr¨®xima reuni¨®n de la organizaci¨®n, el pr¨®ximo 31 de este mes.

El tambi¨¦n ministro de Petr¨®leo de Indonesia justifica ahora un exceso de producci¨®n, necesario "para enfriar los precios", dijo. "Realmente en este momento tenemos que producir m¨¢s", asever¨®, al ser consultado por la prensa sobre si era realista reducir la oferta cuando los precios rozan ya en Estados Unidos los 37 d¨®lares por barril. "Creo que nuestros amigos de la OPEP mantendr¨¢n autom¨¢ticamente esta pol¨ªtica de que la filtraci¨®n es posible para que los precios no sigan subiendo y est¨¦n en un rango de entre 22 y 28 d¨®lares. Este es un ajuste autom¨¢tico", afirm¨®.

A finales de septiembre de 2003, la organizaci¨®n decidi¨® rebajar su producci¨®n total a partir de noviembre en 900.000 barriles diarios, lo que dej¨® la cuota de producci¨®n de diez de los pa¨ªses miembros -todos menos Irak- en 24,5 millones. El inesperado anuncio del recorte caus¨® inmediatamente un fuerte impacto al alza en las cotizaciones del crudo, impulsadas ya por la recuperaci¨®n de la econom¨ªa mundial, una creciente especulaci¨®n con el petr¨®leo, bajos inventarios en los pa¨ªses consumidores y un aumento del consumo energ¨¦tico durante el invierno en el norte del planeta.

Desde entonces, el barril ha rondado los 30 d¨®lares, sin que los pa¨ªses de la OPEP llegasen a implantar la reducci¨®n acordada, sino que por el contrario han aumentado su bombeo hasta superar actualmente la cuota fijada en m¨¢s de 1,5 millones de barriles. Desde que el c¨¢rtel anunciara el pasado 10 de febrero el recorte de la oferta y la supresi¨®n de los 1,5 millones de barriles de sobreproducci¨®n permitidos, los precios del crudo han subido tres d¨®lares.

Preocupa la ca¨ªda de las reservas

Los precios del petr¨®leo registraron ayer fuertes incrementos en los mercados internacionales. El temor a una escasez de oferta llev¨® al petr¨®leo a cotizarse a su nivel m¨¢s alto en un a?o. El crudo tipo brent subi¨® a 33,3 d¨®lares por barril, mientras que la cotizaci¨®n del crudo de referencia para el mercado norteamericano alcanz¨® los 36,9 d¨®lares por barril. Los analistas dicen, adem¨¢s, que la preocupaci¨®n de la situaci¨®n pol¨ªtica en Venezuela, uno de los principales pa¨ªses productores y exportadores, adem¨¢s de los elevados niveles de crecimiento de China y Estados Unidos, por encima de lo esperado, presionan al alza los precios. En cuanto a las existencias, est¨¢n en EEUU bajo m¨ªnimos, niveles desconocidas desde la d¨¦cada de los 70. Todo ello eleva los costes de la energ¨ªa, lo que podr¨ªa perjudicar la recuperaci¨®n de la econom¨ªa mundial.