Barclays ser¨¢ finalmente el due?o de Lehman Brothers

Un juez del Tribunal de Quiebra estadounidense ha aprobado el acuerdo que permitir¨¢ a Barclays, cuarto banco brit¨¢nico por valor, comprar el negocio central del cuarto banco de inversi¨®n estadounidense Lehman Brothers, declarado en quiebra a principios de semana. Al tomar su decisi¨®n, el juez ha explicado la excepcionalidad de la medida y que en cualquier caso su decisi¨®n no puede ser tomada como precedente para las decisiones del futuro. En su opini¨®n no hay ninguna alternativa mejor para los activos de Lehman. "Tengo que aprobar esta transacci¨®n porque es la ¨²nica disponible", ha declarado James Peck, juez de Manhattan.

Peck ha explicado que lo habitual es que las quiebras se procesen de forma m¨¢s met¨®dica y pausada y no en una semana, como ha ocurrido con el banco. "Esta es la vista de quiebra m¨¢s trascendental que he presenciado nunca", ha declarado. "Es dif¨ªcil para m¨ª imaginar una emergencia parecida".

La cifra de compra est¨¢ en torno a los 1.350 millones de d¨®lares (936 millones de euros), por debajo de la oferta inicial de 1.500 millones de d¨®lares, despu¨¦s de que los abogados de Lehman indicaran que las cuentas de operaciones han menguado y que tasaci¨®n de sus propiedades, incluida la sede del banco en Manhattan, ha dado una cifra menor de la esperada. Con el acuerdo de compra se garantizan los puestos de trabajo de al menos 9.000 empleados que el banco tiene en EE UU, la mitad de los efectivos totales de la entidad.

Sin embargo, la compra no incluir¨¢ los activos que Lehman tiene en Canad¨¢, que est¨¢n valorados en torno a los 47.000 millones de d¨®lares (32.600 millones de euros), aunque Barclays se ha mostrado dispuesto a adquirir los activos de Lehman en otras partes del mundo.

Esta compra se suma al acuerdo al que llegaron ambas entidades el martes para comprar la secci¨®n de brokers de la entidad, por cerca de 2.000 millones de euros.

La quiebra de Lehman es la m¨¢s importante en Estados Unidos desde 1990, cuando present¨® la misma declaraci¨®n Drexler Burnham Lambert, especialista en "bonos basura". Lehman Brothers, que operaba desde hace 158 a?os, se convierte en el tercer banco de inversi¨®n que desaparece o cambia de manos en seis meses en Estados Unidos, despu¨¦s de que en marzo Bear Stearns obligara a intervenir al Departamento del Tesoro y hace dos d¨ªas Bank of America comprara Merrill Lynch por cerca de 50.000 millones de d¨®lares.

Reclamaciones desde Europa

Por otro lado, los administradores de los negocios europeos de Lehman han reclamado la devoluci¨®n de 8.000 millones de d¨®lares, alrededor de 5.500 millones de euros, que el banco transfiri¨® a la compa?¨ªa holding de EE UU antes de que el grupo se declarara en quiebra.

Tony Lomas, socio de PriceWaterhouseCoopers al frente de la administraci¨®n londinense, ha explicado, seg¨²n informa el diario econ¨®mico Financial Times, que la transferencia no es sospechosa, pero no ha querido descartar nada. "Hay que seguir investigando porque es una suma muy alta", ha dicho. La reclamaci¨®n representa un endurecimiento de la postura de los administradores.